Andréas Hountondji

Andréas William Edwin Hountondji (født 11. juli 2002 i Montry, Frankrig) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller som angriber og siden 2025 har været udlejet til FC St. Pauli fra Premier League-klubben Burnley, efter tidligere at have etableret sig gennem SM Caens ungdomsafdeling og en række lån i franske klubber. Født af en beninsk far og en fransk mor har han dobbelt statsborgerskab og repræsenterer Benin på seniorlandsholdet, hvor han debuterede i juni 2023; hans karriere har været præget af perioder med både begrænset spilletid og meget succesfulde låneophold, senest en målrig sæson i Ligue 2 med Rodez, som førte til interesse fra flere europæiske klubber og en transfer til Burnley i juli 2024.

Tidlige år og ungdomskarriere

Andréas Hountondji voksede op i Montry og begyndte sin fodbolduddannelse i lokale klubber, hvor han først spillede for FC Cosmo 77 og senere for US Quincy-Voisins FC i distriktsfodbold; her blev han bemærket af træneren Ayoub Ferchichi fra CS Meaux, som rekrutterede ham, og efter et efterfølgende ophold i US Torcy skiftede han i januar 2019 til SM Caen for at fortsætte sin videre udvikling i en professionel klubstruktur.

Hans ungdomsforløb i de forskellige lokale klubber og senere i Caens system førte til, at han efterhånden blev integreret i klubbens seniormiljø, men der findes forskellige angivelser i kilderne om hvornår præcis hans første professionelle kontrakt og officielle seniordebut fandt sted, hvilket vil blive omtalt nedenfor i afsnittet om hans tid i Caen, såfremt de konkrete datoer har betydning for kronologien.

Klubkarriere

SM Caen

Efter overgangen til Caen i begyndelsen af 2019 rykkede Hountondji gradvist ind i klubbens professionelle rammer, og han begyndte at optræde i seniorsammenhæng for klubben både i pokalkampe og i ligaen. Der er uoverensstemmelse i forskellige fremstillinger af tidspunktet for hans første professionelle fremtræden: ét sæt oplysninger angiver, at han fik sin første professionelle start i en Coupe de France-kamp mod ASI Mûrs Erigné den 16. november 2019, hvor han blev startende spiller i en 6-0-sejr, mens andre kilder noterer en ligadebut den 3. april 2021 i en 1-1-kamp mod Pau.

Når det gælder hans første professionelle kontrakt, er der tilsvarende forskellig information: nogle kilder anfører en kontraktstegning i juni 2019, mens andre angiver, at han underskrev sin første professionelle kontrakt den 20. juli 2021 for tre år med klubben. Uanset kronologien lykkedes det ham i løbet af perioden at markere sig sportsligt, herunder ved at score sit første professionelle ligamål den 10. april 2021 i en kamp mod Grenoble Foot 38, selvom Caen tabte kampen 3-1.

Senere fornyede han sin tilknytning til klubben ved at forlænge kontrakten, idet han i juni 2022 skrev under på en forlængelse, som forbandt ham med Caen frem til juni 2025, før han blev sendt ud på flere lån for at få mere spilletid og erfaring på seniorniveau.

Udlån: Quevilly-Rouen og Orléans

I jagten på fast spilletid blev Hountondji sendt ud på lån fra Caen; den 27. juni 2022 blev han udlejet til Quevilly-Rouen i Ligue 2 for en sæson, men efter en periode hvor han var fast inde i startopstillingen i de indledende runder, faldt han ud af trænerens planer, og parterne valgte at afslutte låneopholdet forud for tid.

For anden halvdel af sæsonen 2022-2023 rykkede han et trin ned og blev i januar 2023 udlejet til US Orléans i National, hvor han fik et mere frugtbart ophold; i Orléans fik han masser af spilletid og afsluttede lånetiden med 15 ligaoptrædener, hvoraf 14 var som starter, og han bidrog med seks mål samt to målgivende afleveringer, hvilket viste, at han kunne omsætte spilletid til konkrete scoringsbidrag på seniorniveau.

Udlån: Rodez AF (sæsonen 2023-2024)

For sæsonen 2023-2024 vendte Hountondji tilbage til Ligue 2 på lån, denne gang til Rodez AF, og han fik et markant gennembrud i sin rolle som angriber; han scorede 14 mål i Ligue 2 og i alt 16 mål i alle turneringer samtidig med, at han leverede syv assists, tal som gjorde ham både til holdets topscorer i ligaen for sæsonen og til den spiller i Rodez' historie, der har scoret flest mål i en enkelt Ligue 2-sæson.

Hans præstationer var medvirkende til, at Rodez præsterede over forventning og sluttede på en placering, der gav klubben adgang til oprykningsspillet til Ligue 1, en bemærkelsesværdig bedrift for en klub med et af de mindre budgetter i ligaen, og undervejs blev Hountondji tre gange kåret til klubbens spiller for måneden, hvilket vidner om hans betydning for holdets positive sæson.

Transfer til Burnley og spilletid i 2024-2025

Efter den stærke sæson i Rodez blev Hountondji tilknyttet engelske Burnley den 17. juli 2024 på en fireårig kontrakt, men der findes forskellige oplysninger om transferens økonomiske omfang: nogle kilder angiver et beløb på omkring 5 millioner euro med 15 % i videresalgsprocent, mens andre beskriver overførslen som forhandlet til et ubekendt beløb, der efter mediernes vurderinger skulle ligge omkring 3,4 millioner pund. Kontraktslængden på fire år er dog enighed om i de tilgængelige fremstøder.

I sine første måneder i Burnley oplevede han begrænset spilletid; han fik sin debut som indskifter i klubbens første hjemmekamp i sæsonen mod Cardiff City og startede enkelte kampe i ligaen og i EFL Cup, men det var primært som indskifter, han fandt vej onto banen, og i løbet af sæsonen fik han yderligere indhop som reserve samt enkelte starter, hvoraf tre af hans starter faldt sammen med Burnleys få nederlag i den sæson.

Udlån til Standard Liège og FC St. Pauli

Midt i sæsonen 2024-2025 blev Hountondji udlejet fra Burnley til belgiske Standard Liège den 7. januar 2025 for resten af sæsonen, et ophold hvor han indledningsvis havde svært ved at finde sin plads med få starter i begyndelsen, men som udviklede sig positivt imod slutningen af forløbet, idet han i sidste fase af sæsonen ydede målbidrag i særligt UEFA Europa League-playoffs. På klubniveau afsluttede han lånetiden i Standard med 18 optrædener, fire scoringer og to assists ifølge de tilgængelige opgørelser.

Efter Burnleys oprykning tilbød klubben igen at sende ham på lån, og den 8. juli 2025 drog Hountondji videre på et sæsonlangt lejeophold til tyske FC St. Pauli, en aftale der løber frem til 30. juni 2026 og som er tænkt som et led i spillerens fortsatte udvikling og søgen efter stabil spilletid på høj europæisk scene.

Landsholdskarriere

Andréas Hountondji blev første gang udtaget til Benins landshold i juni 2023 og fik sin debut den 17. juni 2023 i en kvalifikationskamp til Afrikanske Mesterskaber mod Senegal, hvor han kom ind som indskifter i det 71. minut i en kamp, der sluttede 1-1. Han deltog i kvalifikationskampe, men Benin kvalificerede sig ikke til Afrikansk Mesterskab 2023, idet holdet endte tredje i sin gruppe.

På seniorlandsholdet har han efterfølgende bidraget mål: ifølge de tilgængelige opgørelser scorede han sit første landsholdsmål den 11. oktober 2024 i en 3-0-sejr over Rwanda i en kvalifikationskamp til Afrikansk Mesterskab 2025, og han scorede igen fire dage senere i returkampen i Rwanda, hvilket viser, at han har været i stand til at omsætte chancer til mål også på internationalt plan.

Spillestil og styrker

Hountondji er primært anvendt som central angriber, men beskrives i evalueringer fra klubber som en alsidig offensiv spiller, der kan udfylde flere roller i front. Han kombinerer efter sigende fysisk tilstedeværelse med dynamik og tempo, og rapporter fra hans tilknytning til FC St. Pauli fremhæver hans tekniske potentiale, timing i dybe løb, evne til afslutning med begge fødder samt en naturlig styrke i luftspillet, samtidig med at han viser en høj grad af fremfusende spiladfærd.

Disse karakteristika harmonerer med hans målstatistik i sæsoner, hvor han har fået regelmæssig spilletid, og forklarer delvist, hvorfor han udviklede sig til en effektiv målgører i Rodez' succesfulde ligasæson.

Statistikker og meritter

De oplysninger, der foreligger om Hountondjis resultater, peger på en række konkrete bidrag i klub- og landsholdsregi: i Orléans optrådte han i 15 ligakampe med seks mål og to assists, i Rodez nåede han 14 ligamål (16 mål i alt i alle turneringer) samt syv assists og blev dermed den spiller med flest mål i én Ligue 2-sæson for klubben, og i Standard Liège noteres 18 optrædener med fire scoringer og to målgivende afleveringer i løbet af låneopholdet.

Som del af Burnley-holdet var han under kontrakt, da klubben sikrede oprykning fra Championship til Premier League som sæsonens vice-mestre i 2025, hvilket fremgår af klubbens meritter i den pågældende sæson.

Afsluttende bemærkninger

Andréas Hountondjis karriere er et eksempel på en ung angribers vej gennem ungdomssystemet og flere låneophold for at opnå spilletid og erfaring, og hans periode i Rodez markerer et klart vendepunkt i forhold til sportslig gennemslagskraft og markedsinteresse. Han har i senere år skiftet til engelsk klubtrøje og er blevet udlejet videre inden for europæisk klubfodbold for at finde fast spilletid, samtidig med at han repræsenterer Benin på internationalt niveau, hvor han allerede har bidraget med mål i kvalifikationskampe.

Der findes i de tilgængelige oplysninger enkelte uoverensstemmelser omkring præcise datoer for hans første professionelle kontrakt og debut i seniorkampe samt om transferbeløbet ved overgangen til Burnley; disse forskelle er angivet i de forskellige fremstillinger af hans karriere, men de centrale sportslige begivenheder-lånene, måltallene i Orléans, Rodez og Standard samt landsholdsdebuten og senere landsmål-er konsekvent dokumenterede i de tilgængelige kilder.