FC Rot-Weiß Erfurt

FC Rot-Weiß Erfurt er hovedstadens store fodboldinstitution i den tyske delstat Thüringen. Klubben, der officielt blev til den 26. januar 1966, bærer byens farver rød og hvid i sit navn og repræsenterer mere end et århundredes fodboldhistorie i Erfurt – fra det første spark i 1895 til nutidens kampe i Regionalliga Nordost. RWE har sat markante aftryk i såvel DDR-fodbolden som i de samlede tyske liga­systemer efter genforeningen, og selv om økonomiske vanskeligheder gentagne gange har truet eksistensen, har klubben gang på gang rejst sig og fastholdt en central plads i det thüringske sportslandskab.

To DDR-mesterskaber i 1950’ernes storhedstid som BSG Turbine Erfurt, en sensationel tredjeplads i den sidste DDR-Oberliga-sæson 1990/91 med efterfølgende deltagelse i UEFA-Cuppen samt ti triumfer i Thüringer Landespokal vidner om en klub, der trods skiftende omstændigheder formår at skabe sportslige højdepunkter. I tiden efter 2000 blev Rot-Weiß kendt som den mest stabile ”dauerbrenner” i 3. Liga, inden en insolvens i 2020 førte til en dramatisk midlertidig tilbagetrækning fra divisionsfodbolden. Siden har RWE atter kæmpet sig op gennem rækkerne, og fra 2022 er førsteholdet igen fast inventar i den fjerde bedste række.

Bag disse resultater ligger et komplekst væv af navneforandringer, klubfusioner, talentudvikling, intense lokalopgør og en passioneret fanscene. Denne artikel gennemgår uddybende alle væsentlige aspekter af FC Rot-Weiß Erfurt – fra de spæde rødder i 1800-tallet over DDR-epokens op- og nedture til nutidens genopbygning. Undervejs præsenteres en bred vifte af tabeller, opstillinger og baggrundsfortællinger, der tilsammen tegner et komplet billede af klubben.

Klubbens identitet og grundlæggende fakta

Navn, farver og symbolik

Betegnelsen ”Rot-Weiß” blev valgt i 1966 med direkte reference til Erfurts byfarver. Navnet skilte sig ud i DDR, hvor klubnavne typisk bar industrielle eller politisk ladede betegnelser. Kombinationen af rød og hvid er i dag indlejret i alt fra spillertrøjer til fansenes bannerkultur og er et centralt kendetegn for klubbens visuelle identitet.

Organisationsform

Klubben er organiseret som e.V. (eingetragener Verein), men siden 2019 er licensholdet og U19-afdelingen udskilt i datterselskabet ”FC Rot-Weiß Erfurt Fußball GmbH”. Denne konstruktion blev etableret for at skabe klarere rammer om drift og investeringer efter insolvensen i 2018-2020.

Hjemsted

Erfurt er med sine knap 215 000 indbyggere Thüringens største by. Klubben repræsenterer dermed et betydeligt regionalt opland, og byens centrale placering i det tidligere DDR har historisk medført både rivalisering og rekruttering på tværs af delstatsgrænser.

Historisk overblik

Rødderne: 1895 – 1945

Fodboldhistorien i Erfurt begynder med stiftelsen af Cricket Club Erfurt den 25. maj 1895. Allerede året efter skiftede man navn til SC Erfurt 1895 og markerede sig som pioner i regionen. Klubben var i 1900 medstifter af Deutscher Fußball-Bund (DFB) og tilsluttede sig i 1904 den centrale tyske union VMBV.

SC Erfurt dominerede tidligt det regionale mesterskab, nåede en midttysk titel i 1909 og avancerede til DM-semifinalen, hvor man tabte mod Phönix Karlsruhe. I 1933 blev klubben optaget i Gauliga Mitte, men kunne ikke genskabe tidligere triumfer og mistede byens dominans til VfB Erfurt og SpVgg Erfurt.

Parallelt eksisterede FC Britannia Erfurt, grundlagt 1904 og under 1. verdenskrig omdøbt til VfB Erfurt. Denne klub toppede med Gaumeister­-titlen i 1928. Begge foreninger blev opløst i 1945 som følge af de allieredes direktiv om forbud mod alle organisationer.

Efterkrigstid og BSG Turbine Erfurt: 1946 – 1965

På ruinerne af de tidligere klubber opstod i 1946 SG Erfurt-West, senere SG Fortuna, BSG KWU og fra 1951 BSG Turbine Erfurt. Holdet var blandt de 14 grundlæggere af DDR-Oberligaen 1949/50. Allerede i 1950 nåede Turbine pokalfinalen (0-4 mod Thale), og i 1951 skulle et omkamp-mesterskab mod Chemie Leipzig (0-2) afgøre titelstriden.

Kulminationen kom med back-to-back DDR-mesterskaber i 1954 og 1955 under træner Hans Carl. Profilen Helmut Nordhaus styrede midtbanen, mens Siegfried Vollrath delte topscorertitlen i 1954. Herefter fulgte nedadgående kurser, og årtiets slutning bød på Turbines første nedrykning.

Stiftelsen af FC Rot-Weiß Erfurt: 1966

Som led i DDR’s strukturreformer blev fodboldafdelingen i SC Turbine den 26. januar 1966 udskilt og fusioneret med BSG Motor Optima til det rene fodbold-clubprojekt FC Rot-Weiß Erfurt. Navnet blev presset igennem af SED-funktionæren Adolf Wicklein og symboliserede byens farver.

Mellem­placeringer og pokaldrømme: 1966 – 1989

Efter et øjeblikkeligt dyk til DDR-Ligaen fulgte flere elevatorår. 1970’erne bragte stabilt Oberliga-midt­felt, mens FDGB-pokal­finalen i 1980 (1-3 mod Carl Zeiss Jena) blev et følelsesmæssigt højdepunkt. I 1980’erne stod navne som Jürgen Heun og Rüdiger Schnuphase for klubbens profil, men den internationale scene begrænsede sig til gruppesejre i Intertoto-Cup 1985 og 1986.

Den sidste DDR-sæson og europæisk eventyr: 1990/91

Uventet endte Rot-Weiß som nummer tre i DDR-Oberligaens svanesang og sikrede sig dermed både 2. Bundesliga-billet og adgang til UEFA-Cuppen. I europæisk sammenhæng skrev holdet sig ind i historien som den sidste Østklub på den internationale arena: Groningen blev slået 1-0 og 1-0, før det stjernebesatte Ajax Amsterdam blev endestationen.

Fald, gæld og regionalliga: 1992 – 2003

Sportslig fiasko i 2. Bundesliga 1991/92 sendte Erfurt direkte i tredje niveau, hvor klubben sad fast i tolv lange år præget af gentagne oprykningsforsøg og et truende insolvens­scenarie i 1997. Et præsident­skifte til Klaus Neumann reddede økonomien.

Kortvarig tilbagekomst til 2. Bundesliga: 2004/05

René Müller førte med en nystartet trup klubben til oprykning i 2004, men eventyret varede én sæson. Sportslige problemer, et afgørende doping­relateret pointtab og fire millioner euro i gæld betød nedrykning og en ny sparerunde.

”Dauerbrenner” i 3. Liga: 2008 – 2018

Rot-Weiß kvalificerede sig som nummer syv i Regionalliga Nord til den nystiftede 3. Liga i 2008 og blev siden den eneste klub, der deltog i alle ligaens første ti år. Resultaterne svingede mellem midt- og subtop, men trods flere trænerskift udeblev oprykningen.

Insolvens, nedbrud og genopbygning: 2018 – 2022

I marts 2018 indgav klubben insolvensbegæring; det udløste ni minuspoint og stadfæstede nedrykningen fra 3. Liga. Efter en første regionalliga-sæson 2018/19 blev licensafdelingen i 2019 udskilt, men finanskrisen kulminerede i januar 2020, hvor førsteholdet trak sig fra turneringen. Nystart i Oberliga Nordost fulgte i 2020/21, og allerede året efter sikrede RWE en suveræn pulje­mesterskab og tilbagevenden til Regionalliga Nordost.

Sportslige meritter

Oversigt over titler

SC Erfurt 1895 og VfB Erfurt

• Midttysk mester 1909
• DM-semifinalist 1909
• Flere gange Thüringer og Nordthüringer Gaumeister 1903-1933
• VfB Erfurt: Gaumeister 1928

Placeringer i liga-pyramiden (udvalgte år)

Internationale optrædener

UEFA-Cup 1991/92

1. runde: FC Groningen – RWE 0-1, retur 0-1. Avancement 2-0 samlet.

2. runde: RWE – Ajax Amsterdam 1-2, retur 0-3. Ajax vandt senere hele turneringen.

Intertoto-Cup 1985 & 1986

Rot-Weiß sikrede gruppesejr begge år og leverede klare sejre som 6-1 og 3-0 mod Fortuna Düsseldorf samt 4-0 mod FC Twente.

Spillere og rekorder

Nationale profiler fra RWE

• Jürgen Heun – Klubikon med 399 ligakampe og 132 mål; DDR-landsholdsspiller.
• Marco Engelhardt – Fra RWE-ungdom til Bundesliga og Tysklands A-landshold.
• Thomas Linke – Opdaget af Schalke efter DFB-pokalkamp 1991; senere landshold.
• Clemens Fritz – Egen udvikling, Bundesliga med Werder Bremen, tysk A-landshold.

Rekordliste (kun ligakampe, pr. 16. august 2023)

Trænere gennem tiderne

En lang række trænere har sat deres præg på klubben. Listen omfatter blandt andre:

Klubbens stadion: Steigerwaldstadion

Historie og arkitektur

Åbnet 17. maj 1931 som ”Daberstädter Schanze”, senere ”Mitteldeutsche Kampfbahn” og fra DDR-tiden ”Georgi-Dimitroff-Stadion”. Efter en folkeafstemning i 1991 fik anlægget sit nuværende navn.

Kapacitet og faciliteter

• Totalkapacitet: 18 611 (9485 siddepladser, 7509 stå, 1210 business, 343 premium)
• Handicappladser: 44 til kørestolsbrugere, 10 til svagtseende
• 400 m tartanbane til nationale/internationale atletikstævner
• Grundig ombygning 2014-2016; officiel overdragelse 28. oktober 2016

Alternative spillesteder

Planer om at rykke til det mindre Stadion an der Grubenstraße i Oberliga-sæsonen 2020/21 måtte opgives på grund af manglende hygiejnegodkendelse; alle kampe spilles fortsat på Steigerwaldstadion.

Økonomi, struktur og insolvens

Insolvensen 2018 – 2020

Økonomisk ubæredygtighed førte i marts 2018 til insolvens­ansøgning. Kombineret med en minus 10-points straf var nedrykningen uundgåelig. Efter afvikling overtog tre investorer i 2019 (ASGV, Franz Gerber Sportagentur, Millhouse Capital GmbH) betydelige andele i den nystiftede GmbH. Alligevel udeblev lønudbetalinger, og førsteholdet blev trukket fra ligaen 29. januar 2020.

Genstart og kapitalstruktur

En lean drift i Oberligaen og et stramt budget gjorde det muligt at afslutte sæsonen 2021/22 med oprykning og et nyt fundament for fremtiden. Licensen til Nachwuchsleistungszentrum (NLZ) gik midlertidigt tabt fordi U17 og U19 ikke spillede på højest mulige niveau, men genopbygningen er i gang.

Bredden: Reservehold og ungdom

Reserveholdets meritter

• 7 sæsoner i DDR-Liga (1967-69, 1972-75, 1984-86)
• Thüringenmestre 2004/05, won Landespokal 2005
• DFB-Pokal 2005/06: 0-8 mod Bayer Leverkusen
• Trukket fra turnering efter 2015/16-sæsonen

Ungdomsakademiet (NLZ)

RWE driver et af DFB’s 58 anerkendte talentcentre med tilknytning til Pierre-de-Coubertin-Sportgymnasiet. 34 internatspladser giver plads til talenter fra hele regionen. Kendte graduates tæller Clemens Fritz, Marco Engelhardt og Kevin Möhwald. Både U17 og U19 har erfaring fra Bundesliganiveau og rykker 2024/25 ind i DFB’s nye Nachwuchsliga-struktur.

Fanscene, kultur og rivaler

Tilskuerudvikling

Publikumstoppen kom i mestersæsonen 1953/54 med 22 714 i snit. Nedgangen i 1980’erne kulminerede med blot 6815 i den sidste DDR-sæson og 2713 i 2. Bundesliga 1991/92. Frem mod 2000’erne stabiliseredes tallet omkring 4000; i 2. Bundesliga 2004/05 blev der igen registreret femcifrede snit (12 000).

Ultra-kultur og tribuneplacering

”Erfordia Ultras” flyttede 2012/13 stemningscentrum fra Block 3 til Block E2 og efter ombygningen til ”Steigerwaldkurve” (blok R & S). Gruppen bidrager til tifoer, pyro og en højlydt atmosfære.

Venskaber

• FC Groningen (NED) – historisk respekt siden UEFA-kampene 1991
• Hallescher FC – ultrasamarbejde
• US Massese 1919 (ITA) – kulturudveksling på fanplan

Rivalisering med FC Carl Zeiss Jena

Thüringens klassiske derby daterer sig tilbage til 1959, hvor mistanke om ”kampgave” fra Jena til Dresden sendte Erfurt ned. Rivaliseringen forstærkedes ved spiller­delegationer (Schnuphase, Lindemann) og toppede i moderne tid med tilskuer­relaterede hændelser – bl.a. en DFB-bødestraf og et spøgelses­kamp i 2008/09 efter racistiske tilråb.

Perspektiver og udfordringer

FC Rot-Weiß Erfurt står i 2020’ernes midte over for flere parallelle opgaver: konsolidering i Regionalligaen, genetablering af NLZ-certificeringen og styrkelse af økonomien gennem bæredygtige sponsorater. De stærke rød-hvide rødder, en dedikeret fanbase og en historisk evne til at overleve kriser giver optimismen næring – men erfaringerne fra insolvensen udgør også en påmindelse om nødvendigheden af gennemsigtighed og realistisk sportslig planlægning.

Litteratur og videre læsning

• Matthias Klaß: ”FC Rot-Weiß Erfurt” (Bibliothek des deutschen Fußballs, Bd. 10), Berlin 2016.
• Michael Kummer: ”111 Gründe, Rot-Weiß Erfurt zu lieben”, Berlin 2016.

Afslutning

Fra Cricket Club Erfurt til dagens fodbold-GmbH har klubben gennemlevet en bemærkelsesværdig rejse, præget af storhed, modgang og vedvarende passion. RWE’s historie viser både sportens foranderlighed og dens evne til at binde generationer sammen om et fælles lokalt projekt. Uanset hvilke udfordringer fremtiden bringer, vil de røde og hvide farver fortsat være et synligt og levende symbol for fodbolden i Thüringens hovedstad.