Wuppertaler SV

Wuppertaler Sportverein, oftest forkortet til WSV, er en traditionsrig idrætsforening fra den bergiske storby Wuppertal i Nordrhein-Westfalen. Klubben blev dannet 8. juli 1954 og markerede sig tidligt ved sin rød-blå farvekombination, et direkte resultat af fusionen mellem SSV 04 Wuppertal og TSG Vohwinkel 80. Fodboldafdelingen har siden da været flagskibet, og i begyndelsen af 1970’erne kulminerede succesen med oprykning til Bundesligaen, en fjerdeplads i debutsæsonen og en deltagelse i UEFA-pokalen 1973/74.

Siden midten af 1970’erne har klubben gennemlevet flere op- og nedture med perioder i både 2. Bundesliga, Regionalliga, Oberliga og – efter en tvungen konkurs i 2013 – også Oberliga Niederrhein. Trods de vanskelige økonomiske forudsætninger har WSV formået at bevare en betydelig fanbase, der ikke blot præger bybilledet i Wuppertal, men også den større bergiske region. Klubben tæller omkring 1.700 medlemmer (2017) og rummer i dag afdelinger for bl.a. beachsoccer, futsal, håndbold, atletik, bordtennis og børnegymnastik.

Wuppertaler SV er kendt for at være en talentfabrik, et karismatisk samlingspunkt for regionens fodboldkultur og et sportsligt fyrtårn, selv om byen i dag er den eneste af Tysklands 18 største uden et herrehold i de tre øverste rækker. Klubbens identitet og modstandskraft har overlevet flere fusioner, insolvenser og radikale omstruktureringer og tjener som et studie i, hvordan lokalt engagement og historisk bevidsthed kan holde liv i en traditionsklub trods hårde sportslige realiteter.

Historisk overblik

Rødderne før fusionen

TSG Vohwinkel var aktiv allerede i 1880 som gymnastikforening, mens SSV 04 Wuppertal (indtil 1937 SSV 04 Elberfeld) begyndte som Bergischer Wintersport- und Sportverein 04 Elberfeld. Begge foreninger optrådte periodevis i datidens højeste regionale ligaer; SSV tilbragte fem sæsoner i Gauliga Niederrhein (1936-40, 1941-42), og TSG var efter krigen repræsenteret i Oberliga West 1947-1950. Begge klubber spillede kortvarigt med om nationale slutspil i 1930/31, men uden at vinde bemærkelsesværdige titler.

Fusionen den 8. juli 1954

Den politisk understøttede fusion mellem de ”blå” fra Elberfeld og de ”røde” fra Vohwinkel skabte Wuppertaler SV. Oberbürgermeister Heinrich Schmeißing nævnes for sin diplomatiske rolle i processen. Farverne rød og blå blev kombineret i det nye klubsymbol, og førsteformand blev Wolfgang Entner.

Oberliga-æraen (1955-63)

Allerede i 1955 rykkede WSV op i Oberliga West. Holdet, der havde profiler som Horst Szymaniak og den østrigske landsholdsangriber Erich Probst, sikrede sig midterplaceringer (10. og 9. plads) før nedrykningen i 1958. Et comeback fulgte i sæsonen 1962/63, klubbens sidste i den daværende Oberliga. Samme år nåede WSV sensationelt DFB-pokalsemifinalen, hvor 40.000 tilskuere i Stadion am Zoo blev vidne til et knebent 0-1-nederlag mod Hamburger SV.

Regionalliga West og oprykningen 1972

Med Bundesligaens indførelse i 1963 placerede WSV sig i den nye næstbedste liga, Regionalliga West. Fra starten var klubben en fast topkandidat. Kæmpesæsonen 1971/72 endte med 60 af 68 mulige point og 111-26 i målscore; Günter ”Meister” Pröpper stod alene for 52 scoringer. I den efterfølgende oprykningsrunde satte WSV en rekord, der stadig står: otte sejre i otte kampe.

Bundesliga-årene 1972-75

• 1972/73: Debutsæsonen gav en imponerende 4. plads og UEFA-kvalifikation.
• 1973/74: Nedrykning undgået på målforskel efter Heinz-Dieter Lömms sene scoring i Stuttgart.
• 1974/75: Med blot 12 point sluttede WSV sidst – den næstdårligste Bundesliga-sæson nogensinde. Sejren på 3-1 over FC Bayern München står som sæsonens trøst.

Ned til 2. Bundesliga og videre (1975-1991)

I årene 1975-80 fastholdt klubben 2. Bundesliga-status. Bedste placering var en 3. plads i 1976/77, blot tre point fra oprykningskvalifikation. Mellem 1980 og 1991 fulgte en lang periode i den daværende tredjebedste Oberliga Nordrhein, indtil et nyt opsving førte til oprykning til 2. Bundesliga i 1992. Den sejour varede to sæsoner.

Økonomiske problemer og tvangsnedrykning (1998-2003)

I 1999 blev WSV tvangsnedrykket til Oberliga Nordrhein på grund af manglende betaling af bidrag til Berufsgenossenschaften, selv om resultaterne ellers havde været til overlevelse. Tre på hinanden følgende forsøg på genrejsning blev forpurret af stærke reservehold fra Leverkusen og Köln, før klubben i 2003 igen nåede Regionalliga.

Fusionen med Borussia Wuppertal (2004-2013)

1. juli 2004 slog WSV sig sammen med SV Borussia Wuppertal, hvis rødder går tilbage til 1976-sammenslutningen af Germania 1907 og VfL 1912. Navnet blev Wuppertaler SV Borussia, men farverne og våbenskjoldet forblev uændret. Tilnavnet ”Borussia” var dog upopulært blandt mange fans og blev fjernet igen på generalforsamlingen 24. maj 2013.

Pokalsensation og ny 3. Liga (2007-10)

Sæsonen 2007/08 gav både kvalifikation til den nye, einglede 3. Liga og en pokalbragd: sejre over Erzgebirge Aue og Hertha BSC sendte WSV i ottendedelsfinalen, hvor Bayern München vandt 5-2 i Veltins-Arenaen foran 61.482 tilskuere – rekord for klubben.

Insolvensen og ”Initiative WSV 2.0” (2013)

I juni 2013 erklærede klubben sig insolvent. Enkeltpersoner omkring gruppen ”Initiative WSV 2.0” overtog ledelsen, og holdet måtte starte forfra i Oberliga Niederrhein. 2016 lykkedes genrejsningen med oprykning til Regionalliga West.

Ny økonomisk krise og sportslig stabilisering (2019-)

I januar 2019 manglede der akut 260.000 euro. Ved hjælp af crowdfunding og fanaktiviteter blev beløbet skaffet, men kort efter trak flere bestyrelsesmedlemmer sig. Trods turbulensen sikrede holdet en 10. plads, og i 2020 ansøgte klubben igen om insolvens – denne gang i egen administration. 2021/22 endte WSV som efterårsmester og sluttede sæsonen som nummer tre.

Organisatorisk struktur

Medlemstal og afdelinger

Med omkring 1.700 medlemmer rangerer WSV som Wuppertals tredjestørste idrætsklub. Ud over fodbold råder man over afdelinger for beachsoccer, futsal, håndbold (i dag inaktiv), bordtennis, atletik og børnegymnastik.

Ledelse gennem tiden

Stadion am Zoo

Hjemmebanen stadion am Zoo, beliggende i bydelen Sonnborn, er en af regionens ældste arenaer. Den har dannet ramme om vigtige kampe såsom DFB-pokalsemifinalen i 1963 (40.000 tilskuere) og UEFA-opgøret mod Ruch Chorzów i 1973 (13.000). Kapaciteten har varieret over tid, men stadionet er fortsat centrum for WSV’s fodboldliv, ungdomsakademi og administrative bygninger.

Klubidentitet

Farver, våben og kælenavn

Rød og blå symboliserer fusionen af Vohwinkels røde og Elberfelds blå. Emblemet viser byens våbenfigur, løven, og klubben omtales derfor ofte som ”Die Löwen”. Maskotten ”Pröppi” er opkaldt efter målrekordholder Günter Pröpper.

Sportslige meritter

Herudover placerer klubben sig på:

• 42. plads i Bundesligaens ”Ewige Tabelle”
• 57. plads i 2. Bundesligas ditto
• 51. plads i 3. Liga
• 8. plads i den oprindelige, to-strengede Regionalliga
• 3. plads i den nuværende Regionalliga West

Holdstruktur

Førsteholdet 2024/25

Truppen består af en blanding af lokale talenter og rutinerede kræfter, herunder profiler som Marco Terrazzino og den curaçanske landsholdsangriber Charlison Benschop. Truppens fulde sammensætning opdateres løbende af klubben.

Andet hold

Reservemandskabet blev efter tre nedrykninger i træk trukket fra turneringen i 2016, men genopstod i 2021/22 i Kreisliga C og rykkede straks op i Kreisliga B. Sæsonen 2022/23 gav en 4. plads.

Kvindefodbold

Kvindeholdet startede i 2019/20 og sikrede direkte oprykning til Bezirksliga.

Ungdomsarbejde

WSV driver et eget ungdomsleistungszentrum og har hold fra U11 til U19. A-juniorerne har flere gange spillet i Bundesligaen (West-staffel) senest i sæsonerne 2019-21, mens U17-holdet senest deltog i 2021/22. Klubben kan notere sig sejre på 5-0 over både MSV Duisburg og TSG Sprockhövel som de største i U19-ligaen.

Kendte spillere

Fanscene og kultur

Støttegrupper

Trods skiftende resultater er tilskuertallet højt – i 2023/24 besøgte i snit næsten 3.000 fans hjemmekampene (ligagennemsnit ekskl. Aachen: 1.203). Følgende 19 grupper markerer sig særligt:

• Red Blue 1954
• Treue Löwen
• Die Wuppys 04
• Die Falken
• Teamgeist
• Pflegestufe 4
• Schwebende Jonges
• Zooalarm Wuppertal
• Red Blue Fanatics
• Opus W
• Sektion Gegengerade
• Tradition 1954
• Wupper-Piraten
• WSV Fans Mittelrhein
• Wupperlümmel’s
• Die Mecker Oppas
• Wupperschlümpfe
• Debakel Arrenberg
• Llanymynech Wuppertaler Ultras

Venskaber og rivaler

Et historisk tæt forhold eksisterer til Schalke 04, mens venskabet med Lok Leipzig blev opbygget i 1990’erne. Hovedrivalen er Rot-Weiss Essen; dertil kommer spændte forhold til Fortuna Düsseldorf, Alemannia Aachen og Preußen Münster. En selvudnævnt rival er SSVg Velbert – en rivalisering, Wuppertal-fans ikke genspejler med samme intensitet.

Kultur og medier

Filmen Nie mehr Oberliga! – Das Phänomen WSV fra 2016 dokumenterer fanmiljøet og klubbens identitet i nedgangstider.

Andre idrætsgrene

Håndbold

Håndboldafdelingen toppede i 1990’erne, hvor herreholdet rykkede op i 2. Bundesliga (1995). En efterfølgende fælles satsning med LTV Wuppertal førte til Bundesliga-deltagelse 1997/98 (8. plads). Efter opløsningen af samarbejdet fulgte hurtig tilbagegang, og afdelingen lukkede reelt i 2020, da resten af holdene skiftede til Cronenberger TG.

Atletik

I 1960’erne opnåede WSV-atleter international anerkendelse. Manfred Kinder vandt OL-medaljer på 400 m, og sprinterne Manfred Knickenberg, Maren Collin og Ruth Limbach hentede nationale titler. Klubben kan notere flere deltagelser ved både olympiske lege og EM.

Bordtennis

Efter integrationen af Barmer TTC Blau-Weiß-Gold i 1960 rykkede herreholdet op i den daværende Oberliga (øverste række). I 2014 blev Hatzfelder Turnvereins afdeling indlemmet, og WSV råder dermed igen over en bordtennisafdeling.

Futsal

Siden 2016 har WSV Futsal (tidl. Futsal Seleção Wuppertal) spillet i Futsalliga West – Tysklands stærkeste række – efter oprykning i 2016/17.

Perspektiver

Wuppertaler SV befinder sig fortsat i regionalligaen, men klubben arbejder på lang sigt mod en tilbagevenden til professionel fodbold. Økonomisk bæredygtighed, talentudvikling og en stærk lokal forankring fremhæves internt som nøgleparametre. Uanset resultaterne står WSV som et symbol på Wuppertals sportslige historie og fællesskab – en klub, der igen og igen rejser sig med sine loyale fans som drivkraft.