Lorenz Assignon

Lorenz Assignon (født 22. juni 2000 i Grasse, Alpes-Maritimes) er en fransk fodboldspiller, som primært spiller som højreback. Han er opvokset i Frankrig, dannet i Stade Rennais' ungdomsafdeling og har i sin seniorkarriere vekslet mellem opgaver som reservespiller og som fast højreback, med udlån og et ophold i engelsk Premier League før et skifte til tysk Bundesliga. Assignon er søn af den tidligere togolesiske professionelle fodboldspiller Komlan Assignon og har både fransk og togolesisk statsborgerskab, hvilket gør ham sportsligt disponibel for begge landes landshold.

Tidlig baggrund og ungdomskarriere

Lorenz Assignon blev født i Grasse i det sydøstlige Frankrig og gennemgik sin ungdomsudvikling i flere franske omgivelser, før han kom til Rennes' akademi. Før sit ophold i Rennes var han indskrevet hos Stade poitevin FC og senere ved pôle espoirs i Châteauroux, et regionalt træningscenter for talentudvikling, hvor unge spillere får målrettet uddannelse før et eventuelt hop til større klubbers akademier.

I 2015 sluttede Assignon sig til Stade Rennais' center for unge, hvor han gennem årene spillede sig frem i række og grad, herunder deltagelse i UEFA Youth League i 2019, hvor han tog del i tre kampe, og i maj 2019 var han desuden udtaget som reservespiller til U19-EM.

Professionel kontrakt og tidlig senioroplevelse

Assignon underskrev sin første professionelle kontrakt med Stade Rennais den 3. marts 2020, et vigtigt skridt i overgangen fra junior- til seniorspiller som bekræftelse på klubbens tillid til hans potentiale. I sæsonen 2020-21 var han i første omgang en del af seniortruppen, men for at få spilletid og erfaring blev han 1. februar 2021 udlejet til SC Bastia, som på det tidspunkt spillede i Championnat National (den franske 3. division).

På sit lån i Bastia blev Assignon hurtigt en fast del af startopstillingen under træner Mathieu Chabert: han startede samtlige 13 ligakampe, scorede ét mål og leverede to målgivende afleveringer, og Bastia sikrede i forlængelse heraf mesterskabet i Championnat National i sluttabellen for sæsonen 2020-21, hvilket betød oprykning for den korsiske klub.

Tid i Stade Rennais: udvikling, skader og gennembrud

Efter udlån og tilbagevenden til Rennes forblev Assignon tilknyttet klubben med ambitioner om at etablere sig som en del af førsteholdets spillerpulje. I juli 2021 fornyede han sin kontrakt med Rennes til juni 2025, en aftale der viste klubbens ønske om at fastholde ham som umafsløret mulighed på højrebacken, oprindeligt tiltænkt rollen som backup til Hamari Traoré.

Assignon fik sin officielle seniordebut for Rennes i en europæisk kamp, da han den 26. august 2021 kom ind som indskifter i en UEFA Europa Conference League-kamp mod Rosenborg BK, som Rennes vandt 3-1. I løbet af sæsonen 2021-22 fik han gradvist mere spilletid i Ligue 1; han nåede 20 ligaoptrædener, hvoraf fem var fra start, og leverede to assists som del af sit bidrag til holdet.

Sæsonen 2022-23 begyndte med fortsat begrænset spilletid, idet han stadig fungerede som backup for Traoré og kun nåede seks ligaoptrædener i første del af sæsonen. Den 20. januar 2023 blev han ramt af et alvorligt knæproblem i en Coupe de France-kamp mod Olympique de Marseille, hvor han pådrog sig en forstuvning af korsbåndet, en skade der holdt ham ude af spil i cirka tre måneder. Efter genkomsten i april blev han brugt som rotationsspiller og indskiftningsprofil af træner Bruno Génésio og afsluttede sæsonen med to ligastarter og i alt 12 ligaoptrædener; han nåede desuden at score i europæisk sammenhæng i UEFA Europa League, herunder et bemærkelsesværdigt mål mod AEK Larnaca, der blev udråbt til turneringens smukkeste mål i 2022-23.

Den 6. juli 2023 forlængede Assignon sin kontrakt yderligere med Rennes, til juni 2027, og ved sæsonstarten 2023-24 blev han forfremmet til fast højreback efter Hamari Traorés afgang, idet klubbens sportslige ledelse besluttede ikke at hente en direkte erstatning til positionen men i stedet stole på Assignons evner. Den efterfølgende tid bar dog præg af ujævn klubpræstation og skift i trænersituationen; i november 2023 forlod Génésio klubben, og under den nye træner Julien Stéphan blev Assignon ikke altid foretrukket af dennes førstevalg. Derudover kom der konkurrence på højrebacken, idet Alidu Seidu blev hentet i januar 2024 og unge Guéla Doué fik flere starter i begyndelsen af 2024, hvilket reducerede Assignons spilletid og bidrog til beslutningen om et udlån i januar 2024.

Udlån til Burnley - Premier League-erfaring

Den 1. februar 2024 blev Lorenz Assignon udlejet til Burnley FC i den engelske Premier League på en aftale, der indeholdt en købsoption, og han arbejdede under manager Vincent Kompany. I den anden halvdel af sæsonen fik Assignon fast spilletid og startede 15 Premier League-kampe for Burnley, som dog sluttede sæsonen på en 19. plads og dermed med nedrykning til følge.

Under sit ophold i England oplevede Assignon både sportslige højdepunkter og disciplinære udfordringer: den 30. marts 2024 blev han vist ud efter at have modtaget sit andet gule kort for en forseelse mod Mykhailo Mudryk i en kamp mod Chelsea, hvilket også førte til en omdiskuteret udvisning af Burnleys manager Vincent Kompany for protester mod dommerens afgørelse. Den 20. april 2024 leverede han på den anden side både mål og assist i samme Premier League-kamp, da Burnley slog Sheffield United 4-1 på udebane, hvilket gjorde ham kun til den anden forsvarsspiller i klubbens historie, der i én PL-kamp både scorede og lagde op. Den 21. maj 2024 meddelte Burnley, at klubben bevægede sig i retning af at gøre låneaftalen permanent.

Tilbage i Rennes, fuld sæson og transfer til VfB Stuttgart

Efter udlånssæsonen vendte Assignon tilbage til Stade Rennais, hvor han den 13. september 2024 fik forlænget sin kontrakt med et år, frem til juni 2028. Sæsonen 2024-25 blev for ham en personlig mere stabil periode; han gennemførte en hel ligasæson for Rennes og spillede 32 kampe i Ligue 1, hvoraf 27 var fra start, samtidig med at han bidrog offensivt med tre mål og fire assists. På holdniveau var sæsonen svær for Rennes, som endte på en 12.-plads i ligaen.

Den 6. juni 2025 forlod Assignon efter ti år i Rennes-klubben, hvoraf dele var tilbragt i akademiet, den franske klub for at skifte til tysk fodbold, idet han skrev under på en fireårig kontrakt med VfB Stuttgart, gældende til juni 2029. Transferbeløbet blev anslået til omkring 13 millioner euro eksklusive eventuelle bonusser. Han fik sin debut i Stuttgart-trøjen den 16. august 2025, da han spillede i finalen om den tyske Supercup mod Bayern München (et 1-2 nederlag), en kamp som var den tyske sæsons traditionelle sæsonåbningsduel mellem nationale mestre og pokalvindere.

International status og personlige oplysninger

Lorenz Assignon har dobbelt statsborgerskab - fransk og togolesisk - gennem sin fader, Komlan Assignon, der selv var professionel fodboldspiller for Togo, og denne baggrund gør ham sportsligt kvalificeret til udtagelse til enten Frankrigs eller Togos landshold. Indtil videre er der i det fremlagte materiale ingen omtale af en seniorlandsholdsdebut eller officielle ungdomslandskampe på seniore niveau, kun at han var reservespiller for det franske U19-landshold i 2019.

Meritter og anerkendelser

På klubplan var et tidligt højdepunkt for Assignon at være en del af det Bastia-hold, som vandt Championnat National i 2020-21, en titel der sikrede klubben oprykning. Individuelt blev han i Europa sæsonen 2022-23 anerkendt, da hans spektakulære akrobatiske scoring mod AEK Larnaca i UEFA Europa League blev kåret som turneringens flotteste mål, en hæder der fremhæver hans evne til at bidrage offensivt fra en defensiv position.

Spillerprofil og rolle

Assignon er primært anvendt som højreback gennem sin karriere, en position hvor han kombinerer defensive forpligtelser med offensive løb og målgivende indlæg, som hans assiststatistikker og enkelte mål indikerer. Hans karriereforløb viser en spiller, der har gennemgået klassiske udviklingsfaser med ungdomsuddannelse i en stabil akademiklub, efterfølgende adgang til seniortruppen, målrettede udlån for mere spilletid samt senere skift mellem ligaer for at søge større udfordringer og stabilitet.