Tim Kips

Tim Roel Kips er en luxembourgsk fodboldmålmand, der trods sin unge alder allerede har været igennem en bemærkelsesværdig rejse rundt i flere europæiske klubsystemer. Han er født 1. november 2000; nogle kilder angiver fødebyen som Beckerich, mens andre peger på Ettelbruck, hvilket afspejler, at der i offentlig tilgængelig statistik findes divergerende oplysninger om den præcise fødekommune. Fælles for alle kilder er dog, at Kips tidligt markerede sig som et af de mere spændende luxembourgske målmandstalenter, og at han i dag optræder for den tyske Regionalliga-klub 1. FC Phönix Lübeck.

Tidlige år og ungdomstid

Kips’ første bekendtskab med organiseret fodbold skete i den lokale klub FC Sporting Beckerich, hvor han ifølge luxembourgske noter fik sine allerførste træningspas som barn. Kort efter rykkede han til FC Etzella Ettelbrück, klubben der skulle blive hans base helt frem til U17-niveauet. Her udviklede han sig løbende og fik i en tidlig alder mulighed for at spille på et niveau, hvor seniorspillere normalt dominerer.

Allerede den 19. marts 2017 fik han sin debut i Luxembourgs næstbedste række, da han som blot 16-årig vogtede målet i Etzellas 3-3-kamp mod Union Mertert-Wasserbillig. Hele kampen igennem stod han de 90 minutter og viste dermed, at trænerstaben havde tillid til hans mentale styrke og tekniske færdigheder, selv om han stadig officielt tilhørte ungdomstrinnet.

Skiftet til tysk ungdomsfodbold

Efter den første smagsprøve på seniorfodbold søgte Kips videreudvikling i et mere konkurrencepræget miljø. Sommeren 2017 skiftede han derfor til tyske Eintracht Trier, hvor han blev indlemmet på klubbens U19-hold. Opholdet bød på uvurderlig erfaring fra Regionalligaens ungdomssetup, og hans præstationer førte hurtigt til en prøveperiode hos 1. FC Magdeburg.

Prøven faldt positivt ud, og i sommeren 2018 tiltrådte Kips formelt i den østtyske traditionsklub. Allerede i januar 2019 blev han rykket op som tredjemålmand i Magdeburgs førsteholdstrup, hvilket vidner om, at han efter blot et halvt år havde imponeret tilstrækkeligt til at få plads i den professionelle del af organisationen.

Belgien: Kontrakt med R.E. Virton og låneophold i F91 Dudelange

I juni 2019 tog karrieren endnu et internationalt ryk, da den belgiske klub Royal Excelsior Virton sikrede sig hans underskrift på en treårig kontrakt. Virton valgte dog straks at udleje ham til Luxembourgs førende klub F91 Dudelange for sæsonen 2019/20 – en konstruktion, der gav mening for alle parter, da Dudelange stod over for kvalifikationsrunderne til UEFA Europa League og havde brug for målmandsdybde.

Kips blev en del af den trup, der sikrede sig adgang til gruppespillet i Europa League 2019/20, hvilket betydeligt øgede hans internationale erfaring. Frem mod sæsonen 2020/21 indløste Dudelange en permanent aftale, og den unge luxembourger etablerede sig som førstemålmand med 23 ligakampe på cv’et i den pågældende sæson.

Tilbage til Tyskland: FC Erzgebirge Aue

Efter to år med belgisk kontrakt og luxembourgsk spilletid fik Kips i sommeren 2021 mulighed for at prøve kræfter med 2. Bundesliga, da FC Erzgebirge Aue hentede ham ind som tredjemålmand bag Martin Männel og Philipp Klewin. Rollen var udpræget læringspræget; han fungerede som træningskonkurrent for de mere rutinerede keepere, mens han tilegnede sig erfaring i et miljø, der stiller høje krav til både fysisk formåen og taktisk forståelse.

Aue rykkede ned i 3. Liga efter sæsonen 2021/22, og klubben besluttede at sende Kips på leje til FC Rot-Weiß Koblenz i Regionalliga Südwest for at give ham fast spilletid. Under træner Oliver Reck etablerede han sig som starter, men et trænerskifte til Adrian Alipour ledte til en rotationsordning, hvor han delte målet med Carl Leonhard. I den sidste tredjedel af sæsonen var det Leonhard, der – trods en midlertidig karantæne efter rødt kort – stod flest kampe. Koblenz endte næstsidst og rykkede ned, hvorefter Kips ved lejeaftalens udløb returnerede til Aue.

Tilbage i Sachsen indgik han i Aues målmandsgruppe sammen med den nytilkomne Louis Lord fra Werder Bremen og ungdomsproduktet Max Uhlig, mens den erfarne Martin Männel fortsat bevarede pladsen som førstevalg.

1. FC Phönix Lübeck

Planerne for den videre udvikling har ført til endnu et skifte: I juli 2025 meldes Kips klar til en ny udfordring i den nordtyske klub 1. FC Phönix Lübeck, som til daglig huserer i Regionalliga Nord. Med udsigten til mere kontinuerlig spilletid ønsker både klub og spiller at drage nytte af hans erfaringer fra både tysk og international fodbold. Skiftet markerer et skridt, hvor Kips igen får mulighed for at være tættere på en startplads og samtidig fortsætte sin læringskurve i et kompetitivt, men udviklingsorienteret miljø.

Landsholdskarriere

Tim Kips har repræsenteret Luxembourg på flere ungdomsniveauer. Mellem 2015 og 2017 var han involveret i både U17- og U19-landsholdet. Den 11. oktober 2019 fik han sin officielle U21-debut i EM-kvalifikationen mod Armenien, en udekamp der endte 0-2 set med luxembourgsk briller.

Allerede måneden før, i september 2019, var han udtaget til A-landsholdets trup til EM-kvalifikationskampene, men han forblev på bænken og har endnu sin debut på det højeste internationale niveau til gode. Han har siden da regelmæssigt figureret i de udtagne bruttotrupper, men konkurrencen om målmandsposten har betydet, at det afgørende gennembrud stadig venter.

Spillerprofil

Som målmand er Kips først og fremmest kendt for sin tidlige seniordebut og for den alsidige udvikling, han har gennemgået via ophold i både Luxemburg, Tyskland og Belgien. Flere trænere har betonet hans arbejdsomhed, hans evne til hurtigt at omstille sig til nye taktiske krav og den mentale robusthed, der kræves for at træde ind og levere i Europa League-sammenhæng allerede som teenager. Hans rolle som tredjevalg i større klubber har samtidig givet ham erfaring i at træne på højt niveau dag efter dag, mens perioder som førstemålmand, eksempelvis i Dudelange, har udbygget hans kamppraksis og lederskabsevner i bagkæden.

Personlige forhold

Målmandstalentet kommer fra en fodboldglad familie. Faderen, Marc Kips (f. 1970), har siden juli 2014 fungeret som ungdomskoordinator i klubben FC 72 Erpeldingen, hvilket har givet familien indsigt i talentudviklingens mekanismer fra et organisatorisk perspektiv. Storebroderen Mirco Kips (f. 1999) er ligeledes aktiv fodboldspiller og har blandt andet spillet for CS Grevenmacher i den luxembourgske BGL Ligue. Den familiære baggrund har ifølge flere udtalelser bidraget til en struktureret tilgang til sporten, hvor både teknisk kunne og faglig disciplin prioriteres højt.

Statistisk overblik

• Født: 1. november 2000 (Beckerich eller Ettelbruck, Luxembourg)
• Position: Målmand
• Nuværende klub (fra 2025): 1. FC Phönix Lübeck
• Tidligere seniorstationer: Etzella Ettelbrück, F91 Dudelange, R.E. Virton, FC Erzgebirge Aue, FC Rot-Weiß Koblenz
• Ungdomslandskampe: U17, U19 og U21 for Luxembourg
• Foreløbig A-landsholdserfaring: Udtaget til bruttotrupper, ingen officiel debut

Perspektiver

Det næste kapitel i Tim Kips’ karriere udspiller sig altså i Lübeck, hvor kontinuerlig spilletid i Regionalligaen kan danne et solidt grundlag for endelig at sikre sig en debut på det luxembourgske A-landshold. Med en opvækst præget af fodbold på både det praktiske og organisatoriske plan samt erfaringer fra tre forskellige nationale ligasystemer har han etableret et fundament, der, hvis udviklingen fortsætter positivt, kan føre til endnu højere sportslige horisonter. Hvorvidt det bliver via en fremtidig retur til de øverste tyske rækker, et gennembrud i belgisk fodbold eller en central rolle i landsholdssammenhæng, vil tiden vise, men forudsætningerne er til stede hos den unge, men allerede erfarne luxembourgske keeper.