Benjamin Baier

Benjamin Baier (født 23. juli 1988 i Aschaffenburg) er en tysk fodboldspiller, der primært spiller som offensiv midtbanespiller og som siden sæsonen 2019/20 er under kontrakt med sin barndomsklub Viktoria Aschaffenburg. Hans karriere har ført ham gennem flere klubber i det tyske ligasystem, fra ungdomsniveau i hjemlandets lokale klub til professionelle kampe i 2. Bundesliga og 3. Liga, og han har været en del af både oprykningssucces og pokalsejre på regionalt niveau.

Tidlige år og ungdomskarriere

Baier begyndte sin ungdomskarriere i Viktoria Aschaffenburg, hvor han i ungdomsårgangene markerede sig tydeligt; han var blandt andet med til at vinde A‑Ungdomsmesterskabet og blev topscorer i A‑Ungdom i Oberliga Hessen, hvilket var medvirkende til, at han i 2007 skiftede til en klub på højere niveau.

Den 1. juli 2007 blev han, efter at have overbevist i U19-holdet, tilbudt en toårig kontrakt som licensspiller hos Kickers Offenbach, hvor han gik fra ungdoms- til seniorfodbold og dermed tog det næste skridt i sin professionelle karriere.

Kickers Offenbach og professionel debut

Hos Kickers Offenbach fik Baier sin professionelle debut i 2. Bundesliga den 2. november 2007, hvor han kom ind som indskifter i en kamp mod SpVgg Greuther Fürth, en kamp som endte 2-1. Denne debut markerede starten på hans tid på seniorniveau, og han fortsatte i klubben, også efter at Offenbach rykkede ned til 3. Liga ved sæsonens afslutning i 2007/08.

Han tilbragte i alt tre sæsoner i Kickers Offenbachs førsteholdstropper, først i 2. Bundesliga og efter nedrykningen i 3. Liga, før han i sommeren 2010 søgte nye udfordringer hos en anden klub i det tyske system.

Skifte til RB Leipzig og videre til SV Darmstadt 98

I sæsonen 2010/11 skiftede Baier til RB Leipzig, som på det tidspunkt spillede i Regionalliga Nord, en del af det tyske fjerde niveau. Overgangen varede dog kun én sæson, og efter denne periode vendte han tilbage til Hessen og 3. Liga, da han skiftede til SV Darmstadt 98.

Hos Darmstadt var Baier en del af truppen i de følgende sæsoner, og klubben oplevede i sæsonen 2013/14 en markant succes, da holdet sluttede på tredjepladsen i 3. Liga og sikrede oprykning til 2. Bundesliga efter en dramatisk playoff-sejr over Arminia Bielefeld. Efter denne opryknings‑sæson valgte Baier dog at forlade klubben.

Rot‑Weiss Essen og pokalsejre

Efter afgangen fra Darmstadt tiltrådte Baier en kontrakt med Rot‑Weiss Essen, der spiller i Regionalliga West, til sæsonen 2014/15. I sin periode i Essen var han med til at vinde regionalt pokalguld, idet holdet løb med Niederrheinpokal-titlen i både 2015 og 2016, hvilket er bemærkelsesværdige resultater i forhold til klubbens placering i det regionale ligasystem og som sikring af lokale pokaltriumfer.

Tilbage til Viktoria Aschaffenburg

Den 16. juni 2019 meddelte Viktoria Aschaffenburg, at Benjamin Baier havde indgået en kontrakt med klubben på to år, hvilket betød et tilbagevendende skifte til hans barndomsklub. Fra sæsonen 2019/20 var han således at finde i truppen hos Viktoria Aschaffenburg, hvor han fortsatte sin spillerkarriere tættere på hjemegnen.

Meritter og sportslige højdepunkter

Gennem sin karriere har Baier været involveret i flere markante sportspunkter, både i form af oprykninger og pokalsejre. De mest fremtrædende resultater, som knytter sig direkte til hans tid i klubberne, omfatter blandt andet oprykningen til 2. Bundesliga med SV Darmstadt 98 i 2014 og de to Niederrheinpokal‑titler med Rot‑Weiss Essen i 2015 og 2016.

• Oprykning til 2. Bundesliga med SV Darmstadt 98 (2014)
• Niederrheinpokal‑vinder med Rot‑Weiss Essen (2015, 2016)

Familie og slægtsforbindelser i fodbold

Benjamin Baier stammer fra en familie med fodboldbaggrund: hans bror, Daniel Baier, spillede som professionel fodboldspiller for FC Augsburg i den tyske Bundesliga, og ifølge tilgængelige oplysninger har Daniel sidenhen afsluttet sin professionelle karriere. Derudover spillede deres far, Jürgen Baier, også fodbold på højt niveau og var blandt andet aktiv i Bundesligaen, hvor han repræsenterede klubber herunder Hannover 96.

Bemærkninger om rolle og position

Benjamin Baier er primært omtalt som offensiv midtbanespiller, en position hvor han i løbet af karrieren har bidraget til både opspil og målsituationer hos de klubber, han har repræsenteret. Hans bevægelser mellem klubber på tværs af 2. Bundesliga, 3. Liga og Regionalliga afspejler en spillerkarriere, som har haft både nationale oprykninger og regionale pokaltriumfer som markante elementer.