Amin Younes

Amin Younes (født 6. august 1993 i Düsseldorf) er en tysk fodboldspiller med libanesisk baggrund, der primært spiller som kantspiller eller offensiv midtbanespiller. Han har gennem karrieren vekslet mellem klubber i Tyskland, Holland, Italien og Saudi-Arabien, og har både ungdoms- og A-landskampe for Tyskland bag sig, herunder deltagelse i den tyske trup ved FIFA-konføderationsturneringen i 2017, som Tyskland vandt. Siden sommeren 2024 er han under kontrakt i 2. Bundesliga hos FC Schalke 04.

Tidlig liv og ungdomskarriere

Amin Younes blev født i Düsseldorf som søn af en libanesisk far, der tidligere spillede fodbold, og en tysk mor, og han voksede op i bydelen Unterrath tæt på en lokal fodboldbane, hvilket bidrog til hans tidlige engagement i sporten. Sammen med sin ældre bror Philip begyndte han i ungdomsklubben SG Unterrath, og i år 2000 skiftede de begge til ungdomsakademiet i Borussia Mönchengladbach, hvor Younes gennemgik samtlige ungdomsårgange og var en del af ungdomshold, der nåede langt i nationale juniorstævner.

Han udviklede sig i Mönchengladbachs system og begyndte at spille seniorfodbold for klubbens reserveteam i Regionalliga i begyndelsen af 2011, hvor han hurtigt markerede sig med mål og stabilt spil, før han i foråret 2012 fik debut på førsteholdet i Bundesligaen.

Klubkarriere

Borussia Mönchengladbach (ungdom, reserve og seniordebut)

I Borussia Mönchengladbach gennemgik Younes hele ungdomsforløbet, og hans første kampe for klubbens andenhold i Regionalliga fandt sted i begyndelsen af 2011, hvor han også scorede sit første Regionalliga-mål samme år. Førsteholdsdebuten kom i Bundesligaen den 1. april 2012 som indskifter i en udekamp, og senere samme år fik han sit første europæiske indhop i Europa League, hvor han kort efter indskiftning bidrog med en oplægslignende aktion, der førte til et mål i en kamp mod Fenerbahçe.

I foråret 2013 fik Younes sin første start i Bundesligaen og scorede sit første Bundesliga-mål i en hjemmekamp mod Borussia Dortmund; i sæsonen 2013/14 var han, når han var fit, fast på holdets kamprup, primært som indskifter, men med hyppige indhop og deltagelse i både ligakampe og europæiske opgaver.

1. FC Kaiserslautern (udlån 2014-2015)

For at opnå mere spilletid blev Younes udlejet for sæsonen 2014/15 til 2. Bundesliga-klubben 1. FC Kaiserslautern uden købsoption. Han fik debut i august 2014 som indskifter og oplevede sæsonen undervejs afbrudt af en muskelskade, der holdt ham ude omkring en måned, samt en rød kort-episode i december 2014. Efter vinterpausen fik han enkelte korte indhop, spillede også fuldtid for Kaiserslauterns reservehold i Regionalliga, og vendte i sommeren 2015 tilbage til Mönchengladbach ved udløbet af udlånet.

Ajax Amsterdam (2015-2018): gennembrud i Holland

I midten af juli 2015 skiftede Younes til den hollandske storklub Ajax Amsterdam på en treårig kontrakt, og han startede klubbens første tid i træningslejren præget af en skade, der holdt ham ude i starten af sæsonen. Efter genoptræning og nogle kampe for Jong Ajax (Ajax' andethold i den næstbedste hollandske række) etablerede han sig på førsteholdet, hvor han hurtigt blev en start- eller rotationsspiller.

Han fik sin officielle debut for Ajax i Europa League i september 2015 og spillede kort efter sin første kamp i den hollandske liga, hvor han også scorede sit første ligamål i et opgør mod PSV. I sæsonen 2016/17 var han en del af Ajax-holdet, som nåede finalen i UEFA Europa League, hvor holdet tabte finalen til Manchester United; Younes var desuden en af turneringens mest fremtrædende driblere. I marts 2018 nægtede han efterfølgende at lade sig indsætte i en kamp mod Heerenveen, en episode som førte til, at han blev fjernet fra førsteholdstruppen og først spillede for andetholdet igen i løbet af sæsonens sidste del.

Overgangsstridigheder og Napoli (2018-2020)

Overgangen vækkede opmærksomhed: i februar 2018 meldte italienske Napoli, at Younes havde underskrevet en kontrakt med virkning fra 1. juli 2018, men Younes selv benægtede først aftalen, hvilket førte til en periode med offentlig tvist og endda en aftale med VfL Wolfsburg, som senere blev annulleret af klubben på grund af bekymringer relateret til den igangværende kontraktssituation. Trods disse komplikationer blev Younes i juli 2018 alligevel registreret som Napoli-spiller i Serie A.

I slutningen af juni 2018 pådrog han sig en ruptur af akillessenen, og efter genoptræning i Napoli kom han i december 2018 endelig på banen i Serie A. I sæsonen 2018/19 spillede han sig ind i kampe for Napoli og scorede sine første liga- og klubmål i foråret 2019, og i den efterfølgende sæson blev han en del af den trup, som vandt Coppa Italia i 2020.

Eintracht Frankfurt (udlån 2020-2022) og tilbagevenden til Bundesligaen

I oktober 2020 blev Younes udlejet til Eintracht Frankfurt på en aftale over to år med købsoption, og han blev hurtigt en del af startopstillingen og en vigtig brik i klubbens offensiv, ikke mindst efter en taktisk omlægning i december 2020, hvor han spillede et centralt offensivt midtbanerolle sammen med Daichi Kamada bag en eneste spids. Eintracht sluttede sæsonen på en plads, der sikrede deltagelse i Europa League.

I sommeren 2021 var der bestræbelser på at få Younes solgt til en saudiarabisk klub, men kort før et tilsyneladende afsluttet skifte nægtede Younes at gennemføre handlen, samtidig med at forhandlinger om en forbedret lønaftale efter sigende havde fundet sted. Efter sammenstød med klubben og træneren boykottede han træning og blev i begyndelsen af september 2021 midlertidigt frigjort fra træning og kamp. I januar 2022 blev en overgang til den tyrkiske klub Sivasspor ikke gennemført, og udlånet til Eintracht blev ophævet med tilbagevirkende kraft.

Al-Ettifaq og lån til Utrecht (2022-2023)

I slutningen af januar 2022 underskrev Younes en kontrakt med den saudiarabiske klub Al-Ettifaq med løbetid til 2024, og i august samme år blev han udlejet til den hollandske klub FC Utrecht for sæsonen 2022/23. Efter udløbet af udlånet med Utrecht blev hans kontrakt med Al-Ettifaq efterfølgende ophævet, og Younes meldte sig som fri spiller i juli 2023.

Schalke 04 (2024- )

I foråret 2024 holdt Younes sig i spil ved at træne med Schalke 04s U23-hold og deltage i nogle træninger med klubbens professionelle trup; i juni 2024 indgik han herefter en professionel kontrakt over to år med den tyske klub, som spiller i 2. Bundesliga.

Landsholdskarriere

Amin Younes repræsenterede Tyskland på flere ungdomsniveauer og blev i alt noteret for betydelige antal optrædener på juniorlandsholdene. Han spillede for Tysklands ungdomslandshold i en årrække og var blandt andet fast inventar på U21-holdet, som han repræsenterede ved U21-EM i 2015, hvor han var en af holdets nøglespillere og i en kamp blev udnævnt til kampens spiller.

På seniorniveau blev Younes første gang indkaldt af Joachim Löw til A-truppen i maj 2017 som del af den trup, der skulle deltage i FIFA-konføderationernes turnering i Rusland. Han fik sin seniorlandskampsdebut den 6. juni 2017 i en venskabskamp mod Danmark, og få dage senere scorede han sit første A-landskampmål i en VM-kvalifikationskamp mod San Marino den 10. juni 2017. Under konføderationsturneringen scorede han desuden i semifinalen mod Mexico, en indsats der bidrog til Tysklands videre færd og efterfølgende turneringssejr, da man i finalen slog Chile 1-0.

Efter oktober 2017 udeblev han fra landsholdet indtil marts 2021, hvor han på ny blev udtaget efter stærke præstationer på klubplan for Eintracht Frankfurt og fik nogle korte indhop i kvalifikationskampe i foråret 2021; han blev dog ikke udtaget til den endelige trup ved EM 2021.

Spillestil

Younes beskrives som en teknisk orienteret offensiv spiller med gode driblefærdigheder, fart og evne til at skabe spil og muligheder for holdkammerater, hvilket gør ham velegnet som kantspiller eller som offensiv midtbanespiller. Hans evne til at udfordre modstandere en-mod-en og hans overskud i offensive kombinationer er ofte fremhævet som centrale træk ved hans spil.

Personlige forhold og engagementer

Younes er dobbeltstatsborger, født i Tyskland af en libanesisk far fra Tripoli og en tysk mor, og han har to brødre, hvoraf den ene, Philip, spiller fodbold på amatørniveau. Ifølge oplysningene besøger han om sommeren ofte familie i Libanon på faderens side. Han praktiserer islam, og hans baggrund har været omtalt i forbindelse med både private og offentlige markeringer.

Udover sin sportslige karriere har Younes engageret sig i socialt orienterede projekter, blandt andet i en kampagne for bedre læse- og skrivefærdigheder blandt voksne i Tyskland (iCHANCE - Besser lesen, besser schreiben!), og hans tidligere klub i barndommen meddelte, at han agtede at støtte et regionalt og internationalt ungdomsturneringsinitiativ som protektor. I februar 2021 markerede han sig desuden offentligt i en kamp mod racisme og vold efter et højreekstremt motiveret angreb i Hanau ved at holde et minde-T‑shirt frem ved målspark efter en scoring for Eintracht Frankfurt, en gestus der tiltrak bred opmærksomhed i Tyskland.

Meritter

• UEFA Europa League: finalist med Ajax (2016-17).
• Eerste Divisie: mester med Jong Ajax (2017-18).
• Coppa Italia: vinder med SSC Napoli (2019-20).
• FIFA-konføderationsturneringen (Konföderationen-Pokal): vinder med Tyskland (2017).
• Individuelt: udtagelse til UEFA Europa League Squad of the Season (2016-17).

Ovenstående oplysninger afspejler Younes' kendte karriereforløb, udmærkelser og engagementer frem til og med kontraktindgåelsen med Schalke 04 i juni 2024, og fokus har været på dokumenterede begivenheder, skadesforløb, klubskifter samt hans rolle på landsholdet.