Castello Lukeba

Castello Lukeba (født 17. december 2002 i Lyon) er en fransk professionel fodboldspiller, som spiller som midterforsvarer for den tyske Bundesliga-klub RB Leipzig og som er udtaget til Frankrigs landshold siden 2023. Han er opvokset i Lyon-området, er udviklet i Olympique Lyons ungdomsakademi og har siden gjort sig bemærket både på klubniveau i Frankrig og Tyskland samt i forskellige franske ungdomslandshold og på seniorplan, hvor han debuterede i 2023.

Tidligt liv og ungdomskarriere

Castello Lukeba blev født i Lyon i regionen Auvergne-Rhône-Alpes og begyndte at spille fodbold i en lokal klub i Bron som femårig. Efter et familiemæssigt flytteophold fortsatte han sin ungdomskarriere i Olympique Saint-Genis-Laval, og ved et indendørsturneringsoptræden blev han opdaget af Olympique Lyonnais, som var partnerklub, hvilket førte til, at han i 2011 indtrådte i Lyons akademi i U10-sektionen.

Han blev i Lyon-akademiet gennem hele sin ungdomsperiode, og han fik sin formative træning i klubben fra 2011 til 2021, før han skrev sin første professionelle kontrakt.

Klubkarriere

Olympique Lyonnais

Den 1. juli 2021 skrev Lukeba sin første professionelle kontrakt med Olympique Lyonnais, og allerede i den efterfølgende sæson fik han hurtigt mulighed for at spille på førsteholdet. Han fik sin professionelle debut som starter den 7. august 2021 i Ligue 1 i sæsonens første kamp mod Brest, hvor han spillede hele kampen, som endte 1-1.

Han spillede sin første europæiske kamp for Lyon den 25. november 2021 i en gruppespilskamp i UEFA Europa League, hvor holdet vandt 3-1 over Brøndby IF. Den 22. december 2021 scorede han sit første mål for Lyon med et hovedstød mod Metz efter et hjørnespark slået af Rayan Cherki, og i løbet af sæsonen blev han ofte sat sammen i det centrale forsvar med etablerede spillere som Jérôme Boateng eller Thiago Mendes, hvilket bekræftede hans rolle som et vigtigt element i truppen.

I januar 2022, nærmere bestemt den 3. januar ifølge de offentligt tilgængelige oplysninger, forlængede Lukeba sin kontrakt med Lyon til 2025, og han forlod klubben efter to førsteholdssæsoner og i alt 68 kampe spillet for Lyon.

RB Leipzig

Den 11. august 2023 skiftede Castello Lukeba til den tyske klub RB Leipzig, hvor han underskrev en kontrakt på fem år. Overførselsbeløbet er i de rapporterede kilder angivet i et interval mellem ca. €30-35 millioner eller konkret omkring €34 millioner i enkelte angivelser, og i tilknytning til skiftet gav Lukeba udtryk for stor begejstring og en stærk ønskan om at komme til Bundesligaen og til Leipzig.

Han fik sin debut for RB Leipzig den 19. august 2023, da han blev indskiftet i det 62. minut i en hjemmekamp mod Bayer Leverkusen, som endte 3-2 til Leverkusen, og den 30. september 2023 scorede han sit første mål for Leipzig i en kamp, der sluttede 2-2 mod Bayern München.

Senere, den 23. oktober 2024, fik Lukeba en kontraktforlængelse med RB Leipzig, som forlængede hans aftale med en sæson, således at hans nuværende kontrakt løber til juni 2029.

International karriere

På ungdomslandsholdsniveau blev Lukeba tidligt tilknyttet de franske ungdomslandshold; der findes en mindre uoverensstemmelse i kilderne omkring præcis dato for hans første indkaldelse til Frankrigs U21-hold - nogle angivelser nævner 10. oktober 2021, mens andre nævner november 2021 - men det står fast, at han tidligt spillede sammen med klubkammerater som Maxence Caqueret, Rayan Cherki og Malo Gusto på de franske ungdomslandshold.

På seniorplan blev Lukeba første gang udtaget til Frankrigs A-landshold i oktober 2023 i forbindelse med kampe mod henholdsvis Holland og Skotland som følge af, at etablerede forsvarsspillere måtte trække sig på grund af skader (Jules Koundé og senere Axel Disasi er nævnt i forbindelse med indkalderen). Han fik sin første A-landskamp den 17. oktober 2023, hvor han kom ind som indskifter i det 87. minut for Ibrahima Konaté i en venskabskamp mod Skotland.

I forberedelsen til de Olympiske Lege i Paris blev han medtaget i en foreløbig udtagelse (en præ-liste) i begyndelsen af juni 2024 og blev derefter den 8. juli 2024 udtaget i den endelige trup på 18 spillere, og ved OL 2024 i Paris var han en del af det franske hold, som vandt sølvmedaljen.

Desuden blev han i juni 2025 udtaget til deltagelse ved U21-EM (EM for U21-hold), hvilket viser, at han fortsat har en rolle i de franske landsholdsplaner på ungdoms- og U23-niveau.

Det bemærkes også, at Lukeba er født i Frankrig, men har angolsk afstamning, hvilket er nævnt i de tilgængelige oplysninger om hans baggrund.

Meritter og hædersbevisninger

Som klubspiller har Lukeba været en del af RB Leipzig-holdet, da klubben vandt DFL-Supercup i 2023; i forbindelse med denne sejr deltog han ikke i selve kampen, men han var en del af truppen, der opnåede titlen.

På landsholdsniveau er et af hans tydeligste resultater at have fået en sølvmedalje med det franske olympiske hold ved Sommer-OL i Paris 2024, hvor Frankrig sluttede som nummer to i turneringen.

Udover sportslige meritter blev Castello Lukeba i september 2024 udnævnt til chevalier (ridder) i den franske Ordre national du Mérite ved et dekret dateret den 23. september 2024, en civil hædersbevisning som anerkendelse af hans bidrag.

Bemærkninger om statistikker og registreringer

De tilgængelige oplysninger angiver, at Lukeba spillede 68 kampe for Olympique Lyonnais før sit skifte til RB Leipzig, og at hans kontraktmæssige bevægelser omfatter en professionel kontrakt i juli 2021, en forlængelse i januar 2022 med Lyon til 2025, samt en femårig kontrakt med Leipzig fra august 2023 efterfulgt af en forlængelse i oktober 2024, som rækker til juni 2029. For detaljerede, kamp-for-kamp-statistikker og løbende opdaterede opgørelser over antal kampe og mål anbefales det at konsultere officielle holdregistre eller nationale forbundsstatistikker, da sådanne tal ofte opdateres løbende efter hver sæson og kamp.