Herbert Bockhorn

Herbert Bockhorn (født 31. januar 1995 i Kampala, Uganda) er en professionel fodboldspiller med både ugandisk og tysk baggrund, der primært gør sig som højre back. Han er kontraktligt tilknyttet 1. FC Magdeburg i 2. Bundesliga og har i løbet af sin seniorkarriere optrådt i såvel Tyskland som England. Bockhorn er kendt for sin fart, sin villighed til at deltage i det offensive spil og sin evne til at dække hele højreflanken, men han har også via sin opvækst i to kulturer en interessant personlig historie, der afspejler det moderne globale fodboldlandskab.

Barndom og tidlige år

Bockhorn kom til verden i Ugandas hovedstad, Kampala, som søn af en ugandisk mor, Jean Marion Nansubuga, og en tysk far, Hartwig Bockhorn. Familien flyttede, mens Herbert stadig var barn, til det nordlige Tyskland, nærmere bestemt den lille by Melsdorf i det sydlige Slesvig-Holsten. Her fik han de første organiserede fodboldminutter i benene hos det lokale idrætsforbund TSV Melsdorf, før turen kort efter gik videre til traditionsklubben FC Kilia Kiel.

I 2006 skiftede familien endnu en gang bopæl, denne gang til Delmenhorst ved Bremen. Det blev et skifte med store sportslige konsekvenser, idet Bockhorn blev optaget på ungdomsakademiet i SV Werder Bremen. Klubben er kendt for en stærk talentudvikling, og i Bremen gennemgik han en målrettet uddannelse på både U17- og U19-holdet, som lagde fundamentet til hans professionelle fodboldkarriere.

Ungdoms- og reserveholdskarriere i Werder Bremen

Ved indgangen til sæsonen 2014/15 havde Bockhorn fuldført sit ungdomsforløb og blev rykket op i klubbens reserve- og udviklingstrup. Han fik her debut for Werder Bremens tredjehold den 27. august 2014 i Bremen-Ligaen, mens hans første optræden for Werder Bremen II fulgte den 21. september samme år i Regionalliga Nord. I løbet af sæsonen blev det til 10 ligakampe for andetholdet og fem kampe med et enkelt mål for tredjeholdet. Truppen sikrede sig i samme sæson oprykning til 3. Liga, men Bockhorn valgte et nyt kapitel i karrieren og forlod Bremen i sommeren 2015.

SC Wiedenbrück 2000

Sommertransfervinduet 2015 førte ham til SC Wiedenbrück, der konkurrerede i Regionalliga West. I det ostwestfalske miljø blev han hurtigt fast mand i startopstillingen og oplevede en sæson, hvor klubben bevægede sig mellem nedrykningskamp og midterplaceringer. Offensivt satte han især aftryk i Westfalenpokal, hvor han nettede både i første runde mod TuS Dielingen og i anden runde mod SuS Bad Westernkotten. Hans ophold i Rheda-Wiedenbrück varede dog blot ét år.

Borussia Dortmund II

Første sæson – tilvænning og indhop

Til sæsonen 2016/17 skiftede Bockhorn inden for Regionalliga West til Borussia Dortmunds U23-mandskab. I begyndelsen af sæsonen fungerede han hovedsageligt som breddespiller, men mod slutningen cementerede han sin position og spillede samtlige minutter i de sidste fire ligakampe.

Gennembrud i 2017/18

Sæsonen 2017/18 markerede et egentligt gennembrud. Med 28 ligakampe og seks mål fra sin position på kanten af forsvaret var han blandt de mest benyttede spillere. Hans evne til både at forsvare og bidrage offensivt med gennembrudsløb og præcise indlæg blev bemærket i klubben.

Sæsonen 2018/19 og kampe for førsteholdet

I den efterfølgende sæson fastholdt han pladsen som førstevalg på højre back. I sommeren 2018 fik han samtidig to uofficielle optrædener for Borussia Dortmunds førstehold; mest bemærkelsesværdigt den 22. juli 2018 mod Liverpool FC i International Champions Cup på Bank of America Stadium i Charlotte, USA. Selvom det ikke blev til konkurrencedygtige førsteholdskampe i Bundesligaen, gav mødet med international topmodstand et løft i erfaring.

Huddersfield Town

På baggrund af præstationerne i Dortmund fulgte Bockhorn i juli 2019 sin tidligere U23-træner Jan Siewert til Huddersfield Town, der netop var rykket ned fra Premier League til Championship. Han debuterede den 13. august 2019 i ligacuppens første runde mod Lincoln City. Blot tre dage senere blev Siewert imidlertid fyret, og under den nye træner Danny Cowley gled Bockhorn ud af planerne og opnåede ingen ligakampe. Efter sæsonen blev parterne enige om at ophæve kontrakten.

VfL Bochum

I juli 2020 vendte han hjem til Tyskland og underskrev en etårig aftale med VfL Bochum. Klubben lå i 2. Bundesliga, men med en stærk præstation i sæsonen 2020/21 sikrede holdet sig det tyske mesterskab på næstbedste niveau og rykkede op i Bundesligaen. Bockhorns kontrakt blev i februar 2021 forlænget til sommeren 2022, og han var derfor del af truppen, der tog skridtet til landets højeste række. Efter kontraktudløb stod han i en kort periode uden klub.

1. FC Magdeburg

Den 6. september 2022 skrev Bockhorn under på en aftale med 1. FC Magdeburg, der var nyoprykker i 2. Bundesliga. Han indtog straks rollen som konkurrencepræget højre back og har siden været en vigtig brik i trænerstabens rotationsprincip. Klubben offentliggjorde, at han efter sæsonen 2023/24 vil forlade Magdeburg, hvilket åbner for et nyt karriereskridt i sommeren 2024.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau var Bockhorn en del af den udvidede trup omkring det tyske U17-landshold, men han fik ingen officielle kampe. I seniorregi blev han i marts 2019 udtaget til Ugandas bruttotrup, der skulle forberede sig til den afgørende Africa Cup of Nations-kvalifikationskamp mod Tanzania. Han figurerede i forberedelserne men nåede ikke med i den endelige udtagelse til selve slutrunden.

Spillestil og position

Bockhorns primære position er højre back, men hans erfaring fra ungdomsårene har givet ham alsidighed til både at dække en klassisk firebackkæde og at fungere som wingback i en fembackformation. Han beskrives af trænere som løbestærk, taktisk disciplineret og villig til at gå med frem, især i kontrafasen. Da offentlig tilgængelig data om duelstatistik og pasningsnøjagtighed er begrænset, må den kvalitative vurdering bygge på de roller, han har indtaget hos sine klubber.

Karrierestatistik (udvalgte tal)

• Werder Bremen III (2014/15): 5 kampe, 1 mål i Bremen-Ligaen.
• Werder Bremen II (2014/15): 10 kampe i Regionalliga Nord.
• SC Wiedenbrück 2000 (2015/16): Regelmæssig spiller i Regionalliga West, mål i Westfalenpokal.
• Borussia Dortmund II (2016-2019): 28 kampe og 6 mål i sæsonen 2017/18; stamspiller også i 2018/19.
• Huddersfield Town (2019/20): 1 EFL Cup-kamp.
• VfL Bochum (2020-2022): Del af truppen, der vandt 2. Bundesliga 2021.
• 1. FC Magdeburg (2022-): Fast del af 2. Bundesliga-truppen frem til sommeren 2024.

Ovenstående statistiske overblik dækker officielle seniorkonkurrencer, hvor tal er publiceret. Fuldt opdaterede kamptal pr. 19. maj 2024 fremgår af klubbernes egne databaser og ligaorganernes statistiksektioner.

Meritter

• Mester i 2. Bundesliga og oprykning til Bundesligaen med VfL Bochum (2021).
• Oprykning til 3. Liga med Werder Bremen II (2015).
• Mester i Regionalliga Nord med Werder Bremen II (2015).

Personlige forhold

Herbert Bockhorns dobbelte tilhørsforhold til Uganda og Tyskland præger hans identitet. Han har bevaret kontakten til begge kulturelle rødder og er vendt hjem til Uganda i ferier. Samtidig har han det meste af sin skolegang og fodboldopdragelse i det nordtyske. Denne kombination har givet ham et naturligt sprogøre, og han behersker således både tysk og engelsk flydende.

Perspektiver

Bockhorn nærmer sig en alder, hvor erfaring og fysisk form ofte kulminerer for moderne backs. Med sit kommende klubskifte efter afskeden med 1. FC Magdeburg står han over for nye udfordringer, hvor evnen til hurtigt at tilpasse sig taktiske krav og fortsætte sin udvikling bliver afgørende. Hans dobbeltpas giver ham mulighed for både at forfølge klubdrømme og potentiale i international sammenhæng, hvis han atter skulle blive bragt i spil til Ugandas A-landshold.