Ole Käuper

Ole Käuper (født 9. januar 1997 i Bremen) er en tysk fodboldspiller, der spiller som midtbanespiller. Han er opvokset i en familie med dybe rødder i nordtysk fodbold, hvor både hans far og bedstefar har været involveret i lokalt fodboldmiljø, og han er gennem ungdomsårene udviklet i Werder Bremens ungdomsafdeling, inden karrieren senere har budt på en række udlån og klubskift i både Tyskland og udlandet.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ole Käuper begyndte sin fodboldmæssige opvækst i lokalklubber i Bremen og var tilknyttet OT Bremen og senere ATSV Sebaldsbrück i sine første år som spiller, indtil han i en ung alder skiftede til Werder Bremen, hvor han officielt er registreret som at være kommet til klubbens ungdomafdeling den 1. juli 2005. I Werder Bremens ungdomshold markerede han sig som en stabil midtbanespiller og rykkede gennem rækkerne i klubbens ungdomssystem, hvilket førte til, at han til sæsonen 2015/16 blev taget op i Werder Bremens U23-hold (ofte kaldet Werder Bremen II).

Seniordebut og indtræden i Werder Bremens førstehold

Käuper fik sin debut for Werder Bremen II i 3. Bundesliga i efteråret 2015 i en kamp mod Erzgebirge Aue, en kamp som endte 4-0 til Werder; her er der dog mindre uoverensstemmelse mellem kilder omkring den nøjagtige dato, hvor nogle angiver den 23. oktober 2015 og andre den 24. oktober 2015, men kampens forløb beskrives ensartet, herunder at han startede opgøret og blev udskiftet i kampens 77. minut til fordel for Angelos Argyris. Efter at have spillet for U23-holdet blev hans eksisterende kontrakt i september 2017 omdannet til en længerevarende professionel kontrakt med Werder Bremen, hvilket indvarslede klubbens tro på hans potentiale som spiller der kunne blive en del af førsteholdets trup.

I december 2017 fik han sin debut for Werder Bremens førstehold i Bundesligaen under træner Florian Kohfeldt, da han i bortekampen mod Bayer Leverkusen den 13. december 2017 blev udtaget i startopstillingen og spillede indtil kampens 73. minut, hvorefter han blev skiftet ud; i vinterpausen samme sæson blev han officielt rykket fast op i førsteholdstruppen. Senere i sæsonen, i slutningen af februar 2018, gennemgik Käuper en operation i området ved fodens tunnelfraktur/tarsalområdet (fotens rod), hvilket udelukkede ham fra kampe resten af sæsonen.

Udlån og perioder uden fast plads

Efter operationen og i den følgende sæson havde Käuper begrænsede muligheder for spilletid i 2018/19, hvor han i første halvdel af sæsonen blot optrådte én gang i DFB-Pokal og enkelte gange for Werder Bremen II i Regionalliga Nord, delvist fordi skader også hindrede ham i at få kontinuerlig spilletid. I januar 2019 blev han derfor udlejet til 2. Bundesliga-klubben Erzgebirge Aue på en 1½-årig kontrakt, som i første omgang skulle løbe indtil slutningen af 2019/20-sæsonen.

I Aue fik Käuper et begrænset antal optrædener i 2. Bundesliga - han nåede i alt fire kampe, tre af dem fra start - men i midten af april 2019 blev han fjernet fra trup og træningsgruppe af klubben af såkaldte disciplinære årsager og blev fritaget fra holdaktiviteter. Kort efter, i juni 2019, blev udlånsaftalen med Erzgebirge Aue afkortet, og dagen efter hans afskedigelse i Aue blev han lejet ud til 3. Liga-klubben FC Carl Zeiss Jena for sæsonen 2019/20.

Ved Carl Zeiss Jena var hans sæson præget af både sportslige udsving og en kortvarig diskussion om holddisciplin, idet han sammen med holdkammeraterne Marian Sarr og Kilian Pagliuca i slutningen af september 2019 blev flyttet midlertidigt til klubbens Oberliga-hold af disciplinnære årsager indtil vinterpausen, men allerede i begyndelsen af oktober blev han igen indlemmet i førsteholds-truppen under den nye cheftræner Rico Schmitt. I løbet af sæsonen i Jena spillede Käuper 22 kampe i 3. Liga, hvoraf 17 var fra start, og han scorede i den periode 3 mål; klubben rykkede dog ud af 3. Liga og ned i Regionalliga Nordost ved sæsonens afslutning, og i forlængelse heraf forlod han klubben igen.

Tilbagevenden til Werder og udlandslån

Tilbage i Werder Bremen for sæsonen 2020/21 blev Käuper igen en del af klubbens andenhold, men han blev ikke udtaget i officielle kampe for truppen, og i slutningen af januar 2021 blev han udlejet til den slovakiske Superliga-klub FC Nitra frem til sæsonens afslutning. I Nitra fik han syv optrædener, hvoraf en enkelt var fra start, men allerede i begyndelsen af maj 2021 anmodede han om at få kontrakten ophævet som følge af manglende lønudbetalinger fra klubben; efter denne anmodning vendte han tilbage til træning med Werder Bremens andethold.

Opsigelse med Werder og videre klubtilhørsforhold

I juni 2021 blev kontrakten mellem Käuper og Werder Bremen gensidigt opløst, og han skrev kort derefter kontrakt med 3. Liga-klubben SV Meppen, hvor han indgik en aftale frem til 30. juni 2023. Efter udløbet af kontrakten med Meppen skiftede han videre til VfB Oldenburg, som offentliggjorde deres signering af Käuper den 27. juni 2023.

Der foreligger imidlertid divergerende oplysninger om hans aktuelle klubtilhørsforhold, idet nogle oplysninger angiver, at han i forlængelse af sine skift er registreret som spiller for TSV Steinbach Haiger i Regionalliga Südwest; dette fremstår som en modsigelse i den tilgængelige dokumentation, og det er således ikke entydigt i de oplysninger, der foreligger, hvilken af disse tilknytninger der er den seneste klare registrering.

Landsholdserfaring

På ungdomsniveau har Ole Käuper haft en løbende tilknytning til de tyske ungdomslandshold gennem årerne; han blev udtaget til DFB's ungdomslandshold allerede fra U15-niveau og var en del af Tysklands U17-trup, som deltog ved U17-EM i 2014, hvilket markerer en vigtig milepæl i hans ungdomskarriere. Senere, i marts 2017, fik han også en optræden for Tysklands U20-landshold, hvor han spillede én kamp.

Spillerprofil og øvrige bemærkninger

Käuper er primært beskrevet som midtbanespiller og er gennem sin karriere blevet anvendt i centrale rolletyper på midtbanen, men detaljer om præcis spillestil, rollefordeling og taktisk anvendelse varierer fra kamp til kamp og afhænger af de enkelte træneres valg, og sådanne kvalitative vurderinger er i kilderne begrænset til hans officielle position som midtbanespiller.

Samlet set rummer Käupers karriere et forløb med en solid ungdomsuddannelse i Werder Bremen, seniordebut og Bundesliga-optræden for samme klub, efterfulgt af flere udlån og skift, hvor periodelange skader, operation og enkelte disciplinære episoder samt økonomiske problemer hos en udlejningsklub har præget hans videre udvikling frem mod kontrakter i 3. Liga og regionale divisioner.