Änis Ben-Hatira

Änis Ben-Hatira (født 18. juli 1988 i Berlin) er en tunesisk-tysk midtbanespiller, der gennem sin karriere har vekslet mellem klubber i Tyskland, Tyrkiet, Tunesien, Ungarn og Grækenland og desuden repræsenteret både tyske ungdomslandshold og det tunesiske A-landshold. Han har været anvendt primært som offensiv midtbanespiller og har i løbet af sin professionelle karriere oplevet både sportslige højdepunkter som U21-Europamesterskabet med Tyskland og nationale mesterskaber i Tunesien, men også kontroverser uden for banen, som har påvirket hans tilknytning til nogle klubber.

Ungdom og tidlige år

Ben-Hatira voksede op i Wedding i det vestlige Berlin og begyndte at spille fodbold som fireårig i den lokale klub BSC Reinickendorf, senere skiftede han som otteårig til Reinickendorfer Füchse, hvor ungdomstrænerne havde bemærket hans evner med bolden, især i jonglering og teknisk boldbehandling. I 1999 fortsatte hans ungdomskarriere i Hertha BSCs ungdomsafdeling, og i sin B-junior-tid skiftede han til Tennis Borussia Berlin (ofte omtalt som TeBe), hvor han udviklede sig videre før overgangen til professionel klubfodbold.

Allerede som ung tiltrak han opmærksomhed fra store klubber; i oktober 2005 udviste FC Bayern München interesse, og Ben-Hatira var blandt andet i München efter en opringning fra Hermann Gerland og blev vist rundt på klubbens faciliteter og internat, men valgte i sidste ende at skrive kontrakt med Hamburger SV, en beslutning der omfattede en uddannelseskompensation på 25.000 euro til Tennis Borussia Berlin.

Professionel klubkarriere

Hamburger SV og tidlige professionelle skridt

I januar 2006 blev Ben-Hatira hentet til Hamburger SV, hvor han hurtigt fik mulighed for at træde ind i førsteholdets regi; han skrev proftilknytning før sæsonen 2006/07 og fik sin Bundesliga-debut den 24. februar 2007, da han blev skiftet ind i sejren på 3-1 over Eintracht Frankfurt. Hans første start i Bundesligaen fulgte den 1. april 2007 mod VfL Wolfsburg, og i løbet af foråret 2007 fik han flere kampe for HSVs førstehold. Få dage efter sin første start modtog han dog også sin første røde kort i en kamp mod VfB Stuttgart den 7. april 2007 for en forseelse på Matthieu Delpierre, hvilket resulterede i en tre kampers karantæne fra DFBs sportsdomstol.

Trods tidlige udsving i spillet forlængede han sin kontrakt med HSV i maj 2007 frem til 2012, og indtil vinterpausen i sæsonen 2008/09 spillede han regelmæssigt for klubbens andethold i Regionalliga, hvor han noteredes for en række mål.

Udlån til MSV Duisburg og videre udvikling

For at opnå mere spilletid blev Ben-Hatira i februar 2009 udlejet til MSV Duisburg i 2. Bundesliga, og allerede i sin første kamp ved indskiftning scorede han sejrs- og kampafgørende mål i en 2-1-sejr over Alemannia Aachen den 2. marts 2009. Han noterede sig i sin første låneperiode flere indhop og mål, og efter en kort hjemvenden til HSV blev han i august 2009 udlejet til Duisburg igen for en yderligere periode, hvor han fortsatte med at samle erfaring i den sekundære tyske liga.

Prøver og tilbagevenden til HSV

I forbindelse med sommeren 2010 var Ben-Hatira på prøve i West Ham United, hvor han spillede en træningskamp den 28. juli 2010 og var på banen i 64 minutter i en sejr over MK Dons, men dette førte ikke til en kontrakt, og han vendte tilbage til Hamburg for sæsonen 2010/11. Efter gode optrædener i vintertræningslejren fik han i januar 2011 sin første fulde Bundesliga-kamp for HSV og scorede sit første ligamål for klubben i februar 2011 i en 4-0-sejr mod Werder Bremen kort efter sin indskiftning.

Hertha BSC

I sommeren 2011 skiftede Ben-Hatira til Hertha BSC på en kontrakt frem til juni 2015 og gik dermed tilbage til en af sine tidligere ungdomsklubber, denne gang som etableret professionel spiller. Han debuterede for Hertha den 10. september 2011 i en udekamp mod Borussia Dortmund, og det første mål for klubben kom den 24. marts 2012 i en 3-1-sejr over Mainz 05. I maj 2012 scorede han to gange i samme Bundesligaopgør mod Hoffenheim, hvilket var medvirkende til, at oprykkerholdet sikrede sig en plads i op- og nedrykningsspillet. I perioden frem til 2015 blev det til omkring 70 officielle kampe for Hertha med 14 scoringer, og han var en del af truppen, da Hertha sikrede oprykning og senere triumfen i 2. Bundesliga i 2012/13-sæsonen.

Eintracht Frankfurt og SV Darmstadt 98

I februar 2016 skiftede Ben-Hatira til Eintracht Frankfurt på en kort kontrakt indtil sæsonafslutning og skrev sig tidligt ind i klubbens statistik som matchvinder, da han scorede kampens eneste mål i en 1-0-sejr over Hannover 96 den 19. marts 2016. Efter sæsonens udløb forlod han klubben igen.

Senere samme år, i august 2016, underskrev Ben-Hatira for SV Darmstadt 98, hvor han blandt andet scorede et direkte frisparksmål mod VfL Wolfsburg på ottende spillerunde i sæsonen 2016/17. Allerede i januar 2017 blev samarbejdet mellem spiller og klub dog afsluttet ved gensidig aftale.

Spillesteder i Tyrkiet, Tunesien, Ungarn og tilbage til Tyskland

Efter afskeden med Darmstadt skiftede Ben-Hatira den 31. januar 2017 til den tyrkiske Süper Lig-klub Gaziantepspor på en kort aftale med option på forlængelse; han endte med at spille 14 ligakampe og score to mål, men klubben rykkede ned, og optieen blev ikke udløst. Efter en periode uden klub tog han i september 2017 kontrakt med den tunesiske storklub Espérance Tunis på en toårig kontrakt, men ved udgangen af sæson 2017/18 opløste han kontrakten i maj 2018 og var derefter i omkring otte måneder uden klubtilknytning.

I februar 2019 underskrev Ben-Hatira med ungarske Budapest Honvéd FC på en kontrakt frem til 2020 og scorede blandt andet sit første mål for klubben den 23. februar 2019 mod MTK Budapest FC. Den 31. januar 2020 vendte han tilbage til Tyskland, hvor han skrev kontrakt med Karlsruher SC frem til sæsonen 2019/20; han spillede 11 af 15 mulige kampe og scorede et mål, men fik ikke sin kontrakt forlænget efter sæsonens afslutning.

Seneste klubophold og tilbagevenden til Hertha

Efter en periode som klubfri sluttede Ben-Hatira sig i januar 2021 til den græske klub AE Larisa på en kontrakt til sæsonens udgang, og i februar 2022 fortsatte han i dansk-tyske sammenhænge ved at skrive kontrakt med Berliner AK 07 i Regionalliga, hvor han blev spillet igennem resten af 2021/22-sæsonen. I august 2022 vendte han tilbage til Tunesien for at spille for US Monastir, men efter fire kampe forlod han klubben igen i slutningen af januar 2023.

I løbet af sommersæsonen 2023 vendte Ben-Hatira tilbage til Hertha BSC og sluttede sig til træningen i klubbens andethold, Hertha BSC II; i slutningen af september 2023 var han atter en del af kampdagskavlen i Regionalliga Nordost for andetholdet.

Landsholdskarriere

Ben-Hatira repræsenterede i ungdomsårene forskellige tyske ungdomslandshold og skabte opmærksomhed ved U19-Europamesterskabet i 2007, hvor han var en af turneringens mest scorende spillere og delte topscorer-titlen med tre mål. Han var også en del af det tyske U21-hold, som vandt U21-Europamesterskabet i 2009, hvilket står som et markant internationalt ungdomsholdsresultat i hans karriere.

I februar 2012 valgte han at skifte seniorspilsland til Tunesien; han blev kaldt op til det tunesiske landshold den 21. februar 2012 og debuterede otte dage senere den 29. februar 2012 i en venligskamp mod Peru, der endte 1-1. Over perioden 2012 til 2016 spillede han i alt 12 A-landskampe for Tunesien og scorede ét landskampmål, som kom den 9. oktober 2016 i en VM-kvalifikationskamp mod Guinea.

Kontroverser og udenfodboldlige forhold

Ben-Hatiras ophold i offentligheden har også været præget af kontroverser uden for banen. I slutningen af 2016 blev det kendt, at han havde været engageret i visse projekter gennem organisationen Ansaar International, som på dette tidspunkt var genstand for opmærksomhed fra enkelte tyske forvaltningsmyndigheder og blev beskrevet i nogle kredse som værende tæt forbundet med salafistiske netværk; dette skabte kritik i medierne og fra politisk hold, herunder fra Hessens indenrigsminister, som opfordrede klubben til at markere klare grænser i forholdet til spilleren.

Derudover udløste et billede, som Ben-Hatira offentliggjorde via sociale medier i april 2016, en efterforskning fra Den Nationale Anti-Doping Agentur (NADA), idet billedet viste præparater, der gav anledning til mistanke om brug af dopingmidler. Efter en negativ dopingprøve i juni 2016 blev sagen dog afsluttet, og der blev ikke rejst en sanktion.

Andre aktiviteter og privatliv

Udover sin faglige virke har Ben-Hatira deltaget i internationale militære sportsbegivenheder; som medlem af Bundeswehrs landshold deltog han i oktober 2007 ved de fjerde CISM-militærverdensspil i Hyderabad, Indien, hvor fodboldturneringen for holdet sluttede allerede efter gruppespillet.

Personligt har han en familiær baggrund med søskende: han har en tvillingsøster, en ældre bror - som blandt andet har spillet for TSG Neustrelitz - samt en yngre bror. Han har også deltaget i civilsamfundsarbejde som et af stifterne bag en børnesportsstiftelse, der var forbundet med tidligere folketingsmedlem Jörn Thießen.