Björn Rother

Björn Rother er en tysk professionel fodboldspiller, født 29. juli 1996 i Stolberg i Nordrhein-Westfalen. Han er defensiv midtbanespiller og har i løbet af sin seniorkarriere repræsenteret flere traditionsrige klubber i både 3. Liga og 2. Bundesliga. Fra september 2024 spiller han for FC Gütersloh i Regionalliga West efter ophold hos blandt andre 1. FC Magdeburg, Hansa Rostock og Rot-Weiss Essen.

Tidlige år og ungdomskarriere

Rothers fodboldopdragelse begyndte i lokale foreninger, først hos SV Breinig og siden hos TSV Hertha Walheim. Herfra gik turen videre til Alemannia Aachen, hvor midtbanespilleren i sæsonen 2012/13 optrådte hele 19 gange i B-Junioren-Bundesliga og allerede som førsteårs-U19-spiller nåede to kampe i A-Junioren-Bundesliga. Holdet rykkede imidlertid ned, og Rother skiftede derfor til Bayer 04 Leverkusen.

I Leverkusen tilbragte han to udviklende sæsoner og fik i alt 44 kampe i A-Junioren-Bundesliga, hvor han bidrog med otte scoringer. Han prøvede samtidig kræfter med den nyoprettede UEFA Youth League: tre optrædener og ét mål i 2013/14 samt fem kampe og igen ét mål i 2014/15. Begge gange sluttede Leverkusen af i gruppespillet. I den nationale U-19-pokals turnering, DFB-Junioren-Vereinspokal 2013/14, var Rother med helt frem til semifinalen; han spillede samtlige minutter i både kvartfinalen mod Werder Bremens talenter og semifinalen mod den senere pokalvinder SC Freiburg.

Professionel karriere

Werder Bremen II

Sommeren 2015 tog Rother springet fra Leverkusens U-19 til SV Werder Bremen II, der netop var rykket op i 3. Liga. Debuten faldt 5. september 2015 i en 1-3-kamp mod Preußen Münster, hvor den unge tysker måtte udgå med en skade kort før pausen. Trods den uheldige start blev det til 21 ligakampe (ét mål) i 2015/16-sæsonen, og de nordtyske reserver sikrede sig overlevelse i rækken. I den efterfølgende sæson steg både ansvar og spilletid; med 28 optrædener og endnu et sæsonmål var Rother en solid del af holdet under tre forskellige cheftrænere.

1. FC Magdeburg

Fremgangen blev bemærket, og til 2017/18 drog midtbanedynamoen videre til 1. FC Magdeburg. Hos den ambitiøse traditionsklub etablerede han sig som fast starter og oplevede en sæson på toppen: Magdeburg blev mestre i 3. Liga og rykkede for første gang op i 2. Bundesliga, hvortil der blev føjet en regional pokaltriumf i Landespokal Sachsen-Anhalt via en finalesejr over 1. FC Lok Stendal.

Rother fik 26 kampe og én scoring i 2. Bundesliga-sæsonen 2018/19. Trods et trænerskifte midtvejs endte klubben med at rykke ned igen, men en indsatsklausul forlængede automatisk spillerens kontrakt. I 2019/20 placerede Magdeburg sig på 14. pladsen i 3. Liga efter en sæson med 10 sejre, 17 uafgjorte og 11 nederlag. Rother optrådte desuden fire gange i DFB-pokalen, hvor den mest mindeværdige aften var 2-0-sejren over Bundesliga-holdet FC Augsburg i august 2017; senere stødte man hovedet mod overmagten Borussia Dortmund, ligesom smalle 0-1-nederlag mod SV Darmstadt 98 og SC Freiburg satte punktum de to følgende år.

Hansa Rostock

I juni 2020 skiftede han på fri transfer til F.C. Hansa Rostock, hvor han igen blev forenet med sin tidligere Magdeburg-træner Jens Härtel. Kontrakten løb i to år, og allerede 16. august 2020 debuterede han i Landespokal-semifinalen mod FC Schönberg 95. Hansa vandt turneringen – finalen mod Torgelower FC Greif endte 3-0 – og sikrede sig dermed pokalsølv fra Mecklenburg-Vorpommern.

I 3. Liga-sæsonen 2020/21 nåede midtbanemanden 27 ligakampe og to mål, og den nordtyske storklub kunne den 22. maj 2021 fejre oprykning til 2. Bundesliga. I den efterfølgende sæson spillede Rother 14 ligakampe – fem af dem over fuld tid – og bidrog til, at holdet som bedste oprykker sluttede som nummer 13. En pokalkampagne kulminerede med et ottendedelsfinale-møde, hvor Rostock måtte bøje sig for den senere turneringsvinder.

Rot-Weiss Essen

Da Hansa-kontrakten udløb, valgte Rother i juni 2022 at underskrive en aftale til 2024 med nyoprykkede Rot-Weiss Essen. Samarbejdet ophørte efter kontraktudløb sommeren 2024.

FC Gütersloh

Den 25. september 2024 meldte FC Gütersloh fra Regionalliga West, at Björn Rother havde sat sin underskrift på en ny aftale. Skiftet betyder, at den erfarne midtbanespiller, med mere end 100 kampe i 3. Liga og solide erfaringer fra 2. Bundesliga, nu skal fungere som en nøglespiller i klubbens bestræbelser på at etablere sig i den stærke fjerdebedste række.

Spillestil og position

Rother har gennem hele sin karriere været anvendt centralt foran forsvaret som en klassisk defensiv midtbanespiller. Hans primære opgaver har været at bryde modstandernes angreb, beskytte bagkæden og sætte tempoet i opspillet. I ungdomsårene dokumenterede han også evnen til at bidrage med mål, især på dødbolde, hvilket otte scoringer i A-Junioren-Bundesliga bevidner. På seniorniveau har hans rolle været mere balance- og stabilitetsorienteret, men han har stadig leveret enkelte vigtige scoringer, eksempelvis for Werder Bremen II og Hansa Rostock.

Meritter

• 1. FC Magdeburg
  – Drittliga-mester: 2018
  – Oprykning til 2. Bundesliga: 2018
  – Landespokalsieger Sachsen-Anhalt: 2018
• F.C. Hansa Rostock
  – Landespokalsieger Mecklenburg-Vorpommern: 2020
  – Oprykning til 2. Bundesliga: 2021

Udvalgte statistikker

Nedenstående nøgledata er opgjort ud fra officielle liga- og pokaloptrædener, hvor tallene naturligt udvikler sig, efterhånden som karrieren fortsætter:

• 3. Liga-kampe (Werder Bremen II, Magdeburg, Hansa Rostock, Rot-Weiss Essen): mindst 103 inden sommeren 2020, dertil yderligere optrædener frem til 2024.
• 2. Bundesliga-kampe (Magdeburg, Hansa Rostock): 40 + kampe, heraf 26 for Magdeburg og 14 for Rostock.
• Mål på seniorniveau (liga): Et mindre tocifret antal, bl.a. ét mål pr. sæson i de to første professionelle år og to mål i oprykningssæsonen med Rostock.
• DFB-pokal: Fire optrædener for Magdeburg, flere for Rostock – med et bemærkelsesværdigt avancement til ottendedelsfinalen i 2021/22.

Tallene illustrerer en spiller, der primært bidrager med kontinuitet, defensiv disciplin og taktisk forståelse snarere end høj målfrekvens.

Perspektiver

Med skiftet til FC Gütersloh indtræder Björn Rother i en rolle som rutineret lederfigur i et ungt regionalligamandskab. Hans erfaring fra højere niveauer, både i Bundesligaens næstbedste række og under intense oprykningskampe, kan vise sig afgørende for et hold, der vil stabilisere sig – eller måske sigte mod endnu en oprykning. I en alder, hvor mange midtbanespillere rammer deres taktiske topniveau, har Rother fortsat muligheden for at sætte et markant aftryk og dele ud af den ballast, han har oparbejdet siden debuten som teenager i Bremen-trøjen.