Amos Pieper

Amos Pieper, født 17. januar 1998 i den vestfalske by Lüdinghausen, er en tysk professionel fodboldspiller, der har etableret sig som midterforsvarer i Bundesliga-klubben SV Werder Bremen. Selvom han er vokset op i Borussia Dortmunds talentudviklingsmiljø og opnåede stor succes på ungdomsniveau, blev det først hos Arminia Bielefeld, at han fik sine første minutter i seniorfodbolden. I dag regnes han for en solid, positionel stærk og taktisk disciplineret defensiv spiller, som på få år har bevæget sig fra 2. Bundesliga til at være fast inventar i Tysklands bedste række samt en markant skikkelse på det tyske U21-landshold, der i 2021 sikrede sig europamesterskabet.

Tidlige år og ungdomskarriere

Pieper indledte sin fodboldrejse i det lokale klubmiljø, før Borussia Dortmunds talentjægere spottede ham og indlemmede ham i en af Tysklands mest anerkendte akademier. Hos Dortmund viste han sig hurtigt som en ledertype i de yngste årgange, og han var med til at vinde det tyske U19-mesterskab hele to gange. De to triumfer cementerede ham som en spiller med et betydeligt potentiale, og han blev et naturligt førstevalg i midterforsvaret på tværs af ungdomsholdene.

Til trods for de fine præstationer på ungdomsniveau fik Pieper aldrig Bundesliga-debut for Dortmunds førstehold. Han optrådte derimod primært for Borussia Dortmund II, holdets reserver, hvor han fik værdifuld erfaring i Regionalligaen, men gennembruddet på allerhøjeste niveau udeblev. Netop manglen på kontinuerlig spilletid på seniorplan blev udslagsgivende for, at han i januar 2019 traf beslutningen om at søge nye udfordringer andetsteds.

Professionel karriere

Skiftet til Arminia Bielefeld

Den 28. januar 2019 blev det offentliggjort, at Amos Pieper skiftede fra Borussia Dortmund II til Arminia Bielefeld, der på daværende tidspunkt spillede i 2. Bundesliga. Skiftet skete midt i sæsonen, og blot kort tid efter, nærmere bestemt 8. februar 2019, fik den unge forsvarsspiller sin professionelle debut. Det skete i en udekamp mod SSV Jahn Regensburg, hvor han i pausen afløste Brian Behrendt og var med til at sikre en overbevisende 3-0-sejr.

Efter det korte indhop i Regensburg udviklede Piepers rolle sig hastigt. Allerede 31. marts samme år var han i startopstillingen for første gang i ligaopgøret mod SpVgg Greuther Fürth, der endte 2-2. I sæsonen 2019-2020 etablerede han sig som en af cheftræner Uwe Neuhaus’ mest betroede spillere og dannede rygrad i et Arminia-mandskab, der gik hele vejen og vandt 2. Bundesliga. Den titel betød, at klubben efter 11 års fravær rykkede op i Bundesligaen.

Bundesliga-debuten kom 19. september 2020 mod Eintracht Frankfurt i første runde af sæsonen 2020-2021. Kampen endte 1-1, og Pieper spillede fra start, hvilket sendte et tydeligt signal om hans betydning i truppen. Selvom Arminia i første omgang reddede sig i ligaen, blev 2021-2022-sæsonen en nedtur, og klubben måtte forlade det fine selskab. Nedrykningen afsluttede også Piepers tid i Bielefeld, da hans kontrakt udløb ved sæsonens udgang.

Werder Bremen

Allerede 18. maj 2022 offentliggjorde Werder Bremen, nyligt tilbage i Bundesligaen, at Amos Pieper ville tiltræde på en fri transfer pr. 1. juli samme år. Aftalen skabte en vis opmærksomhed, fordi Bremen som oprykker sikrede sig en spiller med betydelig erfaring fra både 2. Bundesliga og et par intense sæsoner i den øverste række.

Pieper fik hurtigt en vigtig rolle i nordtyskernes forsvar. Den 25. januar 2023 scorede han sit første Bundesliga-mål i grønhvid trøje, da han med et hovedstød bragte Werder foran mod 1. FC Union Berlin. Målet blev dog ikke kampafgørende; Bremen tabte opgøret 1-2, men bedriften understregede hans evne til også at deltage offensivt ved dødbolde.

Landsholdskarriere

På internationalt niveau har Amos Pieper oplevet en trinvis progression gennem DFB’s talentstruktur. Allerede i 2015 repræsenterede han Tyskland på U18-niveau, hvor det blev til tre optrædener. Herefter fulgte en periode uden landsholdskampe, indtil han i november 2019 blev indkaldt til U21-landsholdet af træner Stefan Kuntz.

Debuten for U21 kom 3. september 2020 i EM-kvalifikationskampen mod Moldova, som Tyskland vandt 4-1. Fra det øjeblik blev Pieper fast del af startopstillingen i det centrale forsvar. Kulminationen fandt sted ved EM 2021 for U21, hvor han spillede samtlige minutter og styrede defensiven med stor myndighed. Finalen mod Portugal blev afgjort 1-0 til Tyskland, og dermed kunne Pieper og resten af truppen fejre en prestigefuld titel.

Statistik og spilleprofil

Præcise opgørelser over Piepers samlede antal kampe og mål opdateres løbende af Bundesligaen og Deutscher Fußball-Bund, men karrierepointerne er tydelige: Førsteholdsdebut i 2019, oprykning til og etablering i Bundesligaen året efter og kontinuerlig spilletid hos både Arminia Bielefeld og Werder Bremen. Hans robuste kropsbygning, evne til at læse spillet og timing i både tacklinger og hovedspil gør ham til en spiller, som trænere sætter deres lid til, når defensiven skal organiseres. Hans score mod Union Berlin demonstrerer desuden, at han kan udnytte dødboldsituationer offensivt, selv om det fortsat primært er som forsvarer, han vurderes.

Meritter

Klub

• Arminia Bielefeld: Vinder af 2. Bundesliga 2019-2020

Landshold

• Tyskland U21: Europamester 2021

Med sejr i 2. Bundesliga og et europamesterskab for U21 årgang 2021 har Amos Pieper allerede markeret sig som en vinder på både klub- og landsholdsniveau. Den fortsatte udvikling i Werder Bremen og potentielle muligheder på det tyske A-landshold gør ham til et navn, der er værd at følge i de kommende sæsoner.