Julián Malatini

Julián Malatini (født 31. maj 2001 i General Cabrera, provinsen Córdoba, Argentina) er en argentinsk fodboldspiller, som spiller som både midterforsvarer og højreback. Han udviklede sig gennem lokale ungdomklubber i Córdoba, slog igennem i Talleres' ungdoms- og reserverækker og har siden etableret sig som professionel, herunder via udlån og et senere skifte til den tyske Bundesliga-klub Werder Bremen. Hans karriere omfatter optrædener på ungdomslandsholdsniveau for Argentina og en række markante begivenheder i klubregi, herunder et målnfolst på sin debut for Werder Bremen.

Tidlige år og ungdomskarriere

Malatini begyndte sin fodboldkarriere i en meget ung alder og tilbragte sine første år i lokalmiljøets klubtilbud i General Cabrera, hvor han allerede som femårig spillede for Unión Deportiva de General Cabrera, inden han senere fortsatte i Ateneo Vecinos. Efter at have imponeret under en afprøvningsperiode forlod han lokalklubbens rækker i slutningen af 2017 for at tilslutte sig Talleres' ungdomafdeling, en af de større klubber i provinsen Córdoba, hvor han videreudviklede sig i ungdoms- og reserveholdet.

Han fik sin debut for Talleres' reserver i 2019 i en kamp mod Racing Club, under træner Diego Torrente, en milepæl der markerede overgangen fra ungdomsfodbold til den mere seriøse, konkurrencedygtige del af klubfodboldens struktur.

Overgang til professionel fodbold og debut i førsteholdet

I december 2020 underskrev Malatini sin første professionelle kontrakt med Talleres, og kort tid efter blev han inviteret til træningssamling med Argentinas U20-landshold, hvilket pegede på, at han var begyndt at tiltrække opmærksomhed både nationalt og i klubkredse. Mod slutningen af 2020 blev han rygende op i Talleres' førsteholdstrup under træner Alexander Medina og deltog i flere opvisningskampe og træningskampe forud for den officielle sæsonstart.

Selvom han var udtaget til holdet under Copa de la Liga Profesional 2020, fremgår det, at han ikke fik spilletid i selve turneringen, men var indkaldt som indskiftningsspiller og sad på bænken ved seks lejligheder. Efterfølgende optrådte han igen på bænken tre gange i Copa de la Liga 2021, inden han endelig fik sin officielle seniordebut for Talleres den 6. marts 2021 i en udekamp mod Sarmiento, hvor han kom ind som indskifter for Nahuel Tenaglia i kampens 66. minut i en kamp, der sluttede 1-1.

I løbet af 2021 deltog Malatini også i kampe i Copa Sudamericana for Talleres og scorede sit første mål for klubbene i en kamp mod Unión de Santa Fe, hvilket var et markant individuelt øjeblik i hans tidlige seniorkarriere. Han kom desuden til at få mere fast spilletid i startopstillingen efter at flere forsvarsspillere, herunder Piero Hincapié og Augusto Schott, forlod klubben, hvilket åbnede mulighed for ham til at etablere sig som en regelmæssig option i forsvaret.

Udlån og permanent skifte til Defensa y Justicia

På transfermarkedet bevægede Malatini sig videre i begyndelsen af 2023, da han den 3. januar 2023 blev udlånt til Defensa y Justicia med en option for klubben til at gøre handlen permanent. I december 2023 meddelte Defensa y Justicia, at de havde udnyttet købsoptionen, og Malatini underskrev en treårig kontrakt med klubben, hvilket gjorde overgangen permanent og markerede næste fase i hans karriere i argentinsk klubfodbold.

Skift til Europa: Werder Bremen

Malatinis udvikling førte ham videre til europæisk fodbold, da han den 16. januar 2024 skrev kontrakt med Werder Bremen i den tyske Bundesliga. Overgangssummen blev rapporteret til at være cirka €2 millioner, en transaktion som afspejlede klubbens forventninger om, at han kunne bidrage defensivt både som midterforsvarer og på højre back-positionen.

Et markant øjeblik i hans tid i Tyskland indtraf allerede få dage efter skiftet, idet han den 27. januar 2024 scorede på sin debut for Werder Bremen. Han blev indskiftet sent i opgøret og fandt netmaskerne i kampens tredje tillægsminut for at fuldføre en sejr på 3-1 over SC Freiburg ved at score blot to minutter efter sin indskiftning, hvilket var et bemærkelsesværdigt og dramatisk debutøjeblik.

Landsholdserfaring

Malatini har desuden erfaring fra Argentinas ungdomslandshold, hvor han har været involveret på forskellige niveauer, herunder U17, U18 og U20. I 2019 blev han udtaget til en foreløbig trup, som var tiltænkt U18-landsholdets rejse til Spanien for COTIF-turneringen, men han nåede ikke med i den endelige trup til turneringen. Han havde dog allerede året forinden modtaget opmærksomhed fra U18-landsholdet, hvilket indikerer kontinuerlig observation fra landsholdets ungdomsledelser. I december 2020 blev han indkaldt til træning med U20-landsholdet, et kald der fulgte tæt på tidspunktet for hans første professionelle kontrakt.

Spilleposition og rolle

Malatini er primært anvendt som enten midterforsvarer eller højreback, en fleksibilitet i bagkæden der gør ham brugbar i flere defensive formationer. De foreliggende oplysninger peger på, at han både i klubregi og i ungdomslandsholdssammenhæng har været betragtet som en ung forsvarsprofil med potentiale til at spille centralt i forsvaret såvel som på kanten, afhængigt af holdets behov og taktiske dispositioner.

Bemærkninger

Oplysningerne i denne artikel dækker Malatinis opvækst i General Cabrera, hans ungdoms- og reserveskridt i Talleres, signering af en første professionel kontrakt i december 2020, senior- og internationalt ungdomsengagement, udlån og efterfølgende permanent skifte til Defensa y Justicia samt overgangen til Werder Bremen i januar 2024, herunder den rapporterede transfersum og hans måldebut for den tyske klub.