Stefan Drljača

Stefan Drljača (født 20. april 1999 i Homburg) er en tysk målmand med rødder i det tidligere Jugoslavien, som gennem ungdomsrækkerne i Saarland og senere hos TSG Hoffenheim udviklede sig til en professionel keeper, der har spillet i Tysklands lavere ligaer og som i 2024 skiftede til VfB Stuttgart. Han er især kendt for sin tid i Hoffenheims ungdomssystem, for at være en del af Borussia Dortmunds andethold, som rykkede op til 3. Liga, og for at være førstevalg i Dynamo Dresden i 2022-2024-sæsonerne, indtil skadesproblemer afsluttede hans sæson i foråret 2024.

Tidlige år og ungdomskarriere

Stefan Drljača blev født i Homburg og begyndte sin fodboldkarriere i lokalklubberne i Saarland, hvor han spillede for FC 08 Homburg og senere for SV Elversberg i ungdomsårene, før han som junior rykkede videre mod større ungdomsmiljøer på nationalt plan. I sit sidste år på B‑ungdomsniveau spillede han med SV Elversberg i Juniorenbundesligaen som oprykkere, men holdet fik kun tre sejre i 25 ligakampe og endte med en målgennemsnitssvag sæson, hvor Drljača i gennemsnit indkasserede omkring tre mål per kamp og efterfølgende rykkede ned igen.

I sommeren 2016 skiftede han til TSG 1899 Hoffenheim, efter at et prøveophold hos Eintracht Frankfurt ikke havde ført til kontrakt, og hos Hoffenheim blev han hurtigt integreret i U19-holdet. Fra 11. spillerunde overtog han målet for resten af en sæson, hvor holdet sluttede som nummer fire i rækken, og han trænede parallelt med klubbens anden seniorhold, der spillede i Regionalliga Südwest.

I sæsonen 2017/18 blev Drljača fast målmand for Hoffenheims A‑ungdom, forbedrede sin målsnit markant til under ét indkasseret mål per kamp, og holdet sluttede som gruppevindere på samme antal point som FC Bayern München, men tabte i mesterskabsslutspillet til FC Schalke 04 og røg ud i juniorpokalfinalens semifinaler mod Kaiserslautern.

Overgang til seniortruppen og tiden i Hoffenheim II

I sommeren 2018 rykkede Drljača op til Hoffenheims reservehold i Regionalliga, hvor han delte målstyringen med erfarne spillere som Alexander Stolz og den to år ældre Gregor Kobel, og i løbet af én sæson fik han 16 kampe på cv'et, hvor han i gennemsnit indkasserede to mål per kamp. Senere i sæsonen blev han dog udfaset fra holdopstillingen omkring 23. spillerunde, hvorefter holdet i slutspurten led flere nederlag.

Efter Kobels skifte til VfB Stuttgart kæmpede Drljača sig frem til posten som førstemålmand i Hoffenheim II, men i marts 2020 blev turneringerne i Regionalliga og lavere rækker afbrudt som følge af COVID‑19-pandemien, hvilket satte en midlertidig stopper for kampprogrammet og dermed hans mulighed for kontinuerlig spilletid dér.

Borussia Dortmund II

I kølvandet på genoptagelsen af amatør‑ og reservefodbold skiftede Drljača i august 2020 til Borussia Dortmund II på en toårig kontrakt, hvor han overtog rollen som nummer to på U23‑holdet bag Luca Unbehaun og samtidig var registreret som fjerde målmand i klubbens Bundesliga‑trup. Hos Dortmund II deltog han i klubbens succesfulde sæson i Regionalliga West 2020/21, hvor holdet sikrede sig mesterskabet og oprykning til 3. Liga.

På professionelt niveau debuterede Drljača i 3. Liga den 5. september 2021, da Borussia Dortmund II vandt 1-0 hjemme over TSV Havelse, en kamp som ifølge tilgængelige oplysninger svarede til holdets 7. spillerunde i sæsonen. I løbet af sæsonen fik han flere chancer for regulær spilletid, dels som følge af landskabsudtagelser af Unbehaun og dels på grund af sidstnævntes skader, og han bidrog til, at Dortmund II fastholdt en placering i den øvre halvdel af tabellen og dermed forblev i 3. Liga.

Overgang til Dynamo Dresden

I juni 2022 skiftede Drljača videre til Dynamo Dresden, der netop var rykket ned fra 2. Bundesliga, og han underskrev en kontrakt gældende til den 30. juni 2024. Ved starten af forberedelserne var klubben i en situation, hvor de ikke havde flere fast registrerede målmandskontrakter, og Drljača konkurrerede i træningen om førsteretspositionen med mere erfarne målmandstyper som Sven Müller samt den yngre Niklas Heeger, som var hentet fra Karlsruher SC.

Under forberedelserne fandt Drljača sig på positionen som holdets førstevalg, og i løbet af sæsonen stod han for længere perioder som fast keeper, herunder en sekvens med op til 11 kampe i træk uden nederlag, selvom han i slutningen af første halvdel af sæsonen midlertidigt blev afløst i fire kampe af Sven Müller. Trods flere gode faser lykkedes det ikke for hverken spiller eller klub at sikre oprykning til 2. Bundesliga i den første sæson.

I den følgende sæson var Dynamo længe placeret øverst i tabellen, og Drljača bidrog markant til holdets stærke start med kun 11 indkasserede mål i de første 15 spillerunder, hvilket var en væsentlig årsag til holdets placering. Efter en række 0-1‑nederlag røg Dresden dog ned på andenpladsen, og på 20. spillerdag pådrog Drljača sig en alvorlig skade i form af et revet muskelbunt i forbindelse med udførelsen af et frispark i en kamp mod Arminia Bielefeld, hvilket betød, at hans sæson var slut på grund af skaden, og at Dynamo i hans fravær ikke formåede at sikre oprykning.

Skifte til VfB Stuttgart

Den 24. maj 2024 blev det offentliggjort, at Stefan Drljača havde underskrevet en treårig kontrakt med VfB Stuttgart, som løber frem til juni 2027, et skifte som fandt sted i sensommeren 2024. Ved ankomsten blev han en del af klubbens målvaktsgruppe, hvor etablerede navne som Alexander Nübel og hans reservemålmand Fabian Bredlow var centralt placeret i truppen.

Der findes enkelte forskellige fremstillinger af hans rolle ved VfB: nogle oplysninger angiver ham som tilknyttet VfB Stuttgart II i 3. Liga, mens andre beskriver ham som en forstærkning af VfB Stuttgarts målvogtertrup på højere niveau, hvor han i den første periode efter skiftet optrådte i begrænset omfang sammenlignet med holdets øvrige keepere. Ifølge tilgængelige oplysninger spillede Alexander Nübel 23 kampe frem til vinterpausen, mens Fabian Bredlow stod i pokalkampe, og Drljača i den samme periode i praksis fik begrænset spilletid, hvor han blev nævnt i forbindelse med to optrædener i 3. Liga i stedet for Dennis Seimen.

Personlige forhold og oprindelse

Stefan Drljača er født og opvokset i Tyskland, men har familierødder i det tidligere Jugoslavien. I forhold til hans baggrund omtales han som værende af paternelt bosnisk‑serbisk afstamning og med en mor fra kroatisk oprindelse, hvilket giver ham en blandet regionalkulturarv i familien.

Der findes forskellige oplysninger om hans fars egen fodboldmæssige fortid: nogle fremstillinger peger på, at hans far, Nenad Drljača (født 1967), var aktiv som spiller og efterfølgende som træner i Tyskland, blandt andet for FC 08 Homburg og 1. FC Saarbrücken i den daværende Regionalliga, mens andre kilder anfører, at hans far kommer fra Bosanski Novi og tidligere spillede for klubben Vojvodina i den jugoslaviske førstedivision. Disse oplysninger står side om side i de forskellige beretninger om familien og angiver dermed to forskellige fremstillinger af hans fars klubtilknytninger.

Meritter

• Regionalliga West-mester og oprykning til 3. Liga med Borussia Dortmund II (2020-21).
• Som del af Borussia Dortmunds trup i sæsonen 2020-21 var han tilknyttet en klub, der vandt DFB‑Pokalen samme sæson; i klubbens kampprogram indgik han i truppen for perioden, men hans direkte deltagelse i turneringen er ikke specificeret i de tilgængelige oplysninger.
• Med Dynamo Dresden er han noteret i sammenhæng med klubbens sejr i Saxony Cup for 2023-24 i visse optegnelser, hvilket nævnes som en del af holdets præstationer i den periode.

Bemærkninger om dokumentation

Oplysningerne om Stefan Drljača, hans klubskift, kontraktlængder, kampdebut og skadeshistorik stammer fra offentligt tilgængelige optegnelser over hans virke i de nævnte klubber og turneringer, og der forekommer i nogle detaljer forskellige fremstillinger, særligt hvad angår præcise referencepunkter for hans fars spillerkarriere samt præcis placering i VfB Stuttgart‑systemet ved skiftet i 2024; hvor sådanne uoverensstemmelser forekommer, er de omtalt i teksten uden at gå ud over de faktiske henvisninger til klubtilknytninger og kontraktoplysninger.