Raphael Assibey-Mensah

Raphael Assibey-Mensah (født 31. august 1999 i Leipzig) er en tysk fodboldspiller, der primært anvendes som venstreving eller offensiv midtbanespiller, og som pr. juni 2025 er kontraktspiller for Regionalliga Nordost-klubben Rot‑Weiß Erfurt. Han er vokset op i Mainz‑området, har rødder i Ghana og har gennem sin karriere vekslet mellem ungdomsophold i Tyskland og England samt spillertid i flere klubber i de tyske lavere rækker, hvor han har markeret sig som målfarlig kantspiller i flere sæsoner.

Tidlige år og ungdom

Assibey‑Mensah begyndte sine fodboldundervisningstrin i lokalområdet hos VfL Fontana Finthen, før han blev optaget i ungdomsafdelingen hos 1. FSV Mainz 05, hvor han rykkede gennem ungdomsrækkerne og blandt andet spillede for Mainz' U17-hold i U17‑Bundesligaen, hvor han scorede tre mål i 14 optrædener i den pågældende aldersgruppe.

I slutningen af sæsonen 2015/16 forlod han Mainz' akademi og tog skridtet til professionelt fodboldliv i udlandet, da han den 31. august 2016 skrev kontrakt med Brentford for at indtræde i klubbens B‑hold. I Brentford B fik han spilletid i udviklingsturneringer og interne kampe; i løbet af sine to år i klubben noteredes han for 62 kampe og seks scoringer for B‑holdet, inden han blev frigivet ved udgangen af sæsonen 2017/18.

Tilbagevenden til Tyskland og gennembrud hos TSV Schott Mainz

I september 2018 vendte Assibey‑Mensah tilbage til Tyskland og indgik kontrakt med Oberliga‑klubben TSV Schott Mainz, først frem til sæsonens udgang, og herfra udviklede han sig hurtigt til en profil i klubbens trup. Hans første sæson i Mainz blev afbrudt af en alvorlig sygdomsbølge, herunder en pulmonal emboli, men han nåede alligevel at bidrage med kampe og mål både for førsteholdet og for reserveholdet, hvor han var særdeles effektiv i Bezirksligaen med en række scoringer.

I 2018/19-sæsonen kom han i flere førsteholdskampe og scorede sine første mål i en 4-3‑sejr mod Hassia Bingen på sæsonens sidste spilledag. I sæsonen 2019/20 blev han en fast del af holdet i Oberliga, hvor han i den delvist afbrudte sæson noterede sig for 20 optrædener og otte scoringer, og da sæsonen blev afsluttet tidligere på grund af COVID‑19‑pandemien, rykkede TSV Schott Mainz op til Regionalliga Südwest som oprykkere.

I klubbens første sæson efter oprykningen fortsatte Assibey‑Mensah sin målnæse og blev en af holdets mest centrale offensive spillere: han debuterede i Regionalligaens første spillerunde, kom ind som indskifter og scorede i det pågældende 4-2‑opgør, og i december samme år leverede han en kamp med to mål og en oplæg i en 4-2‑sejr over Rot‑Weiß Koblenz. I denne Regionalliga‑sæson spillede han næsten alle kampe og endte med et tocifret antal scoringer, hvilket var medvirkende til, at klubben sikrede sig pladseretten i ligaen.

Der findes forskellige opgørelser over hans samlede statistik for perioden i TSV Schott Mainz: når man summerer sæsonerne, fremkommer tallene omkring midtfyrre optrædener og et tocifret antal mål for førsteholdet, mens enkelte kilder angiver totaler, der afviger en smule (eksempelvis 76 kampe og 23 mål over tre sæsoner). På grund af disse forskelle præsenteres her sæsonfor­sæson opgørelserne, hvor de er klart angivet, og samtidig anerkendes, at sammenlægningsresultatet kan variere afhængigt af, hvilke opgørelser der benyttes.

Skifte til SC Freiburg II

I maj 2021 blev det offentliggjort, at Assibey‑Mensah skiftede til SC Freiburg, hvor han skulle indgå i klubbens 2. hold, som var rykket op til 3. Liga; overførslen trådte i kraft pr. 1. juli 2021, og den rapporterede overgangssum var cirka €100.000. Overgangen skulle give ham mulighed for at etablere sig i professionel 3. Liga‑fodbold, men hans tid i Freiburg blev præget af sygdoms‑ og skadesproblemer, og han fik kun begrænset spilletid i løbet af 2021/22-sæsonen.

Også her findes små variationer i registreringerne af præcis antal kampe: nogle opgørelser angiver syv ligakampe, andre otte, men de er enige om, at han ikke formåede at få et gennembrud med hyppige startere i holdets sæson i 3. Liga, og at han forlod klubben i sommerens transfervindue 2022 efter et par måneder med begrænset spilletid.

FSV Zwickau og retur til de regionale rækker

Efter en periode med prøveophold - herunder et forsøg i den schweiziske Challenge League ved FC Schaffhausen uden at få fast kontrakt - skrev Assibey‑Mensah den 31. august 2022 kontrakt med 3. Liga‑klubben FSV Zwickau på en etårig aftale med mulighed for forlængelse. Han debuterede for Zwickau i september 2022 i en 0-0‑kamp mod Viktoria Köln og fik i løbet af efteråret flere korte indhop, og den 15. oktober 2022 scorede han sit første ligamål for klubben i en 2-3‑kamp mod 1. FC Saarbrücken.

I sæsonen 2022/23 stod Zwickau under pres og endte med nedrykning til Regionalliga Nordost, og Assibey‑Mensahs kontrakt blev ikke forlænget, således at han forlod klubben ved sæsonafslutningen. Statistikker fra perioden angiver omkring 20 ligakampe og tre mål i sæsonen, men som ved flere tidligere stop i karrieren kan mindre forskelle i optællinger forekomme afhængigt af kilden.

Tilbage til TSV Schott Mainz og videre til 1. FC Bocholt

I sensommeren 2023 trænede Assibey‑Mensah blandt andet med tidligere klubber og VDV (spillerforeningen), og efter et prøvetræningsforløb hos Kickers Offenbach uden kontrakt skiftede han igen til TSV Schott Mainz ved kontraktindgåelse i begyndelsen af september 2023. Her blev han hurtigt genindsat som fast offensive option og spillede i efterårets kampe som en del af holdet. Opgørelser over præstationerne i denne korte tilbagevende periode varierer: enkelte kilder noterer fire mål i 15 kampe, mens andre beskriver, at han stod i 13 startopstillinger i de 15 resterende ligakampe før vinterpausen og to angivne mål; begge fremstillinger er rapporteret, og de viser, at han blev en fast bestanddel af truppen indtil vintervinduet.

Den 5. januar 2024 skiftede Assibey‑Mensah til Regionalliga West‑klubben 1. FC Bocholt, hvor han skrev kontrakt frem til juni 2025. I resten af sæsonen 2023/24 fik han begrænset spilletid og scorede et enkelt mål, hvorefter han i april 2024 ifølge optegnelser blev fryst ude af truppen. Sæsonen 2024/25 forløb mere produktivt, idet han spillede en væsentlig rolle for Bocholt med tocifrede mål‑ og assisttal i nogle rapporter; specifikt nævnes i visse kilder 11 mål i 30 optrædener, mens andre opgør 10 mål og 10 oplæg i 28 kampe, og i maj 2025 gennemgik han en operation for en adduktor‑skade, der afsluttede hans sæson forud for sommerens transferbevægelser.

Overgang til Rot‑Weiß Erfurt

I juni 2025 blev det meddelt, at Raphael Assibey‑Mensah havde underskrevet en toårig kontrakt med Rot‑Weiß Erfurt, der spiller i Regionalliga Nordost, med virkning fra sommeren 2025. Aftalen markerer endnu et skridt i hans karriere i de tyske regionalrækker, efter at han i flere af de foregående sæsoner har skiftet mellem 3. Liga og Regionalliga og leveret vigtige målbidrag for flere af sine klubber.

Spillestil og rolle på banen

Assibey‑Mensah anvendes primært som venstreving eller offensiv midtbanespiller, og hans profil kendetegnes ved evnen til at komme til mål og bidrage offensivt fra kanten, hvilket afspejles i hans målproduktion i flere sæsoner for TSV Schott Mainz og senere for 1. FC Bocholt. Hans positionering på venstresiden gør ham relevant både som afslutter og som oplægger, og flere sæsoner viser, at han har kunnet holde et konstant bidrag i form af både scoringer og assists, når han har haft stabil spilletid og været fri af længerevarende skadesproblemer.

International level og personlig baggrund

Assibey‑Mensah blev i maj 2015 udtaget som reserve (standby) til en træningslejr for Tysklands U16‑landshold i Barsinghausen, hvilket indikerer, at han som ungdomsspiller var på radaren i de nationale ungdomsudtagelser, om end han ikke blev en fast del af ungdomslandsholdets spread.

På det personlige plan har han ghanesisk afstamning, hvilket er nævnt i forbindelse med hans baggrund, men i offentligt tilgængelige optegnelser optræder han som tysk statsborger født i Leipzig og opvokset i Mainz‑området.

Meritter og statistik

Den mest fremtrædende holdmæssige meritering i hans karriere til dato er Oberliga‑titlen med TSV Schott Mainz i 2019/20, hvor klubben blev rykket op til Regionalliga efter en sæson, som blev afsluttet tidligere end planlagt på grund af COVID‑19‑pandemien.

Statistisk set varierer de oplyste totalsummer en smule mellem de forskellige opgørelser: for perioden i TSV Schott Mainz angives sæson‑for‑sæson‑tal (eksempelvis 15 optrædener og 2 mål i den første sæson, 20 optrædener og 8 mål i 2019/20 samt omkring 39 optrædener og 12 mål i Regionalliga‑sæsonen), men sammenlagte totaler, der forekommer i visse opgørelser, giver tal i omegnen af 76 kampe og 23 mål for hans samlede tid i klubben; tilsvarende findes mindre variationer i rapportering af antallet af kampe for SC Freiburg II og i tallene fra hans ophold i 1. FC Bocholt, hvor nogle kilder angiver 11 mål i 30 kampe, mens andre nævner 10 mål og 10 assists i 28 kampe for 2024/25‑sæsonen. Disse forskelle skyldes primært forskellige metoder til optælling af kampe og mål i diverse databaser og opsummeringer.

Afsluttende bemærkninger

Raphael Assibey‑Mensah er en spiller, hvis karriere i høj grad har udfoldet sig i Tysklands regionale rækker efter et ungdomsophold i en større tysk akademi og et professionelt ophold i England på Brentford B. Han har vist evne til at bidrage offensivt, særligt på kanten, men har også haft perioder med begrænset spilletid og helbredsmæssige udfordringer, som har påvirket kontinuiteten i hans spil. Med skiftet til Rot‑Weiß Erfurt i juni 2025 tager han næste skridt i forsøget på at konsolidere sin rolle som en målfarlig kantspiller i Regionalliga‑systemet.