Atakan Karazor

Atakan Karazor (født 13. oktober 1996 i Essen) er en professionel fodboldspiller med tyrkisk baggrund, som primært spiller som defensiv midtbanespiller og i perioder også har været anvendt i midterforsvaret; han har siden 2019 været tilknyttet VfB Stuttgart, hvor han udviklede sig til en fast del af holdets defensiv og efterfølgende blev udnævnt til klubkaptajn. Karazor er født i Tyskland, men har valgt at repræsentere Tyrkiet på landsholdsniveau, og hans karriere har omfattet opvækst i lokale ungdomafdelinger, seniortid i Borussia Dortmunds reserver, en professionel etablering i 2. Bundesliga hos Holstein Kiel og en videre karriere i Stuttgart, hvor han blandt andet var med til oprykning til Bundesligaen og senere sejrede i DFB-Pokalen.

Tidlige år og ungdomskarriere

Atakan Karazor voksede op i Essen i delstaten Nordrhein-Westfalen og begyndte sin fodboldmæssige dannelse i de lokale rækker hos Schwarz-Weiß Essen, også omtalt som ETB Schwarz-Weiß, hvor han tog sine første skridt i organiseret ungdomsfodbold. Som sekstenårig skiftede han videre til VfL Bochums ungdomsafdeling, hvor han tilbragte tre år som en del af klubbens talentudvikling og fortsatte sin uddannelse som defensiv midtbanespiller.

Klubkarriere

Borussia Dortmund II

I 2015 blev Karazor hentet til Borussia Dortmund, hvor han spillede for klubbens andenhold i Regionalliga West. I løbet af sine to sæsoner hos Dortmunds reserver opbyggede han erfaring på seniorniveau, spillede ifølge tilgængelige opgørelser 59 kampe for holdet og scorede blandt andet et mål den 4. oktober 2015 i en 2-0-sejr ude mod 1. FC Köln II. Hos Dortmund II udviklede han sig til en fast del af trupben, og samtidig fik han et ry for et fysisk spil, som medførte adskillige advarsler og gule kort.

Efterhånden som han modnedes i rollen som defensiv midtbanespiller fik han i efteråret 2016 tilbudt en professionel kontrakt, men i første omgang begrænsede hans optrædener sig til test- og venskabskampe for førsteholdet, uden at han fik officiel seniordebut for Borussias førstehold i ligaen.

Holstein Kiel

I juni 2017 forlod Karazor Ruhr-området og skrev kontrakt med 2. Bundesliga-klubben Holstein Kiel på en treårs-aftale, hvor han skulle forsøge at slå igennem på det professionelle niveau. Indledningen på opholdet blev besværliggjort af en ankelskade, hvor han pådrog sig ledbåndsskade i en forberedelsesperiode, men efter genoptræning var han tilbage i truppen i november og fik sin officielle professionelle ligadebut den 23. januar 2018, da han startede i en hjemmekamp mod 1. FC Union Berlin, der endte 2-2.

I sæsonen 2018-19 fandt han også vej til målscoringen på professionelt niveau: han udlignede i en 2-2-kamp mod SpVgg Greuther Fürth den 17. februar 2019 på Holstein-Stadion, og han scorede igen i en 1-1-kamp ude mod FC Ingolstadt 04 den 14. april samme år, hvilket markerede hans første scoringer som professionel fodboldspiller.

VfB Stuttgart

I maj 2019 blev det offentliggjort, at Karazor skiftede til VfB Stuttgart under en kontrakt, der officielt strakte sig til 2023. Rapporterne om transferbeløbet varierede en smule, idet medier nævnte et beløb omkring enten €1 million eller €800.000 som overførselssum til Holstein Kiel. I sin første sæson hos VfB spillede han 23 ligakampe, og var en del af det hold, der sikrede oprykning til Bundesligaen ved at slutte som nummer to i 2. Bundesliga i 2019-20; i den forbindelse scorede han to mål i en markant sejr, da Stuttgart besejrede 1. FC Nürnberg 6-0 den 21. juni 2020.

Karazor fik sin Bundesliga-debut den 3. oktober 2020, da han kom ind som indskifter i slutningen af en 1-1-kamp mod Bayer 04 Leverkusen. I løbet af sine første sæsoner i Stuttgart blev han brugt både som defensiv midtbanespiller og efterhånden også i defensiven som en del af et backcenter i situationer med skader på centrale forsvarsspillere; træner Pellegrino Matarazzo fremhævede ham for pålidelighed i de defensive opgaver, for solide dueller og for præcis pasningsaflevering i klubbens sammenhæng.

Den 24. oktober 2021 blev han udvist for første gang i sin karriere efter to gule kort på blot 35 sekunder i en kamp mod Union Berlin på Mercedes-Benz Arena, en hændelse der blev registreret officielt som hans første røde kort.

Klubben forlængede hans kontrakt den 19. maj 2022 til juni 2026, og igen den 12. juni 2024, hvor den blev forlænget til juni 2028. I løbet af sæsonen 2023/24 spillede han 33 af 34 Bundesliga-kampe (han gik glip af én kamp på grund af karantæne efter gult kort) samt fire kampe i DFB-Pokalen, og den sæson sluttede med VfB Stuttgart som bundesligavizemestre. Efter afgangen af sin forgænger Waldemar Anton blev Karazor i sommeren 2024 udnævnt til holdkaptajn for VfB Stuttgart.

Der findes optegnelser om, at han efter 117 Bundesliga-optrædener uden scoring endelig fandt netmaskerne i ligaen ved et 3-2-sejr i en hjemmekamp mod 1. FC Union Berlin, hvor han scorede det tredje mål, registreret på datoen 6. december i den kilde, der dokumenterer denne begivenhed.

Efter sin arrestation og efterfølgende løsladelse i Spanien har klubben officielt kommenteret og understøttet princippet om formodning om uskyld, og sportsdirektør Sven Mislintat udtalte i tilknytning til klubbens beslutning om at lade ham genoptage træning og kampdeltagelse, at dette var sket ud fra det grundlæggende juridiske perspektiv og vurdering af risiko.

Spillestil og rolle

Karazor er primært en defensiv midtbanespiller, der gennem sin karriere også har været anvendt i den centrale forsvarskæde ved behov, hvilket har vist hans taktiske fleksibilitet og fysik. Han er blevet beskrevet som en fysisk spiller, der ikke undgår nærkampe, og som har vist evne til at vinde dueller og levere præcise afleveringer under pres; samtidig har hans aggressive spillestil tidligt i karrieren ført til mange advarsler, hvilket har præget hans image som en robust defensiv profil.

Landsholdskarriere

Karazor er født i Tyskland og har tyrkiske rødder, hvilket gjorde ham valgbare til både det tyske og det tyrkiske landshold, men han er endt med at vælge at repræsentere Tyrkiet. Der findes dog forskellige oplysninger i de kilder, som dokumenterer hans landsholdssituation: en kilde oplyser, at han i oktober 2024 blev udtaget til det tyrkiske landshold af træner Vincenzo Montella for første gang, mens en anden kilde angiver, at han den 14. marts 2025 blev kaldt op af Montella til Tyrkiets trup i forbindelse med UEFA Nations League-opgør om oprykningskampe mod Ungarn. Disse to optegnelser stemmer ikke fuldstændigt overens i datoen for første udtagelse, og der foreligger derfor en forskel i kilderne omkring præcis tidspunkt for hans første udtagelse, men begge kilder er entydige i, at han har valgt at repræsentere Tyrkiet internationalt.

Personlige forhold og kontroverser

Atakan Karazor er af tyrkisk afstamning, men født og opvokset i Tyskland; i begyndelsen af sin karriere havde han angiveligt kun tysk statsborgerskab, hvilket blev nævnt i forbindelse med hans tidlige profilering. Den 11. juni 2022 meddelte VfB Stuttgart, at Karazor var blevet anholdt under en ferie på Ibiza, anklaget af en 18-årig kvinde for en seksuel overtrædelse, og han blev i forlængelse af dette tilbageholdt i efterforskningen. Den 21. juli 2022 blev det oplyst, at han var blevet løsladt mod kaution på 50.000 euro og havde fået lov til at forlade Spanien.

Efterfølgende genoptog han træning og kampe for VfB Stuttgart, og klubbens ledelse har offentligt henvist til formodningen om uskyld og vurderet sagen i forhold til spillerens professionelle situation og retlige forhold.

Der findes i de tilgængelige optegnelser også en omtale af, at Karazor i 2025 er gift med sin kone, Lisa Marie; denne oplysning er angivet i en af kilderne som et personligt forhold, uden yderligere detaljer om ægteskabet i de tilgængelige optegnelser.