William Mikelbrencis

William Mikelbrencis (født 25. februar 2004 i Forbach, Lorraine) er en fransk fodboldspiller, der primært spiller som højre back. Han er opvokset i det nordøstlige Frankrig, kom gennem FC Metz’ akademi og fik sit professionelle gennembrud i klubben i begyndelsen af 2022, før han i sensommeren 2022 skiftede til den tyske klub Hamburger SV. I de efterfølgende sæsoner har hans karriere været præget både af optrædener på førsteholdet og perioder med spil i reserveholdets kampe, samt af afbrydelser på grund af skader.

Tidlig ungdom og akademitid

Mikelbrencis begyndte med organiseret fodbold som seksårig i den lokale klub AS Montbronn, og i 2015 blev han optaget i ungdomsakademiet hos FC Metz, hvor han gennemgik de forskellige ungdomsårgange. Allerede i december 2020 trænede han regelmæssigt med klubbens førstehold, og i april 2021 underskrev han sit første professionelle kontrakt med Metz, en aftale med løbetid frem til juni 2023.

I løbet af ungdomstiden hos Metz blev han udsat for gradvis optrapning mod seniorfodbold: han blev tidligt udtaget til førsteholdets kampsituationer - blandt andet sad han på bænken i den franske pokalkamp mod Amiens SC i februar 2021 uden at komme på banen - samtidig med, at han i sæsonen 2021/22 begyndte sæsonen som en fast del af reserveholdet i Championnat National 2.

FC Metz

Hos Metz fulgte Mikelbrencis en typisk vej fra reserver til førstehold. Han fik sin debut for Metz’ andenhold i Championnat National 2 den 7. august 2021 i en league-kamp mod FC 93 Bobigny, og i løbet af efteråret scorede han sit første mål på det niveau i en kamp mod Sainte-Geneviève - et mål som ifølge kilder lå i midten af sæsonens forløb (6. november er nævnt som dato i kildematerialet).

Allerede tidligt i 2022 deltog han i førsteholdets aktiviteter og spillede i en træningskamp i begyndelsen af januar, hvor han ifølge rapporter leverede en assist i en 1-0-sejr over CS Sedan Ardennes. Hans officielle Ligue 1-debut fulgte den 9. januar 2022, hvor han startede som højre back i hjemmeopgøret mod RC Strasbourg; han blev skiftet ud efter 61 minutter. I resten af liga-sæsonen blev han benyttet relativt hyppigt fra bænken og fik i alt ni optrædener for Metz’ førstehold i sæsonen 2021/22, ofte anvendt på højre midtbane.

Sæsonen 2021/22 endte tungt for Metz, der sluttede på 19. pladsen og rykkede ned til Ligue 2. I overgangsperioden efter sæsonslut var der interesse fra klubben i forhold til kontraktforholdet omkring Mikelbrencis, men forsøgene på at finde en løsning på kontraktspørgsmålet førte ikke til en forlængelse, og i sommerens transfervindue fulgte et skifte til Tyskland.

Overgang til Hamburger SV

Den 31. august 2022, sidste dag i transfervinduet, skrev William Mikelbrencis under på en fireårig kontrakt med Hamburger SV, en aftale gældende til juni 2026. HSV hentede ham med den ambition, at han kunne udvikle sig til en arvtager for Moritz Heyer på højre side i defensiven.

Overgangen betød et skifte til 2. Bundesliga, hvor Mikelbrencis-i begyndelsen som indskifter-fik sine første kampe i tysk fodbold. Hans officielle debut for HSV kom den 17. september 2022, hvor han i hjemmekampen mod Fortuna Düsseldorf kom ind i overtiden som afløser for Robert Glatzel. Den første start fulgte den 23. oktober 2022 i en hjemmekamp mod 1. FC Magdeburg, hvor han startede som erstatning for den skadede Heyer; han blev udskiftet efter 55 minutter. I sæsonen 2022/23 nåede han fem ligakampe for HSV, og klubben endte som nummer tre i 2. Bundesliga, hvilket gav adgang til oprykningsspil mod VfB Stuttgart. HSV tabte begge play-off-kampe (3-0 ude og 1-3 hjemme), og Mikelbrencis kom ind som indskifter i den anden kamp.

Efter skiftet til Tyskland blev hans videre forløb påvirket af skader: i forberedelsen til sæsonen 2023/24 pådrog han sig en heupskade, som forhindrede ham i at være med fra sæsonstart, men han returnerede i kampene omkring spilleuge syv, hvor han kom ind ved pausen i udekampen mod VfL Osnabrück. Senere i vinterens træningslejr i Spanien rev han en ankelligament og blev ude resten af sæsonen for førsteholdet; i denne periode spillede han enkelte kampe for HSV’s reservehold i Regionalliga Nord for at få kamprytme.

I sæsonen 2024/25 startede han under træner Steffen Baumgart uden at fastholde en fast plads på grund af konkurrence fra blandt andre Daniel Elfadli, og han blev igen brugt hyppigt i andetholdets kampe. Den 22. september 2024 scorede han sit første mål for Hamburger SV i en 5-0-sejr over VfB Oldenburg, hvor han stod for kampens fjerde scoring efter en oplæg fra Bilal Yalcinkaya. Efter Baumgarts afgang fik Mikelbrencis under interim-træner Merlin Polzin en ny chance i startopstillingen; han fik en basisplads i Polzins første kamp mod Karlsruher SC, og holdt denne plads resten af sæsonen, samtidig med at HSV sluttede på andenpladsen og dermed sikrede oprykning til Bundesligaen efter 2.555 dage uden ophold i Tysklands bedste række.

Klubstatistik og rolle

Som ung spiller har Mikelbrencis både bidraget på førstelaget og hyppigt fundet spilletid på reserveholdene, særligt i overgangsperioder og i forbindelse med skadesophold. I sæsonen 2021/22 repræsenterede han FC Metz’ andenhold i National 2 og fik derudover ni ligakampe for førsteholdet i Ligue 1. For HSV har han i flere perioder skiftet mellem førsteholdet i 2. Bundesliga/Bundesliga-puljen og reserveholdets kampe i Regionalliga Nord, en rolle som både afspejler unge spilleres udviklingsforløb og de konkrete omstændigheder med skader og konkurrence om pladser.

Landsholdserfaring

Mikelbrencis har repræsenteret Frankrig på ungdomsniveau gennem flere årgange. Hans første involvering på landsholdsniveau kom i 2019, hvor han debuterede for Frankrigs U16-landshold den 24. september 2019 i en venskabskamp mod Wales, og han har i alt opnået omkring tyve ungdomslandskampe for Frankrig i de forskellige aldersgrupper, ifølge tilgængelige oplysninger.

Efter U16-niveauet blev han udtaget til U17-truppen, hvor pandemien gjorde kampaktiviteten begrænset til primært venskabskampe, og han rykkede videre til U18-holdet i 2021. For U18-landsholdet leverede han blandt andet en assist i en 3-0-triumf i en venskabskamp mod Italien.

På ungdomslandsholdene har han spillet sammen med flere af de fremtrædende franske talenter fra hans årgang, herunder navne som El Chadaille Bitshiabu, Warren Zaïre-Emery, Wilson Odobert og Désiré Doué i det samme ungdomsmiljø.

Personlige forhold og hændelser uden for banen

I februar 2023 blev Mikelbrencis impliceret i en hændelse sammen med holdkammeraten Jean‑Luc Dompé, hvor de var involveret i en færdselsuheld i forbindelse med, hvad medier omtalte som en formodet ulovlig gaderæs. Hamburger SV reagerede på episoden ved at idømme ham en betydelig bøde.

Opsummering

William Mikelbrencis er en ung fransk højre back, der gennem en ungdomsuddannelse i FC Metz fik sit professionelle gennembrud i starten af 2022, og som i august samme år skiftede til Hamburger SV på en fireårig kontrakt. Hans karriere til dato er kendetegnet ved hurtig fremrykning fra ungdomsfodbold til førstehold, rotation mellem førstelag og andethold samt afbrudt momentum på grund af skader, men også ved, at han undervejs har været en del af både franske ungdomslandshold og af et HSV-hold, der i 2024/25 sikrede oprykning til Bundesligaen.