Luca Kilian

Luca Jannis Kilian er en tysk professionel fodboldspiller, født 1. september 1999 i Witten i delstaten Nordrhein-Westfalen. Han er primært midterforsvarer, men har gennem sin opvækst i Borussia Dortmunds akademi også optrådt på flere positioner i bagkæden, hvilket har givet ham ry for taktisk fleksibilitet. Siden sommeren 2022 har han ejet kontrakt med 1. FC Köln, hvor han – på trods af alvorlige skadespauser – fortsat indgår i klubbens planer for de kommende sæsoner.

Tidlige år og ungdomskarriere

Kilian begyndte at spille organiseret fodbold som femårig i den traditionsrige amatørklub Hombrucher SV 09/72, der ligger i det sydlige Dortmund-område og i årenes løb har fostret flere senere Bundesliga-profiler. Klubbens træningsmiljø gav ham et solidt teknisk fundament, og allerede som 11-årig blev han spottet af scouts fra Borussia Dortmund under et ungdomsstævne. Den efterfølgende overgang til BVB’s berømte Nachwuchsleistungszentrum markerede starten på et årelangt udviklingsforløb i en af Tysklands mest anerkendte talentfabrikker.

I Dortmunds ungdomssystem spillede Kilian fra U13-niveau og opefter, og han var fast inventar på de hold, der fik klubben repræsenteret i de nationale slutspil. For U17-holdet nåede han i sæsonen 2015/16 B-juniorernes Bundesliga-finale, hvor holdet tabte til Bayer Leverkusen. Året efter gik det bedre i A-juniorernes Bundesliga; her bidrog Kilian til mesterskabet i 2016/17, da Dortmund slog Bayern München efter straffesparkskonkurrence foran 33.450 tilskuere – forsvarsspilleren udviste nerver af stål og scorede på sit forsøg fra pletten.

Ungdomskarrieren blev rundet af med deltagelse i UEFA Youth League, hvor Kilian i to sæsoner stødte på europæisk topmodstand. De internationale kampe, kombineret med daglig træning på højeste tyske juniorniveau, gav ham værdifuld erfaring, som han hurtigt kunne omsætte i seniorfodbolden.

Gennembrud som seniorspiller

Borussia Dortmund II

Til sæsonen 2018/19 rykkede den daværende U19-anfører permanent op i truppen hos Borussia Dortmund II i Regionalliga West under cheftræner Jan Siewert. Her etablerede Kilian sig straks som stamspiller, noterede sig for 28 ligakampe og fire mål og hjalp reservelaget til en femteplads. At en midterforsvarer leverer fire sæsonmål vidner om en evne til at bidrage offensivt, især på dødbolde.

SC Paderborn 07

Sommerens solide præstationer gjorde ham interessant for flere klubber, og i juni 2019 skrev han sin første Bundesliga-kontrakt, da oprykkerne SC Paderborn 07 bandt ham frem til juni 2021. Kilian debuterede i Bundesligaen 28. september 2019 i en medrivende 3-2-kamp mod FC Bayern München. Trods 15 ligakampe med stabile indsatser kunne han ikke forhindre, at Paderborn endte som nummer sidst og rykkede ned efter blot én sæson i den bedste række.

1. FSV Mainz 05

I august 2020 skiftede Kilian til 1. FSV Mainz 05 på en aftale til 2024. På grund af hård konkurrence i det centrale forsvar fik han i alt syv Bundesliga-optrædener for Rheinhessen-klubben. Erfaringen i Mainz gav ham dog endnu en platform til topfodbold, og cheftrænerne brugte ham i perioder både som midterstopper i en fireback-kæde og i en tremandsbagkæde.

1. FC Köln – leje og siden permanent skifte

Den 24. august 2021 annoncerede 1. FC Köln, at Kilian tiltrådte på en étårig lejekontrakt. Skiftet til Rhinlandet viste sig frugtbart; Köln aktiverede efterfølgende deres købsoption og sikrede ham permanent i juli 2022 for omkring to millioner euro. Engelsksprogede kilder angiver, at den første permanente aftale løb til 2025, mens klubben siden – i forlængelse af en skadeplaget 2024 – oplyste, at kontrakten er forlænget til juni 2026.

På grønsværen nåede han at spille sig til en fast rolle i Kölns midterforsvar, men 2024 blev uheldig: først pådrog han sig et korsbåndsbrud i marts og kort efter et nyt i december. Skaderne sendte ham ud i lange genoptræningsforløb, men klubbens ledelse valgte at fastholde ham i truppen og demonstrerede tillid ved at lægge yderligere ét år på kontrakten.

Landsholdskarriere

Fra U18-niveau og frem har Kilian repræsenteret det tyske fodboldforbunds ungdomslandshold. Han har været igennem alle aldersgrupper på vejen mod U21, hvor han for alvor blev prøvet på internationalt niveau. Hans landskampe har givet ham værdifuld erfaring med forskellige spilsystemer og spillestile, men han mangler endnu debut på A-landsholdet.

Spillerprofil

Kilian er højrebenet, fysisk stærk og kendt for gode evner i positionsspil. Han har gennem hele ungdomstiden set det som en rollemodel at studere Mats Hummels, især når det gælder opbygningsspillet fra bagkæden. Samtidig har hans tid i BVB’s akademi lært ham at indgå i presbaserede systemer, hvilket gør ham komfortabel i højtstående forsvarslinjer såvel som i mere afventende formationer.

Meritter

• Deutscher A-Jugendmeister 2017 med Borussia Dortmunds U19-mandskab.
• Noteret i en engelsksproget kilde som 2. Bundesliga-vinder 2024/25 med 1. FC Köln; den præcise sæsonafslutning ligger dog senere end offentliggørelsen af kontraktforlængelsen.

Privatliv

Kilian har afsluttet et tysk Fachabitur – en videregående gymnasial uddannelse med erhvervsrettet fokus – og gennemførte under ungdomsårene et praktikophold i Borussia Dortmunds administration, hvilket vidner om interesse for det forretningsmæssige aspekt af sporten. Hans fodboldmæssige aner er bemærkelsesværdige: han er barnebarn til den tidligere Bundesliga-forsvarer Amand “Westerwälder Eisenfuß” Theis, der i 1960’erne til 1980’erne spillede knap 300 kampe i de to øverste rækker.

Den 13. marts 2020 blev Luca Kilian den første spiller i Bundesligaen, der testede positiv for SARS-CoV-2. Episoden skabte stor medieopmærksomhed, da den fandt sted kort før ligaens midlertidige nedlukning. Han kom sig hurtigt og vendte tilbage til fuld træning, men oplevelsen understregede den usikkerhed, pandemien skabte i professionel fodbold.

Statistiske hovedpunkter

• 28 kampe og 4 mål i Regionalliga West for Borussia Dortmund II (2018/19).
• 15 Bundesliga-kampe for SC Paderborn 07 (2019/20).
• 7 Bundesliga-kampe for 1. FSV Mainz 05 (2020/21).
• Regelmæssig optræden for 1. FC Köln fra 2021, dog afbrudt af korsbåndsskader i 2024.

Perspektiver

Med to alvorlige knæskader i bagagen står Kilian nu over for en langvarig genoptræningsproces. 1. FC Kölns forlængelse af kontrakten til 2026 viser dog, at klubben fortsat tror på hans potentiale som en nøglespiller i det fremtidige forsvar. Går rehabiliteringen som planlagt, er der fortsat mulighed for, at den tidligere ungdomslandsholdsspiller kan vende tilbage på sit tidligere niveau og måske på sigt spille sig i betragtning til det tyske A-landshold.