Lennard Maloney

Lennard Patrick Maloney (født 8. oktober 1999 i Berlin) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller som defensiv midtbanespiller og som af de tilgængelige kilder fremgår aktuelt er tilknyttet Bundesliga-klubben Mainz 05. Født i Tyskland af en tysk mor og en amerikansk far har Maloney dobbelt statsborgerskab og repræsenterer det amerikanske landshold internationalt, efter tidligere at have spillet for tyske ungdomslandshold.

Klubkarriere

Ungdomsårene og Union Berlin

Lennard Maloney begyndte at spille fodbold i en tidlig alder, idet han ifølge oplysningerne startede allerede som fireårig i lokalområdet i Berlin, først i Köpenicker SC og derefter i FSV Blau-Weiß Mahlsdorf/Waldesruh, før han i 2012 som cirka 13-årig blev optaget i ungdomsafdelingen hos 1. FC Union Berlin. I ungdomssæsonen 2017-18 i Under-19-Bundesliga spillede han 23 kampe, og efter forløbet i ungdomsrækkerne skrev han under på sit første professionelle kontrakt med Union Berlin den 15. august 2017, gældende til juni 2019.

Maloney fik sin professionelle debut i 2. Bundesliga den 1. april 2018, hvor han startede på midterforsvarspositionen for Union Berlin i en kamp mod SpVgg Greuther Fürth, og i april 2019 forlængede han angiveligt kontrakten med Union Berlin med yderligere to år.

Udlån til Chemnitzer FC

For at skaffe sig mere seniorerfaring blev Maloney lånt ud fra Union Berlin til Chemnitzer FC den 31. januar 2020 frem til sæsonens udgang. Han fik debut for Chemnitz den 15. februar 2020 som starter i en kamp mod 1. FC Magdeburg og spillede i alt otte kampe for klubben i den periode.

Borussia Dortmund II og førsteholdets enkelte indslag

Efter hjemkomsten fra lånet forlod Maloney Union Berlin og skiftede i august 2020 til Borussia Dortmund II; ifølge de tilgængelige oplysninger skete overgangen den 7. august 2020 og blev omtalt som et skifte på fri transfer eller som en kontrakt med reserverne. I løbet af foråret 2021 scorede han sit første seniormål for Dortmund II i en 2-0-sejr over SV Lippstadt den 20. marts 2021. Holdet under træner Enrico Maaßen vandt Regionalliga West i 2021 og sikrede oprykning til 3. Liga.

I sæsonen 2021-22 spillede Maloney primært med Dortmunds reserver i 3. Liga, men han fik også chancen på klubbens førstehold, hvor han ifølge oplysningerne blev indskiftet i Bundesligakampe under træner Marco Rose. Hans debut for Dortmunds førstehold kom den 23. oktober 2021, hvor han blev indskiftet i kampens sidste minutter i en 3-1-sejr over Arminia Bielefeld; han fik også en indhopperrolle i returkampen mod Bielefeld senere på sæsonen og var i øvrigt udtaget i kamptruppen ved flere lejligheder.

FC Heidenheim: omstilling og oprykning

Efter udløbet af kontrakten i Dortmund skiftede Maloney til FC Heidenheim, hvor der den 27. april 2022 blev offentliggjort, at han ville tilslutte sig klubben på en treårig aftale med start 1. juli 2022. I Heidenheim blev han under træner Frank Schmidt primært brugt som defensiv midtbanespiller efter at tidligere have spillet flere steder i bagkæden, og denne ændring i rolle betød en ny fase i hans karriere, hvor han fik større ansvar i den defensive midtbane.

Sæsonen 2022-23 endte med stor betydning for både Maloney og Heidenheim, idet klubben den 28. maj 2023 sikrede sig 2. Bundesliga-titlen efter en sejr i sæsonens sidste kamp mod Jahn Regensburg, hvilket samtidig førte til klubbens første oprykning til Bundesligaen. For Maloney personligt markerede den efterfølgende sæsonstart i august 2023 flere vigtige begivenheder: han scorede sit første mål for Heidenheim i en DFB-Pokal-kamp mod Rostocker FC den 13. august 2023, og kort tid efter blev han for første gang starter i Bundesligaen den 19. august 2023 i en 2-0-kamp mod VfL Wolfsburg. I de første ligakampe den sæson blev han desuden bemærket for sin fysiske arbejdsindsats, hvor han i gennemsnit løb flere kilometer per kamp.

Skifte til Mainz 05

Ifølge de tilgængelige oplysninger fortsatte Maloneys klubkarriere med et skifte til Mainz 05, da han den 21. januar 2025 underskrev en kontrakt med klubben på tre og et halvt år. De mere detaljerede spilletider og statistikker i Mainz er ikke udførligt dokumenteret i de kilder, der er til rådighed her, men overgangen markerer et nyt kapitel i hans klubkarriere i Bundesligaen.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

På ungdomsniveau har Maloney repræsenteret både Tyskland og USA, idet han tidligt var en del af de tyske ungdomstrupper på U18- og U19-niveau i venskabskampe, mens han senere accepterede et tilbud fra USA til U20-holdet. Den 7. juli 2018 tog han imod en udtagelse til det amerikanske U20-hold og udtalte samtidig, at han ønskede at spille for USA; i forbindelse med den beslutning fik han to U20-optrædener i venskabskampe mod henholdsvis North Carolina FC og Tobacco Road FC.

Seniorlandsholdet

Som følge af sit dobbeltstatsborgerskab var Maloney sportsligt set berettiget til at vælge mellem Tyskland og USA til seniorniveau, og i oktober 2023 blev han for første gang udtaget til det amerikanske seniorlandshold af træner Gregg Berhalter til to venskabskampe mod Tyskland og Ghana. I forbindelse med denne udtagelse udtalte han blandt andet, at han siden barndommen havde drømt om at spille for USA, og at udtagelsen var et vigtigt skridt mod den drøm.

Der findes en lille uoverensstemmelse i de oplysninger, der er tilgængelige om, hvorvidt Maloney var den første eller den anden spiller fra FC Heidenheim, som blev udtaget til et seniorlandshold; nogle kilder angiver, at han var den første Heidenheim-spiller nogensinde til at blive kaldt op til et seniorlandshold, mens andre kilder anfører, at han var den anden efter Ben Halloran. Denne uoverensstemmelse omtales her uden forsøg på at favorisere den ene frem for den anden oplysning.

Maloneys debut for USA kom den 17. oktober 2023, hvor han i løbet af kampen blev indskiftet mod Ghana og afløste spilleren Johnny, hvilket markerede hans første seniorkamp for det amerikanske landshold.

Spillestil

Lennard Maloney beskrives i de tilgængelige optegnelser primært som en defensiv midtbanespiller med stærke tacklingsegenskaber, og han kan efter behov også anvendes som midterforsvarer, hvilket afspejler hans baggrund med spil i forsvaret i ungdoms- og seniorkampe. Hans rolle har i nogle tilfælde ændret sig fra central forsvarsposition til en mere fremadrettet, men stadig defensivt orienteret, midtbanerolle, og dette fleksible spilomfang gør ham anvendelig i flere taktiske opsætninger.

Personlige forhold

Maloney er født i Berlin af en tysk mor og en amerikansk far; faderens amerikanske baggrund og tjeneste i U.S. Air Force nævnes som familiære detaljer i de tilgængelige oplysninger, og det oplyses desuden, at hans far er født i Florida, hvilket ligger til grund for Lennards berettigelse til amerikansk statsborgerskab og dermed til repræsentation af USA på internationalt niveau.

Meritter

• Regionalliga West: vinder med Borussia Dortmund II i 2021, hvilket førte til oprykning til 3. Liga.
• 2. Bundesliga: vinder med FC Heidenheim i 2023, hvilket resulterede i klubbens første oprykning til Bundesligaen.