Joshua Bitter

Joshua Bitter (født 1. januar 1997 i Dorsten) er en tysk fodboldspiller, der primært spiller som højreback og som i flere omgange har været tilknyttet MSV Duisburg. Han er uddannet i FC Schalke 04s ungdomsakademi, har repræsenteret Tyskland på ungdomsniveau og har i sin seniorkarriere vekslet mellem reserver, tredjelandhold og klubber i de lavere professionelle rækker i Tyskland, hvor han især har markeret sig som en fast højre back i holdopstillingerne.

Klubkarriere

Ungdomsårene og Schalke-akademiet

Joshua Bitter begyndte sin fodbolduddannelse i sin hjemby hos FC Rot-Weiß Dorsten, og da han var 10 år gammel blev han optaget i Schalke 04s ungdomsafdeling, ofte omtalt som Knappenschmiede, hvor han gennemgik den videre udvikling som juniorspiller og fik sin ungdomsfodbolduddannelse.

Under sine år i Schalkes ungdomsafdeling deltog Bitter med både U17- og A‑juniorholdene i de respektive juniorbundesligaer, og i B‑ungdomsperioden varetog han periodevis kaptajnrollen for holdet, hvilket vidner om en position af ansvar i ungdomsrækkerne.

I sæsonen 2014/15 var han en del af Schalke U19-holdet, som nåede ottendedelsfinalen i UEFA Youth League, hvor holdet blev slået ud af Manchester City, og samme år blev Schalke tyske mestre for A‑juniorer ved at vinde finalen mod TSG 1899 Hoffenheim med 3-1; i den konkrete finale optrådte Bitter dog ikke i kamptruppen.

Efter de sportslige resultater i ungdomsrækkerne fik han tilbudt sin første professionelle kontrakt med Schalke, en aftale der ifølge tilgængelige oplysninger havde løbetid frem til juni 2019.

Overgang til seniorfodbold hos Schalke II

I forbindelse med Regionalliga-sæsonen 2016/17 blev Bitter fast integreret i Schalke 04 II’s trup, samtidig med at han også var registreret i klubbens professionelle trup, men ifølge trænerudtagelser fra den periode blev han ikke udtaget til førsteholdets kampe af cheftræner Markus Weinzierl.

Som del af Schalke II spillede Bitter 22 Regionalliga-kampe i 2016/17; efter klubbens nedrykning spillede han i den efterfølgende sæson som fast mand i Oberliga Westfalen, hvor han noterede sig for 27 optrædener, og holdet sluttede i foråret som nummer seks i tabellen og opnåede ikke det ønskede øjeblikkelige genindtræden i højere række.

Erfaring hos Werder Bremen II

I sommeren 2018 skiftede Bitter til Werder Bremen II, der netop var rykket ud af 3. Liga og kæmpede om at vende tilbage til de højere rækker, og i løbet af den sæson var Werder Bremen II med Bitter på holdkortet med i toppen af Regionalliga-tabellen, hvor holdet sluttede som nummer tre og dermed ikke opnåede direkte oprykning.

MSV Duisburg: første periode og professionel debut

Den 6. juni 2019 skiftede Joshua Bitter til MSV Duisburg, som efter 2018/19-sæsonen var rykket ud af 2. Bundesligaen og var i gang med omstruktureringer. Han skrev under på en to-årig aftale og blev hurtigt etableret som fast højreback i startopstillingen.

Bitter fik sin professionelle ligadebut for MSV Duisburg den 20. juli 2019, hvor han startede i 3. Liga-kampen på hjemmebane mod Sonnenhof Großaspach, og i den efterfølgende periode var han en regelmæssig del af holdets defensiv på højre side.

Efter kontraktudløbet i sommeren 2021 forlod Bitter klubben, som det blev annonceret i maj 2021.

Energie Cottbus og tilbagevenden til Duisburg

I januar 2022 skiftede han til Regionalliga-klubben Energie Cottbus på en kontrakt der gjaldt til udgangen af den aktuelle sæson 2021/22, og efter afslutningen af denne sæson forlod han Cottbus igen.

Til sæsonen 2022/23 vendte Bitter tilbage til MSV Duisburg, hvor hans kontrakt indeholdt en bestemmelse om automatisk forlængelse ved et vist antal kampe, hvilket medførte at aftalen blev forlænget for den følgende sæson. Ifølge tilgængelige oplysninger indgik han i begyndelsen af juni 2024 en ny forlængelse med klubben på trods af, at MSV Duisburg på det tidspunkt var rykket ned i Regionalliga West.

Ydermere oplyses det, at han efter 2024/25-sæsonen indgik endnu en ny kontrakt med MSV Duisburg, hvilket stemmer overens med, at klubben i den periode opnåede sportslig succes i Regionalliga West.

Landsholdserfaring

Joshua Bitter har også haft nogle optrædener på tysk ungdomslandsholdsniveau; i årene 2015-2016 repræsenterede han DFB’s ungdomslandshold i fire kampe, hvilket indikerer en begrænset, men dokumenteret national ungdomserfaring.

Meritter

• Tysk mester for A‑juniorer: 2015 (med FC Schalke 04). Det skal bemærkes, at Bitter var del af trupmiljøet på ungdomsniveau i denne periode, men ikke stod på kampkortet i finalen.
• Regionalliga West-mesterskab og oprykning til 3. Liga: 2025 (med MSV Duisburg).

Afsluttende bemærkninger

Joshua Bitters karriere har været kendetegnet ved en klassisk vej gennem et stort tysk akademi, efterfølgende spil i reserver og lavere professionelle rækker og en rolle som fast højreback for MSV Duisburg i flere omgange, hvor han både har forladt og vendt tilbage til klubben. Hans internationale erfaring er fokuseret på ungdomsniveau med fire DFB-optrædener i 2015-2016, og hans klubmeritter omfatter ungdomslandsmesterskabet med Schalke samt et regionalt mesterskab og oprykning med MSV Duisburg i 2025.