Karim Adeyemi

Karim David Adeyemi (født 18. januar 2002 i München) er en tysk professionel fodboldspiller, der primært bruger sine færdigheder som yder eller angriber, og som spiller for Bundesliga-klubben Borussia Dortmund samt for det tyske landshold. Han er opvokset i München, har nigeriansk far og rumænsk mor, og har i løbet af sin unge karriere markeret sig både som målfarlig angriber og som eksplosiv kantspiller med høj fart, hvilket har ført til nationale ungdomslandskampe, en U21-Europamesterskabstitel og et skifte fra Red Bull Salzburg til en af Tysklands førende klubber.

Tidlig liv og ungdom

Karim Adeyemi begyndte sine første fodboldskridt i lokalområdet, hvor han som barn spillede for den münchenske bydelsklub TSV Forstenried, samtidig med at han i barndommen også var engageret i andre idrætsgrene som basketball og volleyball, hvilket viser en alsidig bevægelsesbaggrund.

Som otteårig blev han optaget i FC Bayerns ungdomsakademi, hvor han efter egne udtalelser fandt en træner i Stefan Weckerle, som han senere beskrev som en vigtig indflydelse for hans offensive udvikling, ikke mindst fordi Weckerle gav ham frihed i 1-mod-1-situationer. Forholdet til Bayern udviklede sig dog problematisk, og efter en episode med disciplinære uoverensstemmelser forlod Adeyemi klubben og skiftede i 2012 til SpVgg Unterhaching, en klub hvor hans mor desuden var tilknyttet, og hvor han fortsatte sin udvikling gennem ungdomsrækkerne.

I Unterhaching gennemløb han alle ungdomsafdelinger og debuterede i marts 2018 for klubbens U19-hold i den tyske A-Junioren-Bundesliga, hvor han i april samme år også scorede sit første mål i rækken. Samtidig har Adeyemi selv omtalt, at skolegang og klassisk skolearbejde aldrig har været hans stærkeste side, og at han som barn var særdeles aktiv og mindre tilbøjelig til at sidde stille i længere tid.

Klubkarriere

Skifte til Red Bull Salzburg og tid i FC Liefering

I sommeren 2018 blev Adeyemi hentet til Østrig, da han skrev kontrakt med Red Bull Salzburg; overgangen skete som 16-årig og blev ifølge tilgængelige oplysninger forhandlet til en overgangssum på omkring 3 millioner euro, og kontrakten løb oprindeligt frem til maj 2021. Planen var, at han i første omgang skulle spille for Salzburgs samarbejdsklub og farm hold, FC Liefering, i Østrigs 2. division, men hans spilleberettigelse blev forsinket af bureaukratiske forhold, så debut i 2. Liga først kunne finde sted 1. september 2018 mod Austria Lustenau.

I sin første sæson i Liefering etablerede Adeyemi sig hurtigt som fast komponent i holdet; han spillede 20 kampe i ligaen den sæson og noterede sig seks scoringer og fire oplæg, og i løbet af sæsonen blev han både anvendt som central angriber og på kanten, efterhånden som trænere tilpassede hans rolle til holdets taktiske behov.

Sideløbende med sine optrædener for Liefering bidrog Adeyemi i ungdomskonkurrencer, blandt andet i UEFA Youth League for Salzburgs U19-hold i 2019/20, hvor han var direkte involveret i flere afgørende målsituationer på vej mod semifinalen, der sluttede med nederlag mod Real Madrid. Samme periode indebar også, at han begyndte at få chancer for Salzburgs førstehold i den østrigske Bundesliga; han var en del af truppen, som vandt nationale titler og pokaler, og han fik erfaring i europæiske turneringer tidligt i sin seniorkarriere.

I januar 2020 blev hans kontrakt forlænget til juni 2024, en aftale der samtidigt indebar, at han fortsat dels var koordineret som spiller for FC Liefering men i stigende grad trænede sammen med Salzburgs førstehold under Jesse Marsch, hvilket førte til mere regelmæssige optrædener i den øverste række. I denne periode leverede Adeyemi både fremragende enkeltpræstationer - eksempelvis i en 8-2-sejr over SKN St. Pölten, hvor han både scorede og lavede flere oplæg - og flere dobbeltkampagner, og han var en fast del af holdet, da Salzburg tog flere nationale "dobbelt" titler i denne fase.

Sæsonen 2021/22 var vendepunktet, hvor Adeyemi fik sit definitive gennembrud på seniorniveau i den østrigske liga; med 19 mål i 29 ligakampe blev han topscorer i Bundesligaen og spillede en væsentlig rolle i Salzburgs forløb i UEFA Champions League, hvor han noterede sig tre mål i gruppespillet og bidrog til, at Salzburg nåede videre til turneringens knockout-fase for første gang i klubbens historie.

Overgang til Borussia Dortmund

I maj 2022 vendte Adeyemi tilbage til Tyskland, hvor han blev offentliggjort som ny spiller i Borussia Dortmund med en kontrakt, der løber frem til 30. juni 2027. Skiftet til en af de største klubber i Bundesligaen var et markant skridt i hans karriere, og han blev hurtigt integreret i truppen med både startpladser og indhop i sæsonens forløb.

I sin debutkamp på sæsonens første spillerunde stod Adeyemi for oplægget til Marco Reus' 1-0-mål mod Bayer Leverkusen, men han måtte efter 23 minutter ud med en fodskade og måtte derved stå over flere kampe i begyndelsen af sæsonen. Over sæsonen pendlede han mellem startopstillingen og bænken, men etablerede sig i høj grad som venstrevendt spiller eller som hurtig omstillingsspiller, som kunne supplere angribere som Julian Brandt og Donyell Malen.

Selvom hans første sæson i Dortmund indeholdt skader og enkelte disciplinære udfordringer (herunder en karantæne, som medførte, at han missede pokalkamp og andre opgør), leverede Adeyemi også markante højdepunkter: han scorede i Champions League og præsterede vigtige mål i afgørende kampe, blandt andet med en solotur, som sikrede 1-0-sejren hjemme mod Chelsea i Champions Leagues ottendedelsfinale i foråret. I løbet af kalenderåret 2023 var Dortmund den mest scorende klub i Europas "Top-5"-ligaer, og Adeyemi blev noteret som særdeles effektiv målnær, idet han i en given periode gennemsnitligt var direkte involveret i et mål hver 64. spilleminut blandt spillere i top-5-ligakategorier med mindst 500 minutter, hvilket indikerer en høj måleffektivitet i de minutter, han fik.

I sæsonen 2023/24 var Adeyemi en del af det Dortmund-mandskab, som sluttede som finalister i UEFA Champions League, hvor holdet tabte finalen mod Real Madrid, og i Bundesligaen endte Dortmund på en femteplads. I efterfølgende europæiske kampe fortsatte han med at bidrage offensivt, og i Champions League-kampene i 2024/25 leverede han et markant hattrick i en storsejr mod Celtic, hvor han i første halvleg scorede tre teknisk flotte mål og dermed i den kamp blev udnævnt til kampens mand; i forlængelse af den præstation findes der dog kildeforskelle om, hvilke tidligere Dortmund-spillere han dermed sluttede sig til som hattrickscorere i klubbens Champions League-historie, hvilket uddybes nedenfor.

Spilleprofil og fysiske egenskaber

Adeyemi er gennem sin karriere blevet karakteriseret som en hurtig og direkte offensiv spiller, der trives i omstillinger og 1-mod-1-situationer, og som kan spille både som bred kant og som mere central angriber. Hans accelerations- og topfartsegenskaber er blevet målt og noteret i kampsammenhæng, og i februar 2023 blev han registreret som en af rekordholderne i Bundesligaens fartmålinger med en topfart på 36,65 km/t i en kamp mod Freiburg, hvilket illustrerer hans fysiske råstyrke i korte spurter.

Landsholdskarriere

Adeyemi har repræsenteret Tyskland på flere ungdomsniveauer, og hans internationale ungdomskarriere begyndte med optrædener for U16-landsholdet i februar 2018, hvor han mødte Holland, og allerede i marts samme år scorede han sit første mål for en tysk ungdomslandshold i en U16-kamp mod Italien.

Efterfølgende indgik han i U17-trupperne og var udtaget til EM for U17 i 2019, hvor Tyskland dog blev slået ud i gruppekampen; Adeyemi nåede at få to optrædener i turneringen og scorede et af holdets fire mål. I 2021 blev han indkaldt til U21-landsholdets slutrunde af Stefan Kuntz og debuterede under U21-EM i kvartfinalen mod Danmark som indskifter; han var også indskiftet i både semifinalen og finalen, og blev således europamester for U21-holdet sammen med sine holdkammerater.

På A-landsholdet fik Karim Adeyemi sin debut i september 2021, da forbundstræner Hansi Flick tog ham med i truppen til VM-kvalifikationskampe, og han kom først på banen i hjemmekampen mod Armenien den 5. september 2021 som indskifter i det 72. minut. I kampen nåede han at score sit første landskampsmål i tillægstiden, hvilket bidrog til en 6-0-sejr, og ved sin debut blev han desuden bemærket for at være den første spiller i efterkrigstiden, som var aktiv i en østrigsk klub, da han debuterede for det tyske A-landshold. Ydermere er det dokumenteret, at han var den yngste spiller, der ved debut i en officielle kvalifikationssammenhæng scorede sit første landsholdsmål, idet målet kom i en pligtkamp (dette er et udsagn der fremgår i enkelte referencer).

I november 2022 blev Adeyemi udtaget til Tysklands trup ved FIFA World Cup i Qatar; han var en del af holdet, men fik ingen spilletid under turneringen, da troppen valgte andre flankespillere foran ham i de kampe, som Tyskland spillede, og Tyskland røg ud allerede efter gruppespillet.

Senere udviklede Adeyemis rolle i de tyske aldersbestemte landshold sig yderligere, og i september 2024 scorede han i U21-EM-kvalifikation to mål i en 5-1-sejr over Israel, hvorefter han seks dage senere i samme landsholdspause scorede hattrick i en 10-1-sejr over Estland, hvilket tilsammen betød, at han i den pågældende landsholdspause havde scoret fem A- eller U21-landskampmål - en præstation der ifølge tilgængelige kilder var enestående for en tysk U21-spiller.

Titler og individuelle udmærkelser

Karim Adeyemi har vundet flere holdpriser i tiden i Red Bull Salzburg, hvor han var med til at sikre sig flere nationale mesterskaber samt pokaltitler over flere sæsoner, og han var en central del af holdets succes i både liga og cup i årene omkring 2020-2022.

• Med klub: Flere østrigske mesterskaber med Red Bull Salzburg (2019-20, 2020-21, 2021-22) samt Pokaltitler i Østrig (2019-20, 2020-21, 2021-22). Med Borussia Dortmund står han noteret som UEFA Champions League-finalist i sæsonen 2023-24.
• Med landshold: UEFA U21-Europamester med Tyskland i 2021.
• Individuelle hædersbevisninger: Fritz Walter-medalje i guld for U17 i 2019 og i guld for U19 i 2021; topscorer i den østrigske Bundesliga i 2021/22; nomination til Kopa-trofæet i 2022 (placeret som nr. 9 i forbindelse med denne nominering); udmærkelser i forbindelse med Bundesligaens rookies (Rookie of the Month januar 2023 og Rookie of the Season 2022/23) og inclusion i visse ungdomsudtagelser såsom IFFHS World Youth Team i 2022.

Bemærkninger om dokumenterede uoverensstemmelser

Ved omtale af enkelte karrierehøjdepunkter findes der i de tilgængelige kilder mindre uoverensstemmelser vedrørende præcise sammenligninger eller historiske opstillinger: et eksempel er omtalen af Adeyemis hattrick for Borussia Dortmund i Champions League i efteråret 2024, hvor nogle kilder angiver, at han med dette hattrick blev den tredje Dortmund-spiller nogensinde i Champions League-historien efter Robert Lewandowski og Pierre-Emerick Aubameyang, mens andre optegnelser nævner Robert Lewandowski og Marco Reus som de to andre, hvilket medfører en forskel i navngivningen af de øvrige spillere i denne specifikke historiske sammenhæng. Begge udsagn peger på, at Adeyemis hattrick er en sjælden bedrift i klubbens europæiske historie, men kilderne er ikke entydige om rækkefølgen af navnene der følger efter Lewandowski.

Privatliv

Personligt stammer Karim Adeyemi fra en familie med nigerianske og rumænske rødder, og han har i offentligheden omtalt sin oppvækst i München og de tidlige aktiviteter i lokalmiljøet. I sit privatliv har han været i et forhold til den schweizisk-albanske rapper Loredana siden december 2022, og ifølge visse optegnelser blev parret gift i oktober 2024.

Samlet set fremstår Karim Adeyemi som en af de markante unge tyske angribertalenter i sin generation, hvis karriere til dato er kendetegnet ved hurtige omstillinger, stor målnæse i de sæsoner hvor han fik kontinuerlig spilletid, en hurtig overgang fra ungdomsniveau til fast senioroptræden og en række både holdmæssige og individuelle udmærkelser, samtidig med at hans karriere naturligt har indeholdt perioder med skadespauser og tilpasninger i nye klubmiljøer.