Max Christiansen

Max Christiansen (født 25. september 1996 i Flensburg) er en tysk professionel fodboldspiller, der primært spiller som defensiv midtbanespiller. Han er opvokset i og omkring Flensburg og gennemgik ungdomssystemerne i lokale klubber, før han rykkede videre til akademier i Holstein Kiel og Hansa Rostock, og senere etablerede sig som professionel i 3. Liga og 2. Bundesliga, hvor han efterfølgende har spillet for flere klubber på både op- og nedrykningspladser samt deltaget som fast medlem af forskellige tyske ungdomslandshold og som deltager ved OL i 2016.

Ungdom og tidlig udvikling

Christiansen begyndte sin fodboldkarriere i lokale Flensburg-klubber, først hos SV Adelby og senere hos Flensburg 08, hvor han tog sine første skridt i et organiseret ungdomsmiljø. I 2010, som 13-årig, skiftede han til Holstein Kiel, men blev der kun et år, hvorefter han i 2011 optoges på akademiet hos F.C. Hansa Rostock, hvor han også fulgte en tilknyttet privat skole som en del af akademiets uddannelses- og træningsstruktur.

I Rostock arbejdede Christiansen sig gennem ungdomsrækkerne, og allerede som ung blev han betragtet som en spiller med potentiale i defensiv midtbane. Han fik i ungdomsårene landsdels- og landsholdsopmærksomhed; under én sæson under træner Stefan Böger fik han blandt andet fire optrædener for det tyske U17-landshold. Som 15-årig rykkede han tidligt op fra B- til A-juniorklassen og fik i sæsonen 2012/13 23 kampe i A-Junioren-Bundesliga, hvor han bidrog med seks mål, og var med i Rostocks hold, der nåede frem til slutrunden og endte som tyske vice-mestre efter opgør mod hold som FC Bayern München og VfL Wolfsburg.

Gennembrud og professionelle klubskift

Efter at have markeret sig i Hansa Rostocks ungdomsrækker blev Christiansen i 2013 indlemmet i klubbens førstehold, som spillede i 3. Liga. Han debuterede for seniorholdet den 29. marts 2014 i en hjemmekamp mod Stuttgarter Kickers, hvor han startede kampen og spillede omkring 80 minutter, og allerede fem kampe senere scorede han sit første seniormål i en 1-1-kamp hjemmefra mod FC Rot-Weiß Erfurt.

I vinterpausen i sæsonen 2014-15, idet Hansa Rostock stod i økonomiske vanskeligheder og følte sig nødsaget til at sælge nøglespillere, forlod Christiansen klubben og indgik en aftale med 2. Bundesligaklubben FC Ingolstadt 04. Overgangen skete i januar 2015, angiveligt for et transferbeløb på omkring €500.000, og han skrev kontrakt frem til 30. juni 2018. Med Ingolstadt var Christiansen en del af truppen, der vandt 2. Bundesliga 2014-15 og dermed sikrede oprykning til Bundesligaen, og han var også med i perioder, hvor klubben formåede at blive i Bundesligaen i 2015/16, inden holdet igen rykkede ned i 2017.

Efter kontraktudløbet i 2018 forlod Christiansen Ingolstadt og skiftede til Arminia Bielefeld, hvor han skrev under på en kontrakt til 2020. I juli 2019 ophævede han sin kontrakt og skiftede ned i 3. Liga til SV Waldhof Mannheim, hvor han var kontraktligt forpligtet indtil 30. juni 2021. For sæsonen 2021/22 vendte han tilbage til andensidens fodbold, idet han skiftede til SpVgg Greuther Fürth på en fri transfer og skrev kontrakt frem til 2023; for Fürth spillede han i Bundesligaen i sæsonen 2021/22, hvor han noterede sig 27 Bundesligakampe, men klubben rykkede ved sæsonens afslutning tilbage til 2. Bundesliga.

I sommeren 2023 skiftede Christiansen internt i 2. Bundesliga, da han skrev kontrakt med Hannover 96 på en toårig aftale forud for 2023/24-sæsonen. Ifølge de tilgængelige oplysninger forlod han derefter Hannover og valgte at fortsætte karrieren hos TSV 1860 München forud for 2025/26-sæsonen.

Landsholdskarriere og internationale turneringer

På ungdomslandsholdsniveau har Christiansen repræsenteret Tyskland i flere årgange. Han blev noteret for flere kampe på U17-niveau - blandt andet fire optrædener - og har også været udtaget for Tysklands U19- og U20-landshold, hvor han til tider bar anførerbindet for U20-holdet og i den rolle opnåede seks landskampe for U20.

I juli 2016 blev Christiansen udtaget til den tyske trup til de Olympiske Lege i Rio de Janeiro. Han fik spilletid i løbet af turneringen, debuterede i den 10-0-sejr over Fiji og var en del af det tyske hold, der nåede finalen og sluttede med sølvmedaljen. Som anerkendelse for denne præstation modtog han i november 2016 det tyske Silbernes Lorbeerblatt, en offentlig udmærkelse givet for sportslige meritter i Tyskland.

Familie og baggrund

Max Christiansens far, Sven Christiansen, spillede selv fodbold på amatørniveau og tilbragte størstedelen af sin aktive karriere hos regionale klubber som ETSV Weiche og TSB Flensburg i Oberliga Hamburg/Schleswig-Holstein. Efter spillertiden arbejdede han som træner, blandt andet med funktioner for Flensburg 08, hvilket indikerer, at Max voksede op i en familie med en aktiv fodboldtilknytning og med adgang til erfaring fra både spiller- og trænerverdenen.

Meritter

• 2. Bundesliga-mester: 2014-15 med FC Ingolstadt 04 (oprykning til Bundesligaen)
• Olympiske Lege: Sølvmedalje ved OL 2016 med det tyske OL-hold
• Udmærkelse: Tildelt det tyske Silbernes Lorbeerblatt den 1. november 2016

Bemærkninger om spillestil og position

Officielt beskrives Christiansen primært som defensiv midtbanespiller, en rolle hvor han gennem ungdoms- og seniorårerne er blevet brugt til at give balance i midtbanen, bryde op i omstillingsspil og understøtte både defensiv struktur og boldvendinger i opspil. Hans tidlige fremrykning fra U- til A-junior og efterfølgende tidlige indtræden i seniorfodbold tyder på, at han har haft fysisk og taktisk modenhed tidligt i karrieren, hvilket også var en væsentlig årsag til, at flere klubber i højere rækker viste interesse i ham.