Diego Demme

Diego Demme (født 21. november 1991 i Herford) er en tysk professionel fodboldspiller med italienske rødder, som primært spiller som defensiv midtbanespiller. Gennem sin karriere har han etableret sig som en arbejdsom og taktisk moden midtbanespiller, der har været anvendt i flere forskellige roller i defensiven og midtbanen, og som har båret kaptajnskyssen i perioder for sine klubber. I klubregi har han spillet i Tyskland på flere niveauer, fra ungdomstiden over 3. Liga og 2. Bundesliga til Bundesliga, og han har også været aktiv i italiensk Serie A. Internationalt blev han for første gang indkaldt til det tyske landshold i juni 2017, hvor han fik sin debut i en VM-kvalifikationskamp.

Klubkarriere

Ungdom og Arminia Bielefeld

Demme begyndte sin fodboldmæssige dannelse lokalt i Herford-området, hvor han i ungdomsårene repræsenterede en række klubber, herunder SpVg Hiddenhausen, SV Sundern, SV Enger‑Westerenger og JSG Kirchlengern Stift Quernheim, før han rykkede videre til Arminia Bielefelds ungdomsafdeling og i 2008 skrev kontrakt med klubben. Efter at være rykket op gennem akademiet og reserverne blev han i begyndelsen af december 2010 for første gang udtaget til førsteholdet og fik sin debut som starter i en 4-1‑kamp mod Greuther Fürth den 4. december 2010.

Debuten blev bemærket i lokale medier, og i løbet af sæsonen 2010/11 fik han flere chancer i førsteholdstruppen selv om han til tider sad på bænken; han skrev desuden en etårig forlængelse efter sæsonen. Den efterfølgende sæson var imidlertid plaget af skadesproblemer, hvilket begrænsede hans muligheder, og efter tre år i klubben forlod Demme Arminia Bielefeld med i alt et begrænset antal førsteholdskampe bag sig.

SC Paderborn 07

I januar 2012 skiftede Demme til 2. Bundesliga-klubben SC Paderborn 07 på en kontrakt frem til 2014, et skifte der ifølge de tilgængelige oplysninger kostede omkring €25.000. I begyndelsen af sit ophold i Paderborn blev han anvendt både som venstre- og højreback, ligesom han senere kom til at spille i centrale midtbaneroller. I løbet af sin tid i klubben blev han også udvist i en kamp i september 2012 og afsonede en tre kampers karantæne, han måtte et par gange håndtere mindre skader såsom en ankelskade, og blev i løbet af sæsonen genplaceret fra forsvar til defensiv midtbane, hvor hans præstationer vakte interesse for en kontraktforlængelse.

Som spiller i Paderborn var Demme en alsidig medarbejder på flere positioner i defensiven og midtbanen, og i sæsonen 2013/14, før han forlod klubben i januar, var holdet i forlængelsen af sæsonen på vej mod oprykning til Bundesliga.

RB Leipzig

I januar 2014 underskrev Demme for RB Leipzig, som dengang spillede i 3. Liga, på en kontrakt der løb til 2018, og det rapporteredes at transferen kostede omkring €350.000. Han debuterede kort efter overgangen og etablerede sig hurtigt som en fast del af holdet, først i midtbanepositioner hvor han bidrog både defensivt og med opbyggende spil, og var med til at hjælpe Leipzig mod oprykning til 2. Bundesliga i foråret 2014.

I de følgende sæsoner var Demme ofte en stabil figur i startopstillingen, skiftevis anvendt i centrale midtbane- og defensive midtbaneroller, og han var med til at sikre klubbens videre oprykning til Bundesligaen efter sæsonen 2015/16. Under Ralph Hasenhüttl fik han ros for sine præstationer, indgik en kontraktforlængelse der bragte ham frem til 2021, og i februar 2017 bar han kaptajnbindet for første gang i sin karriere i en kamp mod Borussia Mönchengladbach.

Hans første mål for Leipzig kom den 15. april 2017 i en sejr over SC Freiburg, hvor han desuden var involveret i et sammenstød som kostede ham en tand, og han fungerede som kaptajn i flere kampe i løbet af sæsonen. I de følgende sæsoner blev han både udpeget som vice‑kaptajn og bar kaptajnbindet i turneringer og ligaopgør, når den ordinarie kaptajn var fraværende, og han fik desuden erfaring på Champions League‑niveau i gruppespillet mod AS Monaco.

SSC Napoli

Den 11. januar 2020 meddelte RB Leipzig, at Diego Demme havde accepteret et skifte til italienske SSC Napoli i Serie A. Overgangen bragte ham tilbage til hans italienske rødder på klubplan, og han scorede sit første mål for Napoli den 3. februar 2020 i en 4-2‑sejr ude over Sampdoria.

Hertha BSC

I sommeren 2024 skiftede Demme igen inden for Tyskland, da han den 6. juli 2024 underskrev en toårig kontrakt med Hertha BSC, som da spillede i 2. Bundesliga. Dette skifte betyder, at han efter sin periode i Italien vendte tilbage til tysk klubfodbold med en kontrakt af to års varighed.

Landsholdskarriere

Diego Demme er dobbeltberettiget til at spille for både Tyskland og Italien gennem sin tyske fødsel og sin italienske far, men valgte at repræsentere Tyskland efter indkaldelse. Han blev for første gang udtaget til det tyske landshold i juni 2017, hvor han var en del af truppen til en venskabskamp mod Danmark den 6. juni 2017 samt til VM‑kvalifikationskampen mod San Marino den 10. juni 2017, og det var i sidstnævnte kamp, at han fik sin landsholdsdebut.

Han blev også udtaget til truppen i forbindelse med FIFA Confederations Cup 2017, men måtte trække sig fra turneringen forud for afrejse på grund af en rygskade, hvilket forhindrede ham i at deltage i slutrunden.

Spillerprofil og rolle på banen

Primært anerkendt som defensiv midtbanespiller, er Demme en spiller hvis styrker ligger i arbejdsmoral, positionering og evnen til at aflaste forsvaret ved at bryde modstanderens opbygning og distribuere bolden videre i omstillingsspil. I løbet af karrieren er han også blevet benyttet på andre defensive positioner, herunder som højre‑ og venstreback i perioder tidligt i hans professionelle udvikling, hvilket vidner om en vis taktisk fleksibilitet.

Han er blevet brugt som kaptajn eller vice‑kaptajn i perioder, især i sin tid i RB Leipzig, hvor han trådte ind i kaptajnrollen ved adskillige lejligheder, enten i fast kaptajns fravær eller som en del af en rotationsordning. Hans spil har ofte vakt anerkendelse fra trænere, hvilket blandt andet førte til fast spilletid i Bundesligasæsoner og til en kontraktforlængelse i Leipzig.

Personligt liv

Diego Demme er født i Herford af en italiensk far og en tysk mor, og han bærer derfor både tysk og italiensk baggrund samt italiensk pas. Hans far var ifølge de tilgængelige oplysninger stor fan af Diego Maradona og gav ham derfor fornavnet Diego. Demme har udtalt, at han som ung så op til den italienske midtbanespiller Gennaro Gattuso.

Med hensyn til livsstil har han omtalt ændringer i sin kost, blandt andet at han tidligere spiste meget kød, men at han i en senere periode oplevede forbedret restitution og færre muskelproblemer efter at have ændret sine spisevaner. I december 2018 blev Demme gift med sin langvarige kæreste Alina, og parret har to døtre, Gia og Ellie.

Statistikker

Præcise talløse kamptotaler og målopgørelser i denne fremstilling er ikke indsat, men kilderne oplyser at klubstatistikker er løbende opdateret i kilderne indtil midten af 2024; internationale optrædener er dokumenteret fra hans debut i juni 2017. Det bemærkes specifikt, at der foreligger registreringer af hans kluboptrædener og målgivende aktioner i forbindelse med hans tid i RB Leipzig og Napoli, herunder målet for Napoli den 3. februar 2020.

Meritter

Demme har været del af hold, der har vundet nationale titler i Italien med SSC Napoli, hvor han er registreret som vinder af Coppa Italia i 2019/20 samt Serie A‑titlen i sæsonen 2022/23, ifølge de tilgængelige oplysninger.