Stephan Salger

Stephan Salger (født 30. januar 1990 i Düren) er en tysk fodboldspiller, som primært har fungeret som midterforsvarer, men som også har været anvendt som venstreback og som defensiv midtbanespiller. Hans karriere har omfattet lange perioder i tysk klubfodbold på forskellige niveauer, fra ungdomsrækker og reservehold til fast spilletid i 2. Bundesliga og opnået oprykninger til landets øverste rækker, og han har desuden repræsenteret Tyskland på ungdomslandsholdsniveau. Der findes forskellige oplysninger om hans seneste klubtilknytning: nogle kilder angiver, at han har spillet for TuS Langerwehe, mens andre redegør for, at han i sommeren 2022 vendte tilbage til 1. FC Kölns andenhold i Regionalliga West; denne artikel beskriver de begivenheder og aktiviteter, som er dokumenteret i de tilgængelige kilder.

Tidlige år og ungdomsudvikling

Født i Düren begyndte Salger sin tilknytning til 1. FC Köln som ung spiller, da han som tolvårig trådte ind i klubbens ungdomssystem i 2002. Han gennemgik samtlige ungdomsårgange i klubben og arbejdede sig gradvist frem gennem træningsmiljøet og de forskellige ungdomshold, indtil han i sæsonen 2009/10 blev en del af 1. FC Kölns andenhold, som spiller i Regionalliga West.

I sin første sæson for Köln II fik Salger betydelig spilletid: han stod 26 gange på banen og noteredes for ét mål, hvilket markerede et vigtigt skridt i overgangen fra ungdomsfodbold til seniorfodbold og bidrog til, at han i sommeren 2010 fik mulighed for at rykke op i klubbens førsteholdstropp.

Gennembrud i 1. FC Köln

I sommeren 2010 blev Salger integreret i 1. FC Kölns førstehold, og hans officielle debut kom allerede tidligt i sæsonen 2010/11, idet han spillede sin første kamp for seniorholdet i en DFB-Pokal-kamp den 15. august 2010 mod ZFC Meuselwitz. Kort efter fik han også sit første optræden i professionel ligafodbold, da han på sæsonens første ligadag startede i opgøret mod 1. FC Kaiserslautern, hvilket var hans første start i en profiliga.

Lån, skifte til Arminia Bielefeld og årene der

I sæsonen 2011/12 blev Salger udlejet fra 1. FC Köln til VfL Osnabrück, som på daværende tidspunkt var en klub, der netop var rykket ned i 2. Bundesliga - et lejeophold der gav ham fast spilletid på et højere seniorsportsligt niveau og øget erfaring i turneringskampe på seniorniveau.

Efter afslutningen af lejeperioden vendte han tilbage til Köln, men kort tid efter skrev han under på en treårig kontrakt med Arminia Bielefeld i 2012. I Bielefeld udviklede han sig til en profil på holdet og var med i klubbens succeser i perioden: Arminia vandt Westfalenpokalen to gange i træk (2012 og 2013), og klubben sikrede oprykning til 2. Bundesliga både i 2013 og igen i 2015. Senere, i sæsonen 2019/20, var Salger en del af Arminias trup, da klubben rykkede op til Bundesligaen som mestre af 2. Bundesliga.

Et særpræg ved hans første tid i Arminia var, at han af respekt for den tidligere spiller Markus Schuler, der afsluttede sin karriere efter sæsonen 2011/12, valgte ikke at overtage den traditionsrige spillernummer 2, men i stedet bar trøje nummer 11.

1860 München og efterfølgende år

I september 2020 forlod Salger Arminia Bielefeld efter otte år i klubben og skiftede til TSV 1860 München, der på dette tidspunkt spillede i 3. Liga; overgangssummen blev ikke offentliggjort. I Lions' forsvaret blev Salger anvendt som fast starter i midterforsvaret gennem to sæsoner, hvor 1860 München i begge sæsoner kæmpede om oprykning, men sluttede på fjerdepladsen og dermed ikke opnåede de ønskede forfremmelser.

Efter de to sæsoner i München vendte Salger i sommeren 2022 tilbage til sin gamle ungdomsklub, 1. FC Köln, men sluttede sig denne gang til klubbens andenhold i Regionalliga West. I sin første sæson efter hjemkomsten var han på papiret en konstant i startopstillingen og stod i samtlige kampe fra start, og han bar tillige kaptajnbindet i flere af kampene, hvilket vidner om hans rolle og erfaringsværdien på holdet.

Senere oplysninger og karrierestop

Der findes divergerende oplysninger om hans klubforhold efter 2022; visse oplysninger angiver, at han skulle spille for TuS Langerwehe, mens andre angiver hans fortsatte tilknytning til 1. FC Köln II. Ifølge de pinligt præciserede kilder, som dokumenterer hans senere karriere, meddelte Salger den 22. april 2025, at han ville afslutte sin aktive spillerkarriere ved udgangen af sæsonen 2024/25.

Landsholdserfaring

Salger har også repræsenteret Tyskland på ungdomsniveau. Han debuterede for Tysklands U20-landshold den 7. september 2010 i en kamp mod Schweiz, og kort tid efter blev han også udtaget til U21-landsholdet; hans første optræden for U21 kom den 16. november 2010 i en venskabskamp mod England, hvor han blev indskiftet i anden halvleg (78. minut) som afløser for Boris Vukčević i en kamp, som Endelig blev vundet 2-0.

Spillestil og rolle

Som spiller er Salger først og fremmest kendt som midterforsvarer med evne til at blive deployeret på flere positioner i bagkæden og i det defensive midtbaneområde, hvilket har gjort ham taktisk anvendelig for de trænere, han har arbejdet under. Hans brug som både venstreback og som defensiv midtbanespiller illustrerer en fleksibilitet, der ofte efterspørges i klubber på de forskellige niveauer, han har spillet på.

Meritter

• Oprykning til Bundesligaen som mestre af 2. Bundesliga med Arminia Bielefeld i sæsonen 2019/20.
• Oprykning til 2. Bundesliga med Arminia Bielefeld i 2013 og 2015 (bemærket blandt klubbens oprykningsmeritter i de pågældende sæsoner).
• Vinder af Westfalenpokalen med Arminia Bielefeld i 2012 og 2013.