Henning Matriciani

Henning Matriciani, født 14. marts 2000 i Lippstadt i det vestlige Tyskland, er en tysk professionel fodboldspiller, som i udgangspunktet dækker positionerne midterforsvarer og højre back, men som også har demonstreret evner på andre defensive pladser. Han står under kontrakt i FC Schalke 04, hvor han både har optrådt for klubbens Regionalliga-hold og for førsteholdet i Bundesligaen og 2. Bundesliga, og han har desuden været udlejet til SV Waldhof Mannheim i 3. Liga. Matriciani har været udtaget til det tyske U21-landshold, og hans kombination af fart, alsidighed og stærk mentalitet har givet ham ry for at være en pålidelig forsvarsspiller med stor arbejdsradius.

Barndom og ungdomsår

Oprindeligt slog Matriciani sine første fodboldslag i den lokale klub SuS Bad Westernkotten, inden han blev optaget i talentafdelingen hos Arminia Bielefeld. Allerede her markerede han sig som en disciplineret og lærevillig spiller, hvilket i 2016 førte til skiftet til SV Lippstadt 08s U17-hold. Hos Lippstadt voksede hans betydning hurtigt, og han blev anfører for U19-holdet, hvor han fungerede som både taktisk omdrejningspunkt og motivator for sine jævnaldrende. Denne rolle som leder på banen skulle vise sig at være en af de egenskaber, der senere gjorde ham interessant for større klubber.

Klubkarriere

SV Lippstadt 08

I november 2018 blev den dengang 18-årige Matriciani for første gang udtaget til Lippstadts førstehold, som spillede i Regionalliga West. Debuten faldt i en udekamp mod Rot-Weiß Oberhausen, og allerede i løbet af få måneder tilpassede han sig det højere fysiske tempo i den fjerdebedste række. I sæsonen 2019/20 havde han etableret sig som fast starter og reelt forsvarschef, hvilket skabte et solidt fundament for det næste karriereskridt.

FC Schalke 04 II

Før sæsonen 2020/21 foretog han et internt skifte inden for Regionalligaen, da han skrev under med FC Schalke 04s andethold. Her blev det til 30 kampe, hvor han vedholdende viste den fysik og kampvilje, som er nødvendig i et reserveholdsmiljø, der konstant er under forandring. Overgangen til Gelsenkirchen viste sig at være et vigtigt springbræt til professionel fodbold på højere niveau.

Gennembrud på Schalke 04s førstehold

Den 15. maj 2021 – på Bundesligaens 33. spillerunde – fik Matriciani førsteholdsdebut, da han blev indskiftet i det 67. minut i en dramatisk 4-3-sejr over Eintracht Frankfurt. Kampen var bemærkelsesværdig, ikke blot fordi Schalke allerede var dømt til nedrykning, men også fordi Matriciani blev målt som den hurtigste spiller på banen. Blot få måneder senere, den 28. september 2021, blev præstationerne honoreret med en professionel kontrakt frem til 2024.

Efter nedrykningen til 2. Bundesliga i sommeren 2021 blev Matriciani i foråret 2022 en stadig mere markant skikkelse på holdkortet. Han medvirkede til, at Schalke som samlet mester kunne rykke direkte tilbage til Bundesligaen, og i den efterfølgende sæson 2022/23 fastholdt han en regelmæssig plads, selv om klubben endte med at tage turen ned igen. På det personlige plan opnåede han en betydningsfuld anerkendelse, da han i marts 2023 modtog DFL’s Bundesliga Rookie Award som månedens mest fremtrædende unge spiller, og samme forår forlængede Schalke kontrakten frem til sommeren 2026.

Lejeophold i SV Waldhof Mannheim

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Matriciani i slutningen af august 2024 udlejet til traditionsklubben Waldhof Mannheim i 3. Liga. Parterne offentliggjorde ingen detaljer om de økonomiske vilkår, men meningen var klar: den alsidige forsvarsspiller skulle have et helt år med regelmæssige minutter på banen. Det lykkedes; sæsonen 2024/25 kulminerede personligt den 4. maj 2025, da han scorede sit første mål i professionel fodbold i en 4-2-udesejr mod Energie Cottbus. Efter endt lejeaftale vendte han tilbage til Schalke for at fortsætte jagten på en fast plads i det kongelblå forsvar.

Landsholdskarriere

Antonio Di Salvo indkaldte i marts 2023 Matriciani til det tyske U21-landshold. Debuten kom den 28. marts 2023 i en målløs testkamp mod Rumænien, hvor han indtog banen fra 76. minut. Hen over sommeren deltog han i U21-EM 2023 og optrådte i alle tre gruppekampe, inden Tyskland tæppefaldt efter indledende runde. Da turneringen var ovre, lå han aldersmæssigt lige på grænsen og blev derfor ikke længere udtaget til U21-sammenhæng.

Spillestil og egenskaber

Matriciani beskriver selv sin tilgang som “mere mentalitet end teknik”, og banen bekræfter ordene: han går kompromisløst ind i nærkampe, arbejder utrætteligt og viger ikke tilbage for de sidste-sekund-aktioner, der kan redde point. Et velkendt eksempel er Revierderbyet mod Borussia Dortmund i foråret 2023, hvor han med en meget omtalt tackling i overtiden forhindrede et potentielt afgørende mål og sikrede Schalke et 2-2-resultat.

Hans alsidighed har gentagne gange hjulpet trænerne i knibe. Selvom centerforsvaret er den foretrukne plads, har han løst opgaver som både højre og venstre back samt en enkelt gang eller to i det defensive midtbanerum. Tidligere cheftræner Thomas Reis har derfor betegnet ham som en “Allzweckwaffe” – et alsidigt våben, man kan bringe i spil på flere positioner. At han samtidig er blandt de hurtigste i Schalke-truppen understreges af en måling fra sæsonen 2023/24, hvor han opnåede 34,97 km/t i en kamp mod Bayer Leverkusen, en fart der endda overgik den senere Bundesliga-topnotering fra Jeremie Frimpong.

Privatliv og uddannelse

Ud over fodbolden er Matriciani uddannet fysioterapeut, og indtil skiftet til Schalke II arbejdede han fuldtid i faget. Den sundhedsfaglige baggrund giver ham en ekstra indsigt i kroppens signaler, skadesforebyggelse og genoptræning, hvilket i flere interviews er blevet fremhævet som et plus både for ham selv og for holdkammeraterne.

Meritter og priser

• 2. Bundesliga-mester med FC Schalke 04: 2021/22 – holdet rykkede samtidig op i Bundesligaen.
• Bundesliga Rookie Award (månedens unge spiller): Marts 2023.
• SFCV “Schalker der Saison”: 2022/23, en fanpris til sæsonens mest værdsatte spiller.

Hertil kommer, at han i perioder har været registreret som den hurtigste spiller i Schalke-truppen, hvilket i sig selv omtales hyppigt som en præstation i en klub med stærk konkurrence om positionerne.